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“大人明鉴，她亲口跟小的说，这事儿若捅出来，小的性命难保，给了笔银钱，让她丈夫盯着，亲自送小的骑马逃出去。摊上这种倒霉事，小的哪敢不从？横竖都是个死，也只能先顺着她的意，那些银票都没敢花……”

傅煜懒得听他废话，径直道：“为何又回来？”

刘雄脸上一垮，道：“有人半夜拦路，把小的捉回来了，威胁小的不准再逃。”

“谁？”

“小的不认识，就记得他那声音，他蒙着脸，看不清长相。对了，他是个跛子！”

最后半句让傅煜神情微动，他皱眉沉吟了下，没再理会此人，暂且关押。

到得入夜时分，另一波人循着刺客给的线索，将那主使抓了回来。

很巧，也是个跛脚的！

原本零散的线索逐渐聚拢，傅煜命人审那跛脚汉子，又命刘雄在隔壁听声音。那跛脚汉瞧着邋遢，嘴巴却硬得很，便是用刑也面不改色，反出声冷嘲。刘雄听了两句便辨出来，借着窗缝一瞧，当即笃定指认。

傅煜审视他神色，知他并非说谎，而事情的脉络也由此清晰。

——沈氏指使秋娘对攸桐动手，寻了刘雄拉皮条，又命他逃走，必定是打算事成后推得干干净净、不留痕迹。那跛脚汉指使刺客谋害攸桐性命，又将刘雄捉回，打得必也是祸水东引、借刀杀人的主意。

若不是他杀个回马枪，护住攸桐，以当时的情形，刺客行刺后逃之夭夭，只剩地痞留在原处。他便想追究，也查不到这跛脚汉身上，只剩刘雄证据确凿，将矛头指向长房的沈氏。

迂回一圈，攸桐被灭口，傅家内里又生罅隙暗斗，又是挑拨离间的毒计！

傅煜负手站在窗外，将这头绪理清时，脸色阴沉。

这跛脚汉虽嘴硬得跟铁索似的，但凭着先前几件事的蛛丝马迹，傅煜已能推断他背后的主子，只差印证而已。而至于伯母沈氏，显然是居心歹毒，被人利用嫁祸还不自知！

月暗夜浓，孤灯昏黄，傅煜站在中庭，几乎融入夜色。

紧掩的屋门被推开，随从快步出来，在身边低声道：“将军，这是个硬茬子，棘手得很。

“慢慢磨，血肉之躯，总有累的时候。”傅煜眉目冷凝，召他附耳吩咐了几句，没再逗留，径直骑马回城。

到得府里，扛着腹中饥饿，直奔斜阳斋。

京城里的疑影、孙猛的死、傅晖的失约、攸桐说的事和今日的刺杀，桩桩件件串成了线，藏在永宁麾下的那根刺也渐渐浮出水面。

背后的主使固然要严惩，但具体如何处置，却须谨慎斟酌。

进了斜阳斋后，屏退旁人，将这两日的事尽数道明。

傅德清听罢，良久不语。

沉默了半晌，才道：“你伯父和堂兄弟都在，长房那边的事，我来出面。魏天泽终归是你的副将，在军中也颇有威信，不宜操之过急，闹出太大的动静。事情查到这地步，人证齐全，主谋也跑不掉，你累了整日，先去歇着吧，剩下的事明日料理。魏天泽那边有人盯着吧？”

“有。”傅煜答得简洁，脸上几乎没有表情。

傅德清瞧着他，叹了口气。

战场上杀敌斩将，看着凶险，实则不难，因敌我分明，只需竭力拼杀。

但内里的事，却是千头万绪。

沈氏便罢，看的是傅德明的面子才须斟酌，先前有些摩擦，父子俩也已看清她的秉性。魏天泽却截然不同——这些年傅煜军中历练，魏天泽便如左膀右臂，时常相随，有军中袍泽之情，因他行事历练、性情爽利，跟傅煜也有朋友之谊，即便比不得杜鹤得信重，战场上危难之时，也是傅煜肯舍命救护的人。

他暗里背叛，着实如一柄利刃，插在傅煜背后。

傅德清有点心疼，在儿子肩上拍了拍。

傅煜累了整日，没再耽搁，起身辞别，身姿魁伟，冷肃端毅如常，却颇有几分孤单疲惫。

一路沉默，踏着漆黑月色到了南楼，里头灯火通明。

晚饭的时间早已过了，庭院里却仍飘着饭菜的香气，厨房里人影绰绰，如常忙碌。

走进里面去，灯台上明珠洞照，一室亮如白昼。

而攸桐坐在美人榻上，青丝垂肩，姿态柔婉。

听见动静抬头，瞧见是傅煜孤身走进来，神情不算阴郁，站在帘帐旁，不似平常威仪冷厉。她大约能猜得到缘故，便单脚站起身，婉然一笑，柔声道：“夫君用饭了吗？厨房里备了吃