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介时定要过去的。”收尾。

谢太太只当未见这管事媳妇脸上闪过的尴尬与谨慎，笑笑，“我与大姐姐大嫂子好些日子没见，正好借雁哥儿升官儿这喜事，好生聚一聚。”打发这管事媳妇下去吃茶了。

谢太太令姐妹二人拟一拟给朱家的贺礼，又吩咐谢忠媳妇准备出门的车马行头。

朱家家宴设在休沐日，不为别的，单为各家便宜。

女人内眷倒是哪天都有空，可做官的男人们不同啊，不是休沐日，谁有空来吃酒呢。在休沐日摆酒，这也是各家成例了。

谢家这一大家子用过早饭，便坐车的坐车，骑马的骑马，尽量轻车简从的过去朱家。朱家是侍郎府第，自不及尚书府气派，但自门口下车换轿，一路上亦是亭台楼阁，廊腰缦回，檐牙高琢，别有千秋，其间精致典雅，更胜谢家。

直到二门，谢太太与两姐妹下轿，已有管家媳妇过来请安迎接。待到了朱太太所居正院，朱太太亲自带着媳女迎至门口，笑，“我正念着妹妹呢。”

谢太太与朱太太手挽住手，互相见礼，谢太太笑，“怎敢劳大嫂子出迎，你又折煞我了。”

朱太太人逢喜事精神爽，且本就是个爽俐人，虽已发间斑白，亦不改其本色，笑道，“听着婆子来说妹妹到了，叫我坐我也坐不住啊。”

姑嫂两人有说有笑的进了正厅，分主宾坐了，便有晚辈上前请安。

朱太太生有三子一女，长子朱宏在鸿胪寺司仪署做个从六品署丞，这从六品署丞，得做小二十年了，就没变过。儿子朱雁今年也是从六品了，谢莫如想着，朱雁这青出于蓝就在眼前了。

朱宏有两个弟弟，二弟朱宜三弟朱宽都是外放为官，不在帝都，官位平平，倒都还安稳。如今在帝都承欢膝下的就是朱宏一家子，以及二房朱宜的长子朱霄，三房庶女朱允。

朱宏娶妻表妹胡氏，膝下二子一女，长子朱雁次子朱云长女朱欢。尽管这宴会是因朱雁而开，朱雁却是不在家的。朱云朱霄年岁渐长，自不会在女眷堆里混，而是随父祖去前面招待亲戚。

此时就是朱宏之妻胡氏带着朱云之妻方氏朱霄之妻李氏给姑妈谢太太请安，然后谢莫如谢莫忧姐妹给朱家长辈见礼，再有表姐妹之间互见礼数。

表姐妹早便见过，谢莫忧尽熟的，只是谢莫如不大熟。朱欢年岁最长，已过及笄之年，说的是礼部侍郎秦家三子，明年就要成亲过门的。朱允十四岁，辈份较朱欢长一辈，年纪小她一岁，今年及笄。朱允虽是庶出，好在自幼养在朱太太膝下，人也落落大方。年岁排下来，还是谢家姐妹最小。

谢太太朱太太说起话来极是亲热，朱太太笑，“莫忧跟着宜安公主出门，我见过几回，倒是莫如，不大常见。这孩子，越发出息了。”

朱太太这说的大约不是别处，定是承恩公府。不然，谢莫如实在想不出是哪里宜安公主去，朱太太也去的。谢太太自然也明白这层，笑看谢莫如一眼，“莫如文静，我呀，也实在离不得她。”

谢莫如摇一摇团扇，散去几缕满屋子盈绕不去的胭脂腻香，并不谦虚，只是温声道，“与祖母分忧，是应当的。”

谢太太笑弯了眼，与朱太太道，“这孩子，最知我心。”唉哟，我的大嫂，你可别话里带话了。你这是说什么呢。我家莫如已经开始关注你要给孙子娶什么样的媳妇了，你再说这些话里带话的话，她装个不懂是给你面子。你可惜福吧。

谢太太呷口茶，一笑转了话题，“前儿听得雁哥儿升官儿的事儿，我还跟孩子们说呢，现在大嫂子侄媳妇都能放心了吧。”

说到孙子，朱太太直接笑出声来，“不瞒妹妹，打那孽障走了，这六七年了，我跟你侄媳妇哪里睡过一个安稳觉。我们娘们儿每个月都要去西山寺拈香祷告，就盼着他平安哪。好在，这一去六七载，尽心任事，还不算辱没祖宗。”

“大嫂子也忒谦了，阖帝都看下来，雁哥儿也是一等一的小子了。”娘家侄儿有出息，谢太太也高兴，脸上笑意不断，“初他走时，都说这孩子行事冲撞，那会儿我就劝大嫂子异人行异事，雁哥儿啊，不是一般人。如今怎么着，真金不怕火炼。这孩子啊，是这当官的材料。”

朱雁之母胡氏抿嘴笑，“能把官当好，也算没白辛苦这几年。”

大家正说着话，朱太太的娘家人侄媳妇邵大奶奶就到了，邵大奶奶带了闺女邵芳，邵大奶奶是晚辈，又是朱太太的娘家侄媳妇，今日来给朱太太贺喜，自然只有满口好话。邵家是书香门第，邵芳十三岁，亦是