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等一个时期。但是一个人年轻的时候反正无论什么事都要老等着，没办法，也等惯了。

〃就是这一点麻烦︰刚红起来，老子娘不肯放她们走的，总要等赚足几年再说。好在还年轻。她们这些人嫁人也难，〃她喃喃地娓娓说下去，织着她的鸦片梦。在他的年纪，他需要一个梦想，才能够约束自己。让他以为他要是听话，她真肯拿出钱来替他娶粉艳霞。等他吃上了�，他会踏实些，比较知道轻重。

吃�她倒又不怕冯家听见。

〃怕什么？我们吃得起，〃她会告诉媒人。

现在年轻人不大有吃�的，现在是兴玩舞女、闹离婚。他要是吃了�肯安静蹲在家里，冯家也不会反对。大爷三爷他们吃�照样出去，不过他们的情形不同。第一他们手里有钱。没有钱吃上了�，就顾到这口�。他要到堂子里过瘾哪儿行？靠三爷接济他那两个钱能到哪里？还是家里这张铺。总有一天他也跟她一样，就惦记着家里过日子与榻上这只灯，要它永远点着。她不怕了，他跑不了，风筝的线抓在她手里。

第十四章

定了亲，时而有消息传来，说冯家小姐丑。

〃不会吧？〃银娣说。〃这些人嘴坏，给他们说出来还有好的？你四表姑看见过的，没几年前的事。虽然说女大十八变，相片上是大人了，有现在这年纪了。你四表姑说相片像。〃

〃相片也够丑的，〃玉熹说。

〃有人不上照，无为州大概也没有好照相馆。我本来说再托人去看看，就难在顺便──谁到无为州去？要是太明了，他们家又还不肯给人相看。不是看在老亲份上，连张照片都不肯落在人家手里。〃

他不好意思老是嘀咕这件事，不过看得出来他老惦记着，不放心。

〃我们家从来没有过退婚的事，〃她说。〃无缘无故把人家小姐退掉，这话也不好说。还是过天再托人打听打听。〃

做媒的时候，男家的条件本来是要早娶，半年后就娶过来了。近年来都是文明结婚，忌讳新娘子穿白的就穿粉红。银娣在这些事上也从俗，不想太特别，不过文明结婚要请主婚人证婚人，要拣有名声地位的才有面子，她自从替儿子提亲这样难，把这些亲戚故旧都看透了，也不犯着再为这件事去求人，索性老式结婚，连租礼堂这笔费用都省了。

〃老法结婚！〃女人们都笑嘻嘻地说。〃现在都看不到了。〃

她都推在女家身上。〃他们要嚜！他们还是老规矩。〃

她其实折衷办理，并没有搬出全套老古董玩艺给他们取乐，因为大家看确是招笑，就连那些怀旧的女太太们，喃喃地说著『嗳，从前都是这样，〃也带着一种奇异的微笑。是像从前，不过变得乡气滑稽了，嘲弄她们最重要的回忆。

现在大家都不赞成老式新房一色大红，像红海一样，太耀眼，刺目，所以她布置的新房极平常，四柱床，珠罗纱帐子，只有床上一叠粉红浅绿簇新的绸面棉被有几分喜气，衬着凝冷的冬天的空气与灰黯的一切，使人微微打个寒颤。楼下也只有门头上挂着彩绸，大红大绿十字交叉着，坠着个�球花式的绉折球。新郎披红，也是同样的红绸带子，斜挂在肩膀上，此外就是戴顶瓜皮帽，与众不同些，跟客人都站在幽暗的大房间中央，人多了没处坐，应酬话早说完了，只好相视微笑。

〃还不来……！〃客人轮流地轻声说。一群孩子们更等得不耐烦。

〃要等吉时，〃有人说。

〃时辰早到了。花轿去了几个钟头了？〃

〃今天好日子，花轿租不到呢。现在少，就这两家。在城里。……城里到一品香，还好，没多少路。〃

女家送亲到上海来，住在一品香。

〃还不来！〃

〃谁晓得他们？〃新郎咕噜着，低下头来扯扯身上挂的红绸带子，望着那颗�球作自嘲的微笑。

终于有人低声叫著『来了来了。〃孩子们都往外跑。大门口放了一通鞭炮。银娣在楼上陪客，也下来了。没叫小堂名，呜哩呜哩吹着，倒像租界上的苏格兰兵操兵。军乐队也嫌俗气，不比出殡。索性没有音乐。

人堆里终于瞥见新娘子，现在喜娘也免了，由女家两个女眷搀着，一身大红�花细腰短袄长裙，高高的个子，薄薄的肩膀，似乎身段还秀气。头上顶着一方红布，是较原始的时代的遗风，廉价的布染出来，比大红缎子衣裙颜色暗些，发黑。那块布不大，披到下颏底下，往外撅着，斧头式的侧影，像个怪物的大头，在玉熹看来格外心惊。

新娘子