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石氏挂心了一天，堆积了满腹的抱怨，不过迎着平安归来的爷俩，又看见满车的吃食、年货，唠叨又换成了欣喜。

这几乎这么多过的头一次如此富足的富裕年。石氏把肉、鱼都缷下来，自去忙着烧热水、清洗、煮、炸，忙的不亦乐乎。

沈四海则和青玉忙着打浆糊，贴春联。沈四海又把院子扫的干干净净，把青玉买的四个红灯笼高高的挂了起来。

年前最后两天，沈家来了两位难得一见的客人。是陈先生领着他的堂侄，亲自来拜访沈四海。说是拜访，不过是替青璧带个好。

沈四海自是手足无措，很是紧张，石氏听说是陈公子一向对青璧照顾有加，忙不迭的道谢。又是上茶，又是端上炒瓜籽、炒花生、炒栗子。

青玉从头到尾一直都没怎么开口。

陈家叔侄说的都是青璧从离开家到省城这一段时间的衣食起居。自然是报喜不报忧，只为了让沈家两口安心。

坐了一个时辰，陈家叔侄告辞要走，石氏便嘱咐沈四海：“你去套车送送陈先生和陈公子吧，这大老远来的，又天寒地冻……”

沈四海自然说好。他不擅言辞，不知道该如何表达感谢之情，当然就愿意出些苦力。青玉却给拦了，道：“娘，你就别操心了，陈先生和陈公子是坐车来的。只是咱们村前面的路窄，又积了冰雪，马车过不来，所以才走了一段路。”

石氏恍然大悟，忙陪笑道：“我说呢，倒是我多此一举了，行，那，青玉，你和你爹送送陈先生和陈公子吧。”

这倒是正中青玉下怀。送是要送的，她还有很多疑问没解开呢。沈四海陪着陈先生在前面说话，不外是说些经史子集，，偶尔也说起当朝政局，再说些十里八乡的奇事，两人倒是说的热闹。

陈公子和青玉落在了后面。

两人初次见面，自始至终也没怎么说过话，这会在一起走，便有些尴尬。走了一段，还是陈公子道：“我很抱歉，令妹的事，是我疏忽。”

青玉抬眼看了看他，道：“我想知道，青璧她现在在哪呢？”

“她临走前，给我留了一封书信，只说感激我多日对她的照顾，但人各有志，她另谋出处，至于去哪，却不曾有只言片语的交待。”

说时掏出一封书信。

青玉接过来展开看，瘳瘳几笔，清淡如水，当真是青璧的字迹，也是青璧的口气。

青玉叹了口气。青璧冷情冷性，一直如此。倒真不是陈公子为难了她，实在是她另有所想。因此道：“我并没有兴师问罪的意思，只是，她毕竟……一人出门在外，这都一年了，没有一点消息，我爹和我娘都不放心呢。”

陈公子道：“这个你倒大可放心，令妹极有主见，读书也最刻苦，我虽虚长几岁，却是自叹弗如，不管是才情亦或是勤奋程度，我都多有不及。令妹假以时日，必定能小有所成……”

事已至此，青玉也无话可说，眼瞧着前面能望见陈家的马车，青玉也就驻了脚，再次拜谢。父子俩送了陈氏叔侄远去，这才回了家。

青玉并未提及青璧的事，只说她如今已经到了京城，正在苦读。沈四海和石氏都不疑有它，一家人高高兴兴的准备过年。

窗外大雪纷飞，室内温暖如春，沈四海一家三口团坐在炕上的小八仙桌旁，正吃着年夜饭。沈四海感慨万端，看着妻女，没来由的冒出一句话：“你们娘俩跟着我受苦了。”

要是从前，说不定又是换回石氏好一顿唠叨，如今却只是和青玉对视一眼，一笑了之。石氏替他挟了块肉，放进碗里，道：“你是喝醉了吧？这才开始喝，就开始胡说八道了。”

沈四海也自嘲的笑了笑，道：“没，吃饭，吃饭。”

只有他自己喝酒，石氏和青玉都是喝着白水的，沈四海无端端的觉得寂寞来，看一眼青玉，对石氏道：“闺女长大了。”

石氏明白他的意思。闺女大了，该说人家了。她也不自禁的打量青玉。是自家闺女，自然是看着哪都好，只觉得得天底下再俊秀再杰出的小伙子，也配不上自家青玉。可是也不能搂着一辈子？再舍不得，也不能不替青玉打算。

青玉却一直埋头吃饭，竟似全未注意到爹娘略带不舍的打量的眼神。

她的确是在想心事。

那日和任舒啸约好的送了两筐香菇。也是沈四海赶了马车，却是青玉一个人送的。任舒啸什么都没说，大大方方的叫一个管事模样的人先拿了银子给了青玉，只说过了年，初五再来送。

青玉