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了莫尔兹比港附近。这时，“东京快车”加快了作战行动，每夜通过所罗门群岛狭水道运送的日军多达900人。日军一个新编步兵师调到了肖特兰群岛准备开赴瓜岛，随着日军在瓜岛的实力增强，驻扎在努美阿的美南太平洋战区司令部的精神状态越发不佳。尼米兹察觉到这种悲观情绪，飞抵南太平洋进行视察。在瓜岛，他发现陆战队员尽管由于疟疾、疲劳和睡眠不足而憔悴不堪，但范德格里夫特和他的军官们却深信能够守住瓜岛。他不明白南太平洋战区司令部为什么不用海军打击敌人夜间行驶的“东京快车”呢？南太平洋战区参谋部为什么不从新喀里多尼亚的步兵师中抽调部队增援瓜岛呢？

在尼米兹的催促下，戈姆利从新喀里多尼亚的守军中调出3000名士兵开赴瓜岛。诺曼·斯科特少将带领一支巡洋舰—驱逐舰编队提前出发进行保护。不久，飞行员报告，一支“东京快车”正沿着狭水道行驶。斯科特占据了萨沃岛附近的阻击阵位。10月11日夜，美海军少将诺曼·斯科特率领4艘巡洋舰和5艘驱逐舰前往截击。黑暗的大洋中，两支舰队沿同一航线迎面冲来。当两支舰队相距2000米时，尚未被日方发现的美国舰队首先开火，一排炮弹朝日军旗舰射来，舰上顿时腾起一团团耀眼的火球。日舰也立即还击，一场混战之后，日军巡洋舰和驱逐舰各5艘被击沉，5艘巡洋舰受伤。美军被击沉巡洋舰1艘，击伤巡洋舰2艘、驱逐舰1艘。但由于误报击沉“约15艘”日舰，努美阿美军低落的士气大振。

日本海军炮击瓜岛美军未成，反被击沉击伤数艘军舰，山本大将恼羞成怒，决定对美军采取报复行动。于是，他集合他的联合舰队—5艘航空母舰、5艘战列舰、14艘巡洋舰和44艘驱逐舰拔锚起航炮击瓜岛，为日军陆战队提供火力支援。

10月13日，日本大批舰载机对瓜岛机场实施大规模轰炸。

美军事先未得到这次空袭警报，机场上“野猫式”飞机来不及起飞就被击毁。紧接着，日机又发起第二次袭击，把机场内宝贵的油料库炸得熊熊燃烧，并摧毁了机场的许多其他设施。

继前两夜的轰击之后，日军又于15日晚进行了第三次令人胆战心惊的夜间炮击。日军巡洋舰向机场倾泻了数百枚重磅炸弹，日机再次对机场上的残存飞机和设施进行狂轰滥炸。机场上的两条跑道被炸得面目全非，到处是弥漫着烟火的弹坑，被炸毁的飞机有34架“无畏式”轰炸机、16架“野猫式”战斗机和全部的“复仇者”鱼雷轰炸机。

章南太平洋海域集结强大兵团　瓜岛血战美日海陆空大比武（5）

与此同时，日陆军第2师团的主力和第38师团一部登上瓜岛，使瓜岛的日军兵力增至万余人。于是，百武将军决定组织部队从3个方向进逼机场，山本也准备率联合舰队冲进狭窄的海峡，用炮火轰击美军，以期彻底消灭岛上的美军，夺占全岛。

然而，美军的作战兵力这时也得到加强，美陆军1个师运抵岛上，范德格里夫特现在已率有万人的部队。他在面向海滩的防线配置了海军陆战队和其他特种部队，以便对突击之日军实施反击。

美军南太平洋部队司令官预见到下一步瓜岛将有一场决定性的恶战，因而除向岛上增派大批陆战部队外，还命令海军舰队全力以赴投入瓜岛之战中。巨大的“企业”号航空母舰和火炮林立的“大黄蜂”号航空母舰，在诸多的巡洋舰、护卫舰、驱逐舰的簇拥下，全速驶往瓜岛救援。

到10月24日，就在日军要发动猛攻的前一刻，天空中突然乌云滚滚，大雨倾盆，第一梯次攻击部队司令官丸山不得不下令推迟至晚7时再发起进攻。到了7时，大雨虽过，可毛毛细雨还在下着。丸山不能等待了，他仓促地发起了进攻，配合他进攻的右翼初治大佐率领的部队却未能按时穿过丛林。美军早已严阵以待，直到日军冲到铁丝网前才开始射击，首批冲锋的日军被击毙在铁丝网前。第二批日军爬过同伴的尸体向前猛冲，但也遭到同样的厄运。侥幸活命的日军吓得目瞪口呆，一个个爬回丛林隐蔽起来。

两个小时之后，丸山的部队同右翼的初治大佐的部队做好了协调，联合从两个方向发起冲锋。为了弥补自己延误战机的过错，初治大佐展开了比丸山部队更为凶猛的进攻。在日军的强烈攻击面前，美军坚守的阵地几处被突破，却没崩溃，他们将预备队投入战斗进行反击，连续打退了日军的3次冲锋。随着黎明的到来，日军再次冲击，美军隐蔽在阵地后的反坦克炮对日军进行平射，结果整整一个日军纵队被打倒在地，士兵们血肉模糊。面对现