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知道恩公被人陷害？更不可能挺身而出为一个素不相识的人喊冤叫屈了。大师爷，你说是吗？”

苏元春转向华小榄：“原来如此！是应该好好谢谢他——华师爷，这人到底是谁？”

“这姑娘，志坚行苦哪！”华小榄叹了一声，把赵荣正患病在床不能远行，赵小荔如何孤身一人女扮男妆尾随他们万里赴京，他和董乔如何在高楠那里吃了软钉子，赵小荔又如何声泪俱下地陈情苦诉、呈交证据，说动高楠在刑部部议时仗义执言，使案情得以转寰的前因后果说了一遍。

苏元春急切地问：“小荔？！她在哪里？”

华小榄摇摇头，看着张勋。张勋也摇头：“得知恩公转危为安以后，她就不见了踪影。唉，出了那么大的力，却不愿接受恩公的一声道谢，恩公是不是有什么辜负她的地方？”

“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人！宫保孤身西去，漫漫荒漠杳无人烟，赵姑娘如此心坚意决，大帅就领了这份心吧！”华小榄道，“有件事一直没告诉你，夫人咽气前赵先生兄妹赶到了，那时夫人已经不能说话，只是拉着赵姑娘的手久久地流泪，看得出来，夫人是在托付她啊！”

“好姑娘呀！”苏元春重重地长叹一声，“如果我再年轻二、三十岁，肯定不敢拂逆夫人的遗愿……小荔还年轻，才貌双全，她应该有更好的归宿。我已是风烛残年，又要前往西北那片不毛之地，不能害了她啊！”

德仔插了一句：“要不我陪大帅去新疆，反正阿福阿连他们也大了……”

苏元春白他一眼：“全乱套了。你见过那位犯官充军新疆还带个亲兵，那不是向太后老佛爷叫板吗？”

董乔也笑道：“别凑这份热闹了，回去还你的人情债吧，你这辈子欠阿兰的实在太多了。”

德仔想想也是，既然大帅不要自己随行分灾，就回去陪阿兰吧，只要一家人团团圆圆，好好地过日子，就算没米下锅，一碗水分两口喝也是甜的。

张勋见苏元春不同意接受小荔，无奈地说：“算了，我已为恩公准备了一位侍妾，姓王，还是个黄花闺女。她愿意陪着恩公，名份不名份倒没什么，茫茫大漠的，算是有个伴吧——菜上齐了，先同饮三杯，共祝恩公一路平安。恩公，请！”

苏元春动身这天，张勋早早带着一顶小轿赶到驿馆。互道了珍重，张勋指着小轿对苏元春说：“姓王的侍妾我带来了，天高地远的，以后就由她在身边陪伴恩公吧。”

苏元春看他一眼：“人家愿不愿意跟我去吃这份苦呀？你这位九门提督，别倚势压人逼着人家。”

张勋诡秘地笑道：“我问过了，莫说新疆，爪哇国她也愿去。她还说，恩公能吃的苦，她都能吃。”

苏元春仍不相信，撩开轿帘正欲询问，一下子怔住了：“小荔！”他回过头，狐疑地看着张勋，“你不是说姓王吗？”

“我不是什么‘小荔’，我叫王赵氏。”赵小荔端坐轿中，望着苏元春落魄而苍老的面庞，平静地说。

第一百四十五章　吃辘轳会

苏元春与赵小荔风尘仆仆行了数月，跋涉数千里戈壁荒漠来到新疆迪化，住进流放人员聚居的戍所。打开行李正欲休息，门外走进一名男子：“这位老哥，可是广西来的苏子熙？”

苏元春疑惑地看看来人：“犯官苏元春，你是……”

那人自嘲地笑道：“在下裴景福，也是刚来不久的犯官。”

苏元春顿时醒悟：“原来是伯谦兄，失敬失敬——伯谦兄也在这里，以后元春想附庸风雅，也有良师指教了。”

来人是同被岑春煊参劾下狱的原广东南海知县裴景福，字伯谦，进士出身。裴景福酷爱收藏字画古董，鉴赏精深，因常与庆亲王奕劻交流收藏心得成了深交，蒙他推荐由户部主事调到广东改任知县。

当时朝廷大臣主要分为奕劻和军机大臣瞿鸿禨两派，岑春煊属瞿派，到广州后拿奕劻派官员开刀，裴景福自然首当其冲，连同多年收藏的古董字画也折成赃款问成贪污罪。裴景福闻讯逃到澳门暂避风头，又多了条“藐视国法”的罪名，岑春煊立即将他革职并上奏弹劾，被澳门当局拿获引渡，终因查无实据难以重判，遂远戍新疆，永不释回。

裴景福还礼道：“子熙兄过谦了。本来在下打算为子熙兄接风洗尘，可是澜公爷发了话：说什么也不让在下抢这个风头，嘱在下来请子熙兄参加今天的‘’。”

“澜公爷……‘吃辘轳会’？”苏元春面露不解。

“就是辅国公载澜呀！‘吃