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玉只悄声在惜春耳边说道：“你且回园子去，多去陪陪妙玉，来日里，我自将你们一并接出来。”惜春拉着黛玉的手道：“好姐姐，你可一定记着，如今二姐姐说给了孙家，老太太太太的意思是想靠着三姐姐攀上哪家王府去，许下来便是我了。我到底是老太太跟前长大的，若到底，我便绞了头发同妙玉做姑子去。”又悄声对黛玉道：“那日里我嫂子来寻我，虽说的是入画的事，不过见我与姐姐好，想让我嫁到侯府，只我骂了她一顿，方才指望三姐姐了。”

黛玉自笑道：“你且去罢，我理会了。”惜春自随探春几人而去。黛玉几人复闲逛了一回，便言回府。但见门庭熙攘，原是有人当台献艺，瞧时，却是宝钗。如今，她又恢复了那端庄的模样了。黛玉巧笑道：“个人自有个人志。”

众人自出了桃花府，回府且去，不在话下。

二十回 失玉之祸

却说宝钗等人回府之后，自不将受辱之事严明，不过私下里同薛姨妈说与此事，只道：“此辱必还之。”

凤姐自尤二姐去后，也病了一场，不见大好，李纨探春并着宝钗料理家务不说，却说又有鸳鸯绞发拒婚，晴雯被撵而死，尤二姐吞金而逝，那一个柳五儿进了宝玉的房，也气病了不说，贾母房中的琥珀也不在，连连接接，闲愁胡恨，一重不了一重添。弄得宝玉也情色若痴，语言常乱，似染怔忡之疾。慌的袭人等又不敢回贾母，只百般逗他顽笑。

因他院子里有一株海棠，年前本已枯死，也无人照应，如今竟又打了几个花骨朵，众人皆称奇，唬得贾母薛姨妈贾政等人都往他院子里来瞧。

贾赦便说：“据我的主意，把他砍去，必是花妖作怪。”贾政道：“见怪不怪，其怪自败。不用砍他，随他去就是了。”贾母听见，便说：“谁在这里混说！人家有喜事好处，什么怪不怪的。若有好事，你们享去；若是不好，我一个人当去。你们不许混说。”贾政听了，不敢言语，讪讪的同贾赦等走了出来。宝玉看见贾母喜欢，更是兴头。因想起：“晴雯死的那年海棠死的，今日海棠复荣，我们院内这些人自然都好。但是晴雯不能像花的死而复生了。”顿觉转喜为悲。忽又想起前日巧姐提凤姐要复把五儿补入，或此花为他而开，也未可知，却又转悲为喜，依旧说笑。

且说那日宝玉本来穿着一裹圆的皮袄在家歇息，因见花开，只管出来看一回，赏一回，叹一回，爱一回的，心中无数悲喜离合，都弄到这株花上去了。忽然听说贾母要来，便去换了一件狐腋箭袖，罩一件元狐腿外褂，出来迎接贾母。匆匆穿换，未将通灵宝玉挂上。及至后来贾母去了，仍旧换衣。袭人见宝玉脖子上没有挂着，便问：“那块玉呢？”宝玉道：“才刚忙乱换衣，摘下来放在炕桌上，我没有带。”袭人回看桌上并没有玉，便向各处找寻，踪影全无，吓得袭人满身冷汗。一时又寻了麝月秋纹等人来问，众人皆道不见玉。袭人、麝月、秋纹等也不敢叫人知道，大家偷偷儿的各处搜寻。闹了大半天，毫无影响，甚至翻箱倒笼，实在没处去找，便疑到方才这些人进来，不知谁捡了去了。

一时麝月等分头各处追问，人人不晓，个个惊疑。麝月等回来，俱目瞪口呆，面面相窥。宝玉也吓怔了。袭人急的只是干哭。找是没处找，回又不敢回，怡红院里的人吓得个个像木雕泥塑一般。大家正在发呆，只见各处知道的都来了。探春叫把园门关上，先命个老婆子带着两个丫头，再往各处去寻去；一面又叫告诉众人：若谁找出来，重重的赏银。大家头宗要脱干系，二宗听见重赏，不顾命的混找了一遍，甚至于茅厮里都找到。谁知那块玉竟像绣花针儿一般，找了一天，总无影响。

众人都急的不行，宝玉只待在院子看着那株海棠，一时痴了，复想起晴雯，黛玉等人，袭人只寻宝玉道：“二爷，你可记着还去了哪里？”宝玉只拉着袭人的手道：“晴雯，你可回了，咱们日后只同一处。”袭人只惊道：“皇天菩萨，我的爷，玉也丢了，如今你。。。”宝玉一惊醒，忙道：“这是什么事，急的你们这般。”袭人哭道：“我的爷，你到底把它摆到哪去了。”

李纨只道：“我说句不中听的话，事情到了这地步，咱们只各处搜一搜才是。”那些丫头们也都愿意洗净自己。先是平儿起，平儿说道：“打我先搜起。”于是各人自己解怀，李纨一气儿混搜。探春嗔着李纨道：“大嫂子，你也学那起不成材料的样子来了。那个人既偷了去，还肯藏在身上？况且这件东西在家里是宝，到了外头，不知道的是废物，偷他做什么？我想来必是有人使促狭。”众人听说，又见环儿不在这里