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玛雅文字最早出现于西元前后，但出土的第一块记载着日期的石碑却是西元二九二年的产物，发现于提卡尔。从此以于，玛雅文字只流传于以贝登和提卡尔为中心的小范围地区。五世纪中叶，玛雅文字才普及到整个玛雅地区，当时的商业交易路线已经确立，玛雅文字就是循着这条路线传播到各地。

玛雅人所使用的八百个象形文字，已有四分之一左右为语文学家解译出来。这些文字主要代表一周各天和月份的名称、数目字、方位、颜色以及神祗的名称。大多记载在石碑、木板、陶器和书籍上。书籍的纸张以植物纤维制造，先以石灰水浸泡，再置于阳光下乾，因而纸上留下一层石灰。虽然现代还有二百万人在说玛雅话，而且其文字中一部分象形和谐音字很像古埃及文字和日本文字，可能可以比较探讨出其中的异同来，但我们对整个玛雅文字的解译，依然力有未逮。

然而，一九六三年，苏俄语言学者瑞．克洛鲁夫，成功地将碑文分门别类，以统计学的方式来处理和分析，从这些不同的类别中，归纳出相同的象形文字。玛雅文字不像英文那样用二十六个罗马字组成，而是文字每个字都有四个音节。克洛鲁夫终于成功地看懂了几个文字。按着，苏俄数学研究所的斯尔．索伯夫和巴基．由斯基洛夫，使用电脑，利用庞大的资料文字（约十万字）成功的解读了一篇文章。德勒斯基的古文书有月食、星星的运行、结婚等记载；马德里的古文书中有农耕、狩猎和雕刻等记录；巴黎的古文书则记载历史的真相。总之，基本的内容有宗教仪式、气象现象和农作物等。

玛雅文明的传奇

上个世纪，英国的科学家在晚上进入了在南非当地的印第安人所说一个即神秘又神圣的圣洞。在里面发现了几具尸体，

经过DNA的检验发现这些尸体是距今五六百万年。那时人类还没演化。在洞里的墙壁上竟有十二星座，在天狼星的附近发现

一颗至今都没发现的小行星，旁边还有一句话，经多方转折翻译为：这是一颗肉眼都看不到的小行星。

失传已久的天文数字与历法

我们从小学的阿拉伯数字一定没有人会觉得很了不起吧！不过就是1、2、3、4、5、6、7、8、9、0这十个数字的排列。也许大家不知道，这个0的观念是阿拉伯人从印度带到欧洲的，古时候欧洲人没有这么简单的数字概念。希腊人擅于发明，但他们必须用字母来写数目；罗马人虽然会使用数字，但只能用图解方式以四个数字来代表。玛雅人使用一点、一横、与一个代表零的贝形符号来表示数字考古学家研究玛雅人的数字系统时，发现他们的数字表达与算盘的算珠有异曲同工之妙。他们使用三个符号：一点、一横、一个代表零的贝形符号──就可以表示任何数字。类似的原理今天被应用在电脑的“二进位制”上。这种计数方法，可以使用于天文学的数字，在危地马拉的吉里瓜所发现称为石标的雕刻石柱中，记载着九千万年、四亿年的数字。玛雅的历法非常复杂，有以二六○日为周期的卓金历，六个月为周期的太阴历，二十九日及三十日为周期的太阴月历，三六五日为周期的太阳历等，不同周期的不同历法。我们用现代天文观测知道一年是三六五？二四二二天，而玛雅人已测出一年是三六五？二四二○天。玛雅人运算出来著名的金星公式：（月球）20x13=260260x2x73=37，960（太阳）8x13=104104x5x73=37，960（金星）5x13=6565x8x73=37，960这些公式的意思是说，每一种周期经过三万七千九百六十天后，便会相遇在一条直线上，而根据玛雅人的神话传说，那时“神祉”就会到一处宁静的休息处所。金星历年是指金星环绕太阳一周所需要的时间，玛雅人费了三八四年的观察期，算出五八四天的金星历年（他们发觉金星在八个地球年中恰恰走了五圈，然后再重复循环，便用五除八个地球年的天数──二九二○──得出五八四天），而今日计算则为五八三？九二天，误差率每天不到十二秒，每月只有六分钟。以这么高的精确度计算出金星历来，实在是件不可思议之事。玛雅计日的单位出奇的大，考古学家已经知道的数值为：二○日为一维纳尔一八维纳尔为一屯等于三六○日二○屯为一卡屯等于七二○○日二○卡屯为一巴克屯等于一四万四○○○日二○巴克屯为一匹克屯等于二八八万日二○匹克屯为一卡拉布屯等于五七六○万日二○卡拉布屯为一金奇耳屯等于一一亿五二○○万日二○金奇耳屯为一阿拉屯等于二三○亿四○○○万日为何要发展出这么大的数字？这个数