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。在楚帝执政时代，闻国公府渐势上升，很快超过了显国公府。无他，司徒家的姑奶奶是皇后，却死了儿子。王家的姑奶奶是贵妃，亲生儿子四皇子不但长大成人，还开枝散叶满枝绿荫。

从发展来看，王家明显比司徒家有前途的多。

当然，这是以前。自从七皇子赫连熙横空出世，这一局面被打破。未来如何，变的扑朔迷离起来。

不过即便如此，也是景乡侯府势头上升。显国公府，在世子司徒九尚临川公主后，就默默退出了一线政治集团。至少表面上是这样。

司徒十一去了西北，一直未掌兵权，只在下层军官中混日子。看上去更像是胡闹。然圈内人都知道这里面问题多了。比如司徒十一成婚当晚临川公主的闹腾。新婚小夫妻远赴西北。一段时间后，因楚帝无意给他升迁，还是回来了。

结果回来后没多久，坏事一件连一件。先是龙凤胎中男婴夭亡，接着女婴一年后高烧而去。这里面的内幕无人能说清。只知道不久后，楚帝松口，借言京中风水不利司徒家第三代子嗣，命司徒十一夫妻常驻西北军营。临川公主无诏不得入宫。

司徒十一就这样再度去了西北，军职依然不高。但后面生的一女一儿倒是成长的很欢乐茁壮。司徒家也不在意军职什么的，似乎只要第三代安康就已很满意。

与显国公府如此退让之姿呈明显对比的，是闻国公蒸蒸日上之态。虽然四皇子妃娘家不行了。但两个侧妃家世不错。四皇子在河工一案后又收敛许多，倒也于赫连熙斗的旗鼓相当。

二皇子生母选秀出身，外祖只是五品官员，多年下来勉强挣到四品。不能再进一步。资源比老四、老七少很多。加之他早年在大皇子亡故后，以长子自居，很是得罪了一批人。尤其是得罪了司徒皇后。知道自己略逊一筹。在赫连熙势力成形后，果断与老四结盟，先共同对抗大头敌人。

如此一来，二四集团、七皇子集团，势均力敌。仿佛储君之位不是老四的。就是老七的。

这种情况下，二、四、七本人或许能守住清明，底下的人就不一定了。

赫连老七是开挂重玩的。早早有打算。底下人虽不是个个清廉，然约束的很好。再加上他有丁澜韬提供的矿银，不缺钱。集团作风很是清明。

老二和老四没这种大财路，拉拢打点手下要钱。钱从哪儿来？没有天上掉下的穿越男给提供超时代商品，唯一的途径就只有向下面刮。

原本还只是在江南、东南沿海富庶一带搜刮。这几年，西北养马、毛料、纺织、药材等等利润行业上来，四皇子手下便将爪子伸入了那里。

他原先没在西北经营过，已经形成的利益团体插/不进去。比如说恒亲王的马场、黄恬的绵毛纺织加工等等。便只能捡软柿子捏，强抢市场。

江南人安逸，民风柔和。咬咬牙破财消灾算了。西北人则不一样。这里资源缺乏，本就生活艰难。好容易能过些好日子了，却有蛮横外人来抢。彪悍的当地人立时就火了。

四皇子手下横惯了，不讲究手法、不讲究双赢，不讲究循序渐进。又在某些幕后推手隐讳的推动下愈发蛮横。矛盾就这样产生、加剧、直至激化。

事情的起因是闻国公府的小儿子，四皇子的小表弟被家里分派去管西北产业，看上了一个当地姑娘，强行抢夺了回来。这姑娘是胡汉混血，雪肤高鼻深目，一头乌黑的长发天然微卷，身材火辣。脾气也很火辣，当晚欢好时用手边簪子刺伤了小表弟的子孙根。小表弟疼的满地打滚。大夫检查后遗憾的表示，伤口太深，这处被废了。小表弟恨极，虐杀了这姑娘还不够。又带着人马去她家中找麻烦。

前头说过，这姑娘是胡汉混血。一家人只跑出两个，连夜出城，去了母亲所在的羌族部落。

后面的事就简单了，羌族人趁机带兵进城，那两人做内应，偷袭军营。当然，小表弟也没得好，被羌族人抢走了，估计想好死都难。这倒罢了，恶有恶报。问题是，西北军营数百条汉子无辜受劫，死伤惨重。司徒十一带着一队人马去追被俘虏的士兵，失踪无影。

司徒夫人哭的不行：“我早说了让青珺回来，一个个都不肯听我的。这回好了，人没了，他们是不是就满意了！”

黄大太太陪着哭，又打起精神安慰：“还有欢哥儿呢。您怎么着也得撑到他回来。”

司徒夫人哭道：“若不是为着欢哥儿，我早出家清净去再不管他们的事！冤孽，都是冤孽！”

一直陪到下晚，天色实在不早，林若拙方告辞。黄氏