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诊治的宫医说过，父亲此番受了如此打击，加上确已年迈，恐怕熬不过几日了。无论是对病重的父亲还是戴罪出征的兄长，她都只能千方百计地苦苦瞒住此事，将万千烦忧藏在心里而已。

“好了……你快去收拾吧……”颜共华示意她退下去。

颜简璧仍是不舍，正在徘徊之时，就听见外头一声“国君驾临”的声音——这多少出乎颜简璧的意料，她连忙揩了揩泪水，朝父亲点一点头，便向屋外走去。

还未绕回自己的房间，姚铮已经跨过前庭的门槛走了进来，颜简璧躲无可躲，只有立在当场。姚铮见简璧眼角犹红，便知晓她适才哭过一场——他对于这位青梅竹马多多少少存有难以泯灭的愧疚之情，无论是有关谢扬还是有关远嫁，姚铮总觉得自己亏欠了她许多，此刻见到她的泪痕斑斑的颜色，一时竟也说不出什么合适的安慰之语。

“国君。”简璧朝姚铮行了礼，打断了尴尬的沉默。

“请起吧。寡人是来探望国尉的。国尉还好吗？”姚铮想起了此行的目的。

简璧下意识摇了摇头，然后咬住嘴唇又点了点头。

姚铮长长地叹了口气，深秋的气息寒凉，将他的长叹哆哆嗦嗦地冻成了愁云惨雾：“寡人……算了，不说了，寡人去看看他。”

简璧默默地又施一礼，打算就此退避。姚铮向前走了几步，似又想起什么，忙叫住她道：“明日就搬去宫中吧，赐国姓等一应琐事宗伯那边还要给你安排下，早些过去为好，胤国的使节们也不能耽误太久。你嫁到胤国的礼制按公主来办，会派上大夫随行。”

“诺。”

“颜国尉这几日感觉可好一些？”姚铮在卧榻边坐下。

“有劳国君费心……国事繁忙还特来罪臣这里，罪臣教出那样的不肖之子，弄得朝中出了这样的事，罪臣实在惭愧……”颜共华重重地咳了一声，起身下拜。

“适才寡人去送了阿瑕，若是与柴国这一仗能够凯旋，前事朝中便自然消弭。”姚铮拦住他说道，“有谢将军领着他，国尉多少可安心些许——这也是寡人反复思忖之策，终难两全，还望国尉体谅。现在寡人唯有一事恳求。”

颜共华挺起胸膛，他的呼吸犹如一片暮秋时在枝头瑟瑟颤动的枯叶，他看了看姚铮，逆光将他的身影剪得坚定而沉稳——似乎根本看不出他三年前才行过冠礼，全然是老成的国君，政事人心，没有一处不在他的掌控之中。

颜共华点一点头：“国君尽管道来，罪臣虽时日无多，但死不辞。”

“国尉莫如此说，寡人所求恰恰是国尉撑过简璧出嫁这几日。”姚铮说道，“若是服孝之女三年内不得出嫁，国尉应该明白的吧。无论是为了简璧还是为了恒国，国尉都……”

“罪臣知晓国君之意了。国君放心。”

姚铮不再言语，他转头避开了颜共华的目光，望向窗外白得如同冰霜似的阳光——自古国君在如何蛮横，也只有轻易夺人性命之说，自己求着要臣下坚持活着，恐怕再也找不出比自己更不讲道理的国君了吧。

但是有什么办法呢。

有什么办法呢。

姚铮哽咽了一声。

“国君。”

“寡人听着。”

“国君还记得当年在祖庙阶前，罪臣与国君说过的话吗？”

“……寡人记得，不会再哭了。”

“还有一事，罪臣也不免要求国君了。”

“国尉请讲，只要寡人能为国尉做到。无论是关于简璧还是关于阿瑕的。”

“瑕儿与简璧各有其命，若自己不好好保全，国君亦心有余力不足，罪臣虽教子无方，却并非为他们来求国君。罪臣只盼着国君若有余闲，也偶尔去看看先丞相的坟冢。”

“……寡人……寡人记得了。”

而颜共华最终没有违背对姚铮的承诺。

在颜简璧的送嫁队伍离开一个月之后，颜府挂上了白幡。

作者有话要说：

☆、第二十七章

姚铮第五次抓起面前的竹简又烦躁地把它丢在长案上的时候，殿外突然传来了“哒哒哒”的脚步声。

“雪厚着呢，世子可小心些！”这是殿外扫洒的宫婢的声音——昨夜夜中盈许城迎来了今年的第一场雪，飘飘荡荡的洁白雪花自灰蒙蒙的穹窿落下，将天地映得越来越白，在这越来越厚的积雪中，姚铮竟有些辨不清是雪色将天地映亮了还是白天终于到来。

“我没事啦！”姚光轻松地笑起