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从海堂溪码头到南温泉有近30华里之遥，萧玉和徐小曼毕竟是女人，一个钟头后，便觉得脚肚子有些发胀，脚掌也火熛火燎的难受得紧。萧玉咬紧牙关强忍着，徐小曼则不时喊：“男士们，强烈要求休息一下，休息一下，走不动了。”

徐小冬冲妹妹笑道：“你还口口声声巾帼不让须眉哩，就你这样儿上了战场，还不让日本鬼子给活捉了去？”嘴上虽如此说，行动上倒是很会体贴人，叫了两乘滑竿，让她俩坐了上去。

南温泉以前不过是重庆南郊的一个落在绿水之畔，青峰之下的小乡场，抗战爆发后才突然繁荣嚣闹起来。因为避难入川的“下江人”象潮水一般涌到重庆，城里的房价立时爆涨，一些囊中羞涩者租不起城区的房子，便迁到了郊区乡间，南温泉也涌进了大量的公教人员。

大学生们逶迤到得南温泉，巳是一身大汗。正向人打听桃花沟，一个穿着短褂的中年人说：“你们也是去桃花沟找张先生的啊，我领你们去。我是《大公报》的报丁，张先生那里不管刮风下雨，我天天都要过江来拿连载稿的，路熟得很。”

徐小冬觉得惊奇，问他：“老伯，你说天天都要跑这么远的路来拿稿，难道张先生的连载小说，是一边写一边载的么？”

“是这样啊，张先生是个少有大才子，他每天要为四五家报纸写连载小说，一天都断不得档的。有时我去，好几家报馆的报丁都在门外坐等哩。”

一行人由报丁领着，径直往张恨水家中走去。沿途看到不少操着江浙口音，戴着眼镜的人挥着锄头在地里忙碌。报丁告诉大家，这些人大都是在城里上班的公教人员，为了减省家中开销，就利用早晚和星期日在花溪河岸垒石开荒，浇粪种菜。

听见小路上的说话声，知道这一天陆大学生们要来的张恨水赶紧出门迎接。

出现在在学生们眼中的大作家的乡居，倒是别致，10间茅屋，散落在碧峰脚下，清溪之畔。

大学生们向前给张恨水鞠躬。

徐小冬感慨地说：“采菊东篱下，悠然见南山，张老师的确有高人隐士之风啊。”

在一帮慕名前来拜望自己的莘莘学子面前，张恨水一点大作家的架子也没有，客气说道：“小徐同学过誉了，我现在是常为五斗米折腰，哪有那样的雅士风情？今天你们是走路来的，也看见这路途的艰辛了，我每逢进城购买平价米，扛着粮袋独自山行，爬坡上坎，大汗淋漓，腰酸背痛。等到把米扛回家，人也累得快散架了。”

中国远征军　第七节（6）

张恨水这一年四十有五，脑门宽阔，头发后梳，显得气宇轩昂。

同学涌进屋，马上把野战背囊里的猪肉、米、莲藕、洋芋什么的一古脑儿全拿了出来，把灶台上堆得满满的，弄得张恨水十分过意不去，夫人周南也大声嚷：“这成什么话了？哪有客人自带伙食上门的？”

这时，张恨水把两页稿纸交给了报丁，说：“我今天要待客，所以昨天夜里赶了点工，把几家报馆的文章都提前赶出来了。”

夫人周南早将茶水准备好，客人们身居茅舍之中，耳闻窗外雀鸟啁啾，清风徐来，不消片刻工夫，便将旅途劳顿驱尽。

萧玉看到茅屋夹壁上贴着一副张恨水手书的对联：闭户自停千里足，隔山人看半闲堂。靠窗一张书桌上，摆放着文房四宝和稿纸。

虽然家里条件很差，这么多年轻的客人上门，张恨水仍然做了精心的准备，他让夫人泡了一大桶黄豆，提到附近的农家磨浆，中午他请大家吃豆花。

师母还没把豆浆磨好提回来，程嘉陵却找上了门。

一进门槛，他就冲着上首位的儒雅长者鞠了一躬，道了声“张先生好”，然后高兴地说：“张先生，你这里好找，好找，我一提你的大名，我家里的人都知道，说张先生就住在桃花沟里。听说我要请你们去家里吃午饭，全都欢迎得很。”

这位贸然闯进门来的不速之客热情地请大家去他家里吃饭，倒把张恨水弄得莫明其妙了：“到你家吃午饭？我准备了那么多豆花怎么办？呃，这是……怎么回事啊？”

程嘉陵说：“张先生，我叫程嘉陵，和他们是好朋友，刚才在海棠溪码头我碰见他们，都巳经说好了，请他们，还有张先生全家都到我家里去吃午饭。”

张恨水见此人秀眉细眼；鲜衣亮服，头发梳理得光光生生，脚上穿的也是进口高级皮鞋，不由好奇地问道：“请问程先生，宝宅在何处啊？”

“就在前面虎啸口，离桃花沟三四华里，很近的