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恐怕太妃是想出宫了呢。皇后幽幽叹口气，道，你说，这金碧辉煌的宫殿，还有锦衣玉食，怎么反倒让人望而生畏，都想要逃离呢。

皇后这话怎么讲？

三妹妹下嫁四品官员，太妃如今连盈和宫都不想住了。

皇后身边的宫女是有些见识的，安慰道，人各有命，皇后不必悲天悯人，实在太费心思。

本宫要不要去告诉太后呢？

奴才觉得皇后不用去说。太妃那么冰雪聪明的人，肯定心中有自己的打算，会去向太后亲自禀明，咱们先回宫吧，也许皇上下了朝正要找皇后。

听宫女如此说，皇后才换了心情，欣欣然坐上回宫的轿辇。

这日太后在宫中闭目养神，宫女禀报，李太妃求见。

太后立即吩咐左右为她换上华服，端坐在榻几上。

李盈上前行礼毕，太后拉住她的手，道，妹妹来了，哀家这几日一直想找你聊聊，宫里能说话的没几个人了。

李盈道，多谢太后没有让李盈搬离寝宫。

太后道，那本来就是为你修建的，你住在里面名正言顺，旁人没有资格。这些天皇后可有到你宫中请安？

李盈笑道，去了。太后如此信任，李盈如何敢当？

太后道，先帝的孩子很多，他们的亲生母亲，哀家谁都没有顾及，只留你在身边，你知道是为什么吗？

李盈轻盈浅笑，默默地看着太后不说话。

太后道，你心思通透，不争不抢，禁受得了委屈，哀家很赏识你。所以想劳烦你继续治理后宫。

李盈道，新帝登基，改朝换代，后宫的主人也……她没有说完，意思却已经表述得很清楚了。

太后道，皇上和皇后都年轻，还当不了家。

李盈道，先帝十五岁登基……

太后打断他，你和哀家都清楚，新帝比不得先帝。

他是你的儿子。

太后叹口气，道，哀家这么做也是为了他好，哀家承受天下百姓的唾骂，让他安稳的做个好皇帝吧。

李盈道，李盈特来向太后请求出宫。

太后定定地看着她，继而说道，宫女禀报你要来，哀家特意换了这身华美的衣服接见，你知道为什么吗？

李盈道，太后厚爱，李盈愧不敢当。

太后没有理会她是真心还是客套，突然问道，你可知先帝在时的兰贵人？

李盈不知太后为何突然提起那么久远的一个人，也不知道从她身上会引出怎样的故事，只道，略有耳闻。

太后突然大笑起来，那笑容出现在那么端庄的一张面孔上，李盈一时无法适应。太后慢慢收敛了笑容，轻轻拭去眼角笑出来的泪水，幽幽说道，兰贵人并非自缢，是哀家逼她的。

太后的坦白让李盈一时无法自处，想到她刚刚异常的笑声，周身仿佛一下子沉入冰水中。

太后继续说道，当日，她拉着我的衣服，让我饶她一命。可怜她年纪轻轻，恩宠正盛被打入冷宫，却还有那么强的求生欲望。若是别人，我也许就心软了，可是兰贵人不行。她恃宠而骄，欺君罔上，包庇亲族，祸乱宫闱，留着她的命日后不知还会生出多少事端。哀家这一生从未那么决绝过。都说哀家母仪天下，那是表面，没有些手段是做不了皇后的。想要在这后宫中长久立足更是不可能。你不害人，也要防人。

李盈道，太后怎知我不会害人呢？

说出那些话后，太后觉得不必再伪装自己，她冷笑道，你的心思根本不在皇上身上，更不在这后宫。可是偏偏被皇上看上，“重用”，你明知被利用却不计较，独自承受一切，哀家敬服你，所以才劝你生个孩子。

李盈道，李盈明白太后的心意，可是我的心意已决，请太后成全。

太后道，若哀家不同意呢？

李盈道，太后当真以为李盈是逆来顺受的人吗？

太后道，哀家今日这番话，这番心思，仍留不住你。也罢。先帝英明，仍不能事事顺意，哀家就成全了你。

李盈跪拜谢道，李盈终生感念太后恩德。

太后道，哀家手上沾过鲜血，何谈恩德。只要菩萨不怪罪，已经知足了。哀家真的有些羡慕你了。只是，先帝灵柩不日将抵京城，你不想道个别吗？

太后见谅，嫔妾不想做这样的道别。

明帝的灵柩在北疆停了五日，由宝玥亲自护送回京。

临行前，金珠几次欲言又止。次日又早早地来向她道别