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的一阵阵清风，又湿又冷，更添了几分肃杀之气。已交丑时，星辰正盛，只见西南方向的天穹上，尤其热闹，那里正是银河的中心，仿佛正在举行一个盛大的宴庆，也许是为牛郎织女的如期相会，余兴未尽，闪闪烁烁，煞是好看。

一出大门，爰慧就瞥了一眼满天星斗。北斗阑干南斗斜，藉此我也就约略估计了一下自己的方位。

三面丘陵，一面坡地，这个小岛的主要建筑，都在坡地之上。自南至北，最高处的是王宫，最低处的是码头，俨然成了一条轴线。中轴的两侧，建有许多竹寮，缘坡而上，分列两边，乍看上去鳞次栉比，十分拥挤，实际却是疏落有致，间隙得当。

驿馆的位置，偏于中线一隅，与另外一座不知名的竹楼，遥遥相对。都是在山腰上，相对占地要大一点。而王宫的位置，已经接近山顶，被今晚设宴的大殿，挡得只剩下一个帽檐在那里探头探脑。

驿馆后面，屏障似的栽着一大片竹林，摩天接云，挡住了视线。要从那儿上山，隐蔽倒是隐蔽了一些，可别说我的替身不敢，我也多少有一点担心。黑气黪黪，不知深浅，就算没有卫兵潜伏，里面的蛇虫百脚也不会少了，一不小心被赘上一口，那真可谓是出师未捷身先死喽。

驿馆门前，只有两个更夫，对我替身的出现，似乎毫不关心，一俯一仰，顾自打他的瞌睡。放眼望去，倒是大殿周围的篝火依然，依稀之间，可以看见人影闪没。毕竟那是王宫重地，自然应该戒备森严。若想靠近王宫，门前的大路，自然是一条最好的捷径，只怕没等过分挨近，就会有人出来干涉了。

几乎想也没想，爰慧就开始漫步下山，反其道而行之，他是想寻机绕到后山去。应该说是一个好办法，也跟我们预备应付哨卡的托辞不谋而合，可其中的风险，不言而喻。一则路途不识，二来即使能够攀缘上山，只怕那里的卫兵也不会太少了，岂不更加弄巧成拙？

“不入虎｜穴，焉得虎子，与其一动身就被截，不如冒险一赌……”

对我的想法，我的替身很不以为然，兀自加快了步子，顺坡而下。好在一路下山，却没见人出面阻挡，偶尔碰到几个更夫，也是一一躬身执礼，擦肩而过，似乎他们的上司确有吩咐，我的替身确实已经获得了足够的自由。

来到环湖道上，只见几点渔火，在不远处的湖面上闪烁，与天上的星星，相映生辉，疏朗有致，大有一番入画的意境。我的替身，也很善于演戏，来到湖边，故意停了一会，驻足止步，负手而望，似乎早已为这一番美景所陶醉。他的两眼，实际上一刻也没有停息过，藉着摇头晃脑，前后左右，巡视了好几遍。

环湖小道之外，还有大片大片的滩涂，星星点点，竟然散布着不少渔村似的寮舍。或大或小，好象都点着一堆篝火，网架，船帆，叫火光一抹，依稀可辨。

“那些地方，也许就是有穷国的屯兵之所，一般这样的部落国家，都是全民皆兵，亦兵亦民，平战结合……”

审时度势，我觉得有必要提醒一下我的替身。

“恐怕他们只对湖面保持警惕，王宫里面的事情，还轮不到他们呢……”

他却轻轻一笑，低声回说。

“这当然，我只是怕到时候我们不好逃走，光这一片又一片的滩涂，就象一张张天罗地网……”

“船到桥头自会直，老虎也应该有它的软肋。先会尚华，再谋出路，我们不是已经说好了吗，你怎么还……”

说着，他挑了一个最靠近山丘的方向，又上路了，那姿态也确实很象随意散步，独自一个。约摸溜达了半个时辰，位置己经与那王宫所在的主峰平齐了。

山上的竹林，逶迤铺陈，徐徐而下，到得这里，已经紧挨着小道。再看前面拐弯处，已是陡峭的崖壁，不借绳梯，根本别想攀缘。进也不是，退也不得，爰慧当即傻在那里，不知如何是好了。

湖面刮来的寒风，好象也故意跟他作对似的，一阵，紧过一阵，拚命搅动着竹林，发出阴森可怕的淅淅怪响，更添就几分惧意。连连打着寒颤，爰慧情不自禁地往空旷处躲了躲身子。

就在此时，湖面上突然亮了一下，定睛一看，不远的滩涂上，也有一闪一闪在回应。孤零零的一座小渔棚里，忽然有了灯光闪烁。不一会，有两个人影，从里面钻了出来，径往我们的方向走来，越来越近。

幸好我们没有带灯，否则的话，也就用不着等到现在了，只要稍微弄出一点声响，准定被对方发现。没辙，只能踅身进了竹林。真可谓伸手不见五指，勉强摸到一