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皮耶希很快就因为设计911赛车发动机而名声大振。工作的第一年,他没有一味地遵从比自己年长的人的领导,相反,他要求变化,哪怕这种变化将推迟项目的完成时间。在汽车上市销售前的6个月,皮耶希坚持将原来的湿润滑油泵改为保时捷的一款赛车所使用的干润滑油泵。他不计成败,重新设计并更换了这一部件。
巴茨的设计成为皮耶希生命中的一个确定性的时刻,他必须要赶超这一成绩。有人认为,在皮耶希随后的职业生涯中,他一直在努力做到这一点。家族内部的争斗让皮耶希在面对后来的战争时变得很坚强,在他整个职业生涯中,他打了一个又一个胜仗……甚至在声誉和金钱都无法帮他的时候他也能赢。尽管拥有巨额的财富,皮耶希却是少有的靠自力奋斗而成功的一个人。
跟自己作风懒散的表兄截然不同,皮耶希对汽车简直可以称得上是狂热,他极大的驱动力让一同工作的那些坚强而富有经验的老工程师们对他又敬又怕。这个追求卓越的年轻人很快就完全掌控了保时捷的跑车竞赛部门。
这一领域对于他发挥自己在竞赛方面的才能是最好的途径。要在比赛中获胜,他需要不断地在设计、燃油效率和安全性等方面产生新的灵感,此外,他还需要让更小的发动机产生更大的功率,并从赞助方和舅舅的工厂那里找到足够的资金支持。
巴茨不仅设计了911,他还设计了904赛车。但是,跟自己的表弟相比,他似乎过于温顺。巴茨的父亲容忍了皮耶希的古怪和粗暴,不仅仅是因为妹妹坚持要求给自己的儿子一定的职位,还因为没有人能否认,自己这个外甥具有过人的天分。到1965年,皮耶希的舅舅将保时捷检测与开发部门的管理权交给他,尽管当时他实际上早已处于该职位了。
入主开发检测部门之后,皮耶希做的第一件事就是将所有的员工召集起来,他要求整个部门做出一项卓越的成绩。他想开发新一代的跑车,以此撼动当时福特和法拉利的霸主地位。
皮耶希和一位高级工程师赫尔穆特·博特(Helmut Bott)经常会整天呆在办公室里仔细探讨,然后将得出来的结论传达给赛车的设计者们。皮耶希将博特当作自己的良师,这位老人很热心,也很随和,两人相处地非常融洽,博特的技术才华让皮耶希由衷地赞叹。
26岁的皮耶希很快就在公司内建立了自己的权力基础,他组建了一支队伍,全部由年轻而敬业的工程师组成。这是一个组织缜密、高效率的集团,这里没有严格的部门界限,笼络了像开发工程师汉斯·梅茨格(Hans Metzger)和检测驾驶人员彼得·福尔克(Peter Falk)等一样的人才。保时捷设计部门的一些人认识到,自己无法在这位强硬的少东家手下工作,于是很快就离开了,他们要么适应他的工作强度,要么走人。
皮耶希是个令人恼怒的天才,他可以整日整夜地工作,而且要求员工也跟他一起工作。他认为,设计是一项考验体力的工作,能够检验他的副手们跟他工作的耐久能力。皮耶希从不需要很多睡眠,他经常会在半夜突然出现在工厂的车间,瞪着工程师,一边挖苦他一边向他提出建议。
皮耶希的驾驶技术非常好,几年后,他命令大众的高层管理人员跟他一起,参加令人筋疲力尽的新车试车。每年他至少要参加4次新车试车……路面及越野行驶、沙漠、冰上、高山以及赛道等路面测试等。试车时在皮耶希周围距离的远近会显示当时的职位等级情况,皮耶希喜欢的人将有幸乘坐他的车,或者可以紧跟在他后面。
在这些高管人员后面,是大众工厂的技术人员,他们往往是很多人挤在一辆车里,跟随前面开得飞快的车队,他们的车有时还要当作急救室用。医生最大的担心并不是发生车祸,而是公司的那些高层管理人员可能发生心脏病、晕倒或者脱水等问题。皮耶希的工作强度非常大,他几乎不给大家休息时间,甚至连上厕所的间歇都不安排,有时他会连续跑上一天,甚至连午餐时间都没有。他总是充满了无限的精力。
如果在1971年他的舅舅做出禁止家庭成员参与跑车公司经营的决定之后,皮耶希就退出,在游艇上过起悠闲的生活,或者如果他没有进入奥迪公司,那么他将不会创造如此的传奇。
皮耶希是20世纪20年代恩佐·法拉利(Enzo Ferrari)的极端狂热主义在当代的一个翻版。他和他的团队以极快的速度进行研究,在1966年初到1968年春天,他们设计并开发出5个不同的车型,并参加了赛车,它们