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了第一把那人面前也堆了一小堆铜钱，显然这二人暂时成了赢家。接着不断有人加入，那掌柜的连押连输，却越输越押。

唐承欢见唐菊将那掌柜的押输的铜钱单独堆放在一处，情知这钱最后是要还给那掌柜的。他在上面看了一阵，下面的赌局越铺越大，又加了两张桌子并了起来，赌注不再限于铜钱，银锭抵作一贯铜钱，照样接受押注。

随着赌局渐热，唐菊面前摆放的铜钱银锭越发多了起来，聚赌的众人中也有两人常常胜出，面前堆放的银钱已远超拿出的本钱，不过比起坐庄的唐菊，却又显得小巫见了大巫。

唐承欢自然毫不担忧输赢，小娘的双手洁白秀气，却能用绣花针刺中飞蛾虫蝇，眼神更是上好，能在黑夜之中穿针引线。从小他便跟着唐菊练眼练手，虽还不及她那样能随心所欲用绣花针刺杀虫蚁，但掷掷骰子、藏几枚铜钱，却也轻易便能办到。他正想得出神，却见下面有人输红了眼，高叫道：“奶奶的，太邪门儿了，莫非有诈？”

唐菊甜甜笑道：“男儿大丈夫的，输便输了，说浑话可就憋气了。”说着将衣袖挽至肘上，一双白嫩的小臂往众人眼前一摊。赢了那两人笑着帮腔道：“小娘子这般白净的美人，岂是隔壁那些专吃行饭的汉子？别搭理他，继续，继续。”

此时隔壁瓦子里好些赌徒听闻客栈里竟有单身女子独自坐庄，纷纷好奇围了过来。那掌柜的早已站在一旁，代他的是一名黄脸妇人，想来是他的老妻。不过输的已多，那老妇人每要下注，总是犹豫良久。

唐承欢正无聊张望，忽听背后房中传来轻响，还未回过神来，就听咔嚓一声，房门被人撞裂开来。只见一名三十来岁的壮汉捏着一名褐衣男子的咽喉直冲出来，喝道：“这人想偷那小娘子的银钱，被我逮个正着，大伙儿看看这小贼是谁？”说着手里用劲，将那褐衣男子从楼道上掼了下去。

那褐衣男子早已被他捏住喉头闭晕了气，滚到楼下一动不动。旋即有人叫道：“这不是九尾鼠么？他娘的，还曾偷过大爷的腰包。”说着冲上前踢了几脚。

那三十来岁的壮汉哈哈大笑，伸手将唐承欢提了起来走下楼，说道：“你娘让你好生看管银子，你却在房外玩耍，该打，该打。”

唐承欢心下虽惊，面上却不动声色，见他走下了楼，叫道：“放我下来。”接着听见唐菊喝道：“放下我儿。”

那壮汉侧身躲避，钢牙“砰”的一咬，齿间多出一枚铜钱。他吐出铜钱，将唐承欢放在地上，大笑道：“小娘子不来谢我替你守住了银子，反来用钱打我，是何道理？”说话间将背上一个白褂裹成的包袱砸在赌桌上，笑道：“小娘子的这包银子最少也有二百两，在下既然帮你捉住了偷银子的贼，按江湖规矩抽取一成的谢金，想来小娘子不会不依罢？”

唐菊心下暗道：“我哪有银子？这人莫非是疯子么？”但见他砸在桌上的包袱甚是沉重，当下沉住气道：“壮士好眼力，小女子的包袱里恰好是二百两银子，一成谢金也不过二十两银子，自然该给的。”说着便在赢来的钱堆里找寻银锭。

那壮汉沉声道：“不用给现了，便算在下二十两银子押在‘无’吧！请小妹儿接注。”

众人哄然议论纷纷，虽然此时输赢已大，但也未超过一次押二两银子，此时猛然赌注涨了十倍，每个人心跳也加快起来。

却听唐菊咯咯娇笑道：“欢儿，这把你来开。”

①银两作为官方颁制的货币，最早应不超过明代以前。宋元时期，白银黄金主要是作为珍有金属出现，民间用钱通常为铜钱（元为纸钞），北宋时若有金银，一般须到专门进行兑换的金银铺子换了铜钱，才能参与市场买卖。南宋后期由于大众对金银的鉴别能力普遍提高，以及称量工具的普及，有限度的私自使用散碎银子作为流通货币。为了彰显历史风貌，特此注明。

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第一章十年一梦（四）

众人又惊又喜，惊的是她竟让一个小娃来开这豪赌，想来是怕了那壮汉，故意让他赢钱，好借梯子下楼，保全自己母子二人的平安；喜的却是，那壮汉的赌术在当地无人能出其右，只要跟着他下注，岂非稳赢不输？

再见桌上那包鼓胀的银锭，似乎已能看见里面白花花的一片，就算心中原本对这孤儿寡母有一丝同情不忍的，此时也只恨自己身上为何不多带上些本钱？

于是观者纷纷掏尽腰包，顿时将“无”的下注区堆得密不透风。

那掌柜的摇头暗叹，拉起老妻退了开去。唐菊上前将他拉