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我的替身脸皮薄，一说就脸红耳臊。

“哪您也可以休息了，至少也得在她的滑翘外面呆着，要不她醒了，嘴上不说，心里就要不痛快，我就看不下那种眼泪汪汪的小可怜样子……”

实在没辙，爰慧只能退到滑翘边上。靠在蓬壁上，远远望着。井栏四周，已经点起了很多熊熊的篝火，不说亮如白昼，至少也是十分亮堂。

沙葫芦草滩上，几个人正在整理尸体，每个死者一盆水，从一大块盐巴上面刮下一些盐屑在水里，一一沐浴，然后再换上崭新的衣服鞋帽，还不忘给带上金银首饰。装扮完了，则把死者的双臂交叉到胸前，再用整匹的白布慢慢缠绕起来。

更为令人惊奇的是，他们居然用一辆滑翘来盛放处理过的尸体。刚才遭受袭击，已经毁了不少滑翘，遍寻全场，就剩现在安置阿依的这辆和那架完好无损了，假如再用来盛放那些尸体，恐怕孩子们接下来都得露宿了。

那架滑翘的大蓬已经被拆除了，只剩下半截蓬板和一个轮廓架子。首先放上去的是长老的遗体，靠着蓬板，半坐着，接下来，则都簇拥在他的周围，好象一个小型会议似的，团圈而坐，中心主席，正是长老。然后再在周围空隙里，放进了不少日用器具，甚至有一台完整的行灶。摆放完了，重新装上大蓬，而且换了一顶，是整个车队里面从来没见过的，最新最漂亮的一顶。

一切忙乎停当，天色已经大亮，不管是对沙漠旅客，还是参加葬礼，都是一个不错的天气，阴霾，根本不见太阳的影子。

公爵一声令下，送葬的队伍出发了，就想日常的迁徙一样，所有的人和东西，一样不拉都跟上了。

原来在几里之外的一个沙谷里，早已派人挖好了一个大坑。老天爷，正好可以容下一架完整的滑翘。要说这样一种木质滑翘的绝对价值，也算不了什么，然而之于达尔瓦人所有的家当来说，应该说是最为贵重的东西了，如此厚待死者，倒不难看出达尔瓦人对生命的那一种态度了。

滑翘被推进了沙坑，葬礼达到了高潮，女人们放声大哭，要往沙坑里扑，仿佛一心要去殉葬似的，捞起这个，又下去那个，男人们忙得不乐亦乎，直到公爵大喝一声，方才重归平静。

乐队奏起了哀伤的曲子，不时有人朝天鸣枪。两个少女托着两个木盘，满铺酒碗，两个少女负责斟酒，自公爵开始，每人端起一只酒碗，自己先喝上一口，然后再把剩余的酒统统撒向沙坑。

这一回，不等阿依自己出声了，爰慧抱着姑娘排到了队伍的最后。阿依伸手端碗酒，让爰慧先喝一口，自己再喝一口，然后慢慢地倾撒在沙坑里。四目时常相对，两人都在无声饮泣，时不时，姑娘还帮我的替身抹去眼泪。

葬礼一结束，大家就立刻上路了。公爵回到阿依的滑翘跟前，和他的把弟并肩而行。

“兄弟，如此仓促，阿依姑娘受得了吗？”

“好象还挺得住，大哥，你不用光为我们考虑，这次我们已经给你们带来了很大的麻烦了，我真不知道说什么才好……”

“别见外，兄弟，也许我们达尔瓦人生来就是这种命运，没有一个民族会与我们平等相待，哈里王爷对我们的知遇之恩，才使我们达尔瓦人尝到了做人的滋味，我们现在所做的一切，都比不上数十年来哈里王爷对我们达尔瓦人的恩典……”

“那自然，我也很感激王爷，加上你们该说王爷已经对我有了两次救命之恩，真是给他老人家当牛做马，也报答不完哪……”

一群不可救药的愚氓，我不由得暗暗地骂了一句。不知什么缘故，自从知道了哈里试图拿我的替身做掩护的真相之后，我对那老头再也没了好感。救人，不过是碰巧而已，只怕人家的本意，根本不在于救人。这些没有头脑的家伙，只怕被人卖了还在帮着点钱呢。然而真要我做一断言，却还没有真凭实据，实在没办法，只能走着瞧了。

其后一路无事，到得太阳部落在沙漠中心的聚居地——尜谷，才知道事情大为不妙。原以为离尜谷越近，就越安全，即使追兵撵上来也不怕，毕竟同族就在附近，一呼百应，莫尕德总不至于倾巢出动，为几个部下报一箭之仇而大费周章吧？

没料到，这一回跟他们作难的竟然同族之人。尜谷是沙漠之中的一块巨大的盆地，四周都被一种红色的山峦围着，那山特别奇异，仿佛一块块巨大无比的石条，让人拦腰折断了似的，无数参错不齐的断茬，变成了一个个险峻无比的巉岩峭壁，直指天空。乍见之下，很容易让人生就敬畏之心。

群山之间，有