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他挫败地低吼：“她那时有问我愿不愿意在百日内娶她，还说万一有了宝宝该怎么办！”

“你一定是不想娶她，也不要她生下孩子！”

“我怎么知道她怀孕了！她只是说如果，我当然拒绝她，我那时才二十一岁，还在念书，有哪个学生会想到结婚这种事！”

“不想要结婚，那你就不该碰淑女。这几年来，淑女一定受到很多委屈。”阿嬷轻叹口气。

“这不能怪我，她该跟我说实话的。”

“就算她跟你说实话，你就会要小孩吗？”

“我——”他被阿嬷的话狠狠堵住。他那时的心性还未定，淑女若把怀孕的事实告诉他，现在恐怕不会有可爱的婷婷的存在。

“淑女是故意要报复你，才会去嫁给别人。不过她愿意让小孩子回来，我们真的要感谢她。我期盼好久，真的做阿祖了。”村长嬷原本的怒意被宽慰的笑意取代。

“她就算要报复我，也该让我死得明明白白，她怎么可以什么都不说！也该让我有挽回的机会，她这么短的时间内就去嫁给别的男人！”

这是他最无法接受的地方，“她说出来也没有用的，你的脾气和她都一样硬。”

“你也真是的，怎么能让这么小的小孩去睡庙里，去把婷婷和淑女接回来住！”

“阿嬷，家里没有空房间啦？我是不可能跟淑女住同一间房的。”光想像跟她同住一个屋檐下，他就无法控制那股脑溢血的冲动。

“先让她们去住阿春的房间，反正她人在台北，等到那个什么检验出来，你得赶快通知你爸妈一声。”

“喔！”他还是很为难。

“婷婷吃中饭了没？”

“没，我有带她去吃早餐。”

“去问问婷婷喜欢吃什么，我煮给她吃。你爸和你妈要是知道了，一定会很开心。”村长嬷嘴里念着，眼角却笑出鱼尾纹，她终于等到做阿祖了。“还有，你待会带婷婷去楼上烧香，跟公妈说一声。”

“好。”连年弘不敢有意见，阿嬷是他家的皇太后，皇太后的命令他无法违抗。

只是，他该如何跟萧淑女说，要她们母女来住他家？这根本就是向她低头嘛。

终究，他还是只能硬着头皮走出家门。

连年弘皱着眉、提着心来到隔壁的萧淑女家。

她家和他家一样都是三层楼透天，这几天她除了把婷婷交给他，就再也没有跟他多说一句话，一副真的就是路人甲的陌生样。

在门口犹豫片刻，他才推开她家大门。

七年了，他再也没有进来过这里。四周墙壁剥落，壁癌情形严重，空气中弥漫着一股难闻的气味。

他走上二楼，在二楼找不到人，最后在三楼看到头包布巾、双脚踩在铝制工作梯上、手里拿着油漆和刷子的女人。

萧淑女注意到连年弘的走近，她只用眼尾瞟看他。

“萧淑女。”他喊她，神经紧绷，很怕她下一秒踩空。

“你闪开一点，小心油漆滴到你的衣服。”她继续刷墙面。

“你怎么会自己刷油漆？你不会请人来做吗？”他不该忘记这女人有多强悍，个儿娇小又纤细，却是懂文又懂武，完全不需要男人；可是看她爬这么高，他看得火气全上。

她嘲讽地说：“要请谁？在这河东村，谁不知道我是村长的仇人，大家恨不得把口水吐在我脸上，谁敢来帮我做事？”这是事实，在这村里，她的人缘的确很差。

经过这几天的心里调适，她已经较能够坦率地跟他相处，不会再动不动就让自己的心跳加速，血压冲高。

“你少胡扯，只要花钱，你在镇上会请不到工人？”

她小心翼翼地爬下楼梯。地上铺满旧报纸，她搁下油漆筒和刷子，她才不想在跟他说话时摔死。

“那些统包，看我一个女人，以为我什么都不懂，来估价之后，就漫天开价。”

“我有认识的统包。”话一出口，他就觉得像是自己打自己的嘴巴。

“你要介绍统包给我？”她挑眉，噙着笑意。

“如果你需要的话。”他的表情有着不自在。

“村长，这种修理房子的小事，应该不在你的服务范围内，我怎么敢麻烦你。”

“你以为你搞得定这些壁癌？那不是油漆刷一刷就可以的。”

“得将凸出的油漆刮除，还得将水泥面弄干净，接着还得上一层防壁癌的油漆，然后再披土，再用粗砂纸将壁面