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禧不再问了，坐在了梳妆台前。

李莲英会意，赶紧把袖口挽起，取过应用之物，开始给西太后梳头。果然工夫不负有心人，博得了慈禧的欢心。她从镜中看见李莲英那灵巧的身形，不由得心花怒放，脸上露出了笑容。武太监一见，如释重荷。心里说：天哪，总算盼着她老人家笑了。

时间不长，给西太后梳了个“丹凤朝阳”的发型。此发型又挺拔，又风流，又俊秀，又好看，显得年轻了十来岁。西太后端详了半天，越看越乐，一个劲儿地点头说：“嗯，不错，不错。”她又吩咐道：“来呀，赏小李子。”西太后赏给小李子两盒西洋糕点，一只玉石帽正。别看赏赐得不多，李莲英是头一次领赏，自然荣耀无比。

书要简短。自从李莲英侍奉西太后以来，一天换一个发型，博得了慈禧的信赖和欢心。没过几天，就提升他当了梳头房的领班太监。又过了不久，提拔他到诩坤宫当差，破格提拔他当了该宫的总管太监，并恩赏六品蓝翎顶戴。

李莲英感恩图报，又学会了推拿的技艺。每逢西太后头疼脑热、身子不爽，或是不舒服的时候，李莲英便给她推拿按摩。他还善于察颜观色，体察中年妇女的心理。没事儿的时候，聊聊闲天，逗得西太后前仰后合。从而，更离不开李莲英了。人们都看得出来，小李子比原来的小安子更加受宠十倍。

前文书说过，慈禧没入宫以前，曾受过好心的县令吴棠的援助。她一直耿耿于怀，想方设法补报大恩。自从她垂帘执政以后，曾把吴棠从一个七品县令逐渐晋升为松江知府，安徽道员，湖南布政使，一直叫吴棠做了潜运总督，最近，四川总督出了缺，慈禧又想叫吴棠去接任。像这样的大事，必须得和奕䜣商量。有一天，西太后在养心殿召见军机，便向奕䜣提出了这件事。恭亲王感到十分不悦，心里说：国家大事总不能假公济私，吴棠够造化的了。他有什么资格做漕运总督？想罢多时，奕䜣躬身答道：“四川乃天府之国，历来都要派能文善武的朝臣任职，请太后收回成命。”

慈禧碰了个软钉子，把脸一沉，说道：“照你这么说，过去的川督都是了不起的人物了？我看骆秉章也不怎么样，文不能文，武不能武，何以有资格总督四川？”“回太后的话，骆秉章虽然无才，也比吴棠强得多。”慈禧见恭亲王把口封得这么死，更加不悦。她冷笑一声，说道：“六爷也别把话说得太死了。叫吴棠试试还是可以的吧？先放他署理川督的职务，干好了就实授，干不好再调任。你看行吗？”恭亲王答道：“臣方才说过，四川乃天府之国，至关重要。岂有明知不行而偏要试试的道理？”“唉哟！”慈禧一听，脸就变了。心里说：奕䜣啊奕䜣，你这是成心给我过不去呀！她想发作，但又找不出理由，只好退一步说：“你们先下去商量商量。”恭亲王这才退出养心殿。

西太后回到内宫，越想越不是滋味。李莲英见了，赶快走来说道：“太后哪里不舒服。奴才伺候伺候您。”西太后也不瞒他，就把方才的事情说了一遍。李莲英是个内向的家伙，不像安得海那么露骨。尤其涉及到恭亲王的头上，他更不敢参言了。别看他不明着说，可一个劲儿地敲边鼓：“奴才就是奴才，对国家大事不能过问。奴才只知道，咱们大清的政权，都操在六爷手里。”“你听谁说的？”慈禧盯着李莲英问。“请太后恕罪，这话可不是一两个人说的，奴才在下边的时候，耳朵里都灌满了。”西太后可动心了，又问：“你相信吗？”“这个……奴才又信又不信。就拿今儿个这件事来说吧，太后要让吴棠做川督，恭亲王就是不答应。这能说大权不操在恭亲王手里吗？要说不信呢，太后是一朝的国母，万岁爷的亲娘，又是垂帘听政的当家人，怎么能说了不算呢？所以，奴才就糊涂了。”

好厉害的李莲英，他说的这番活，无异于火上泼油。本来慈禧就对恭亲王不满，经他这么一说，慈禧的火更大了。心里说：奕䜣呀奕䜣，要不是我提拔你，你焉有今日？看来，你是成心跟我找别扭。这次要让了你，还有下次。长此下去，大权不就被你垄断了吗，不，不行！先下手为强，看我来拾缀你！想到这里，提笔在手，拟了一道谕旨，说恭亲王在召对之时，有失臣礼，顶碰慈驾，不适合在军机上行走。将恭亲王逐出军机，削掉议政王的职务。懿旨传下，京城大哗。

第九十七回　闻警报天津骚乱　激民愤捉拿拐子

自古民教两相仇，

欺人太甚怎甘休？

哪里压迫哪反抗，

中华民族不低头。

慈禧太后盛怒之下，将恭亲王罢黜。九城大哗