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笑咪咪的与童生们解释，这满苏州城里的读书人，除了秦家兄妹妹，刘起唯独对这些未通人事的孩子们忠爱有加，平时到河边游玩也喜欢与孩子们一起放放风筝什么的。

现在见自己出的题让满堂童生都皱起了眉头，急忙解释到：“读书重在用，做诗写词那都是后话。你们可以想想平时自己的爹妈是怎么关爱你们的？又或者邻居之间的帮助，这些东西可要比诗词书画重要多了。”

有秀才听到这里不满出言讥讽：“刘才子这是在做教学呢？读书若不会作诗写词，那又怎么让人知道你读了书呢？”

刘起近日与秦家兄妹接触的多了，对于古代阶级制度更有一层认识，科举制度让人们都认为“万般皆下品，唯有读书高！”其中也不乏有些才子报复远大，为民请命的事也做了不少，只可惜从小受的思想与教育让他们早已经习惯了官官相户，不该富的富，不该穷的穷，这样的世道。

所以虽有宏愿，却无一坚持，偶而冒出一个清天老爷，又被权利斗争旋进去，最后落得个身首异处，江苏盐道秦明怀就是这样的例子。

面对这些人，刘起不得不开始学会接受他们的一些思想，现在已经不会那么抵触与他们的交谈，听到秀才的讽刺，刘起

并没有出言还击，对林远说到：“知府大人，看来小人的题出的似乎有所不妥，不如就由小人自行答了吧！”

林远身为一府之主，刚才秀才们当众喧哗已经足够拉他们打上十板，不过他更想听听刘起接下来会说些什么，当下点点头，默许。

满堂人都等着刘起，看他自己能答出个什么花样。刘起走到一个孩子面前，伸手摸了摸那孩子发簪吟到：

“春种一粒粟，秋收万颗子。

四海无闲田，农夫犹饿死。”

四句一出，满堂皆惊。林远一声大喝：“大胆！我苏州百姓富庶，太平安康，你竟敢胡乱污蔑。”

刘起本来是想说首好的，不自觉却想到了当日难民群跪，一起为他祈祷的场景，光天华日之下刘起被自己的良知控制，脱口将李绅这首为百姓抱不平的诗吟了出来。

林远气的七窍生烟，指着刘起是又怜又恨，心中后悔给他办了户籍，这回可好请他吃西瓜，这小子居然把西瓜皮砸到自己脸上，当下就要差人开打。

围观的秀才们大气都不敢出一声，看着场中刘起挺直的腰板，原先出言讥讽的人也开始暗自为他祈祷，但愿这头名才子今天不会被打死在公堂之上。

“大人请息怒，方才我想到隋朝国君昏庸无能，实在是有感而发！”

“你。。你还要狡辩。给我打！”

“且慢，大人说苏州百姓富庶，却不知道为何要打我？”

林远哪里听的下去刘起狡辩，拿了刑牌就要丢出去。被刘起这一问手缩了一下，说到：“你作的诗不只是污蔑本官所治，四海无闲田，你好大的胆子，将大鲜朝一并都说了进去。今日不打你，大鲜律法何在？”

刘起一正身子，看了看四周执棒兵丁，说到：“我方才已经明意，此诗乃感怀隋朝之腐败，难道大人要为隋朝正名？还是承认苏州也如隋朝一般？”

“你。。”林远被刘起说的语塞，分明知道他是在狡辩，但是却挑不出毛病来，堂外的秀才们也瞪大了眼，不愧是头名才子，这张嘴着实厉害。

刘起紧跟着又说到：“大人，我刘起一介寒生，哪敢议论大人官绩。要不，我从新做一首？”

林远被刘起弄得没了脾气，心里直叹罢了罢了，朝堂下挥了挥手说到：“不用了，你走吧。这秀才算你考取了！”

“多谢大人！”刘起巴不得早点离开这个鬼地方，转身就出了府衙，在外面围观的人群早就知道刘起当堂做的诗，见到他没有受打，全身而退，一起为他叫好。

刘起也不知道他们是为自己说了实话叫好，还是为自己的胆子叫好。不过，这秀才算是考取了，而且也算给自己找回了面子。以后又可以去苏水河边放风筝了。

秦涛刚才急的差点冲进堂内，见到刘起出来急忙上前一阵摸索，把刘起摸的混身不自在边躲边说：“你摸什么？没挨打，我说你小子是不是希望我被毒打一顿啊？”

“你。。表哥不是我说你，你也太张狂了，那是什么地方，那是衙门啊！这次林大人能饶了你，日后你可要担心了。哎！回家被我妹知道了又要骂我一通好的！真不知道你脑袋想些什么，胆子比天还大，今天这事砍你脑袋都够的，搞不好连我的一起砍了，我可还没娶妻生子啊！”秦