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少不了鱼，加上罗掌柜亲戚送的时鲜菜蔬，虽然烹饪得不是很可口但也能吃，青葱翠绿的菜蔬在冬日里更难为可贵。

吃完饭钱谦益一行就告辞回房，罗掌柜虽然谈兴未尽但也没有多挽留，也回房陪他三百亩换来的小妾去了。钱谦益坐在房里想起罗掌柜的话，心道既然罗掌柜都如此说那么前几月选举出来的结果恐怕都未必好，皇帝的意思是选一个上下都满意的人，以前是上面满意下面不满意，现在看来所选的人都应该是下面满意上面未必满意。

周延儒见钱谦益在专心想事，知道钱谦益是在回想罗掌柜的话，于是说：“钱兄不要多想，他说的未必是真的你不见他自己也说知道得不多吗？就算他说的是真事我们也找到了问题所在，最多回去慢慢想办法不迟。这事情就是不怕暴露出问题就怕有问题不暴露出来，现在我们已经知道了各地大户对选举会产生影响，还有的今后慢慢都会遇到，真有那样的事水来土挡就是，总之一句话要按照皇上的上下一致原则来。”

钱谦益点头说：“我在想能不能把按人选举变成按家族选举，一个家族只能算一票你看怎么样？如此就能避免那些大家族在选举一事上仗势欺人。”

463　民间访谈（中）

钱谦益的按家族投票属于想当然，别说按家族投票就算是按小家庭投票都不行，从人少吃亏变成人多吃亏，这本身就是一个极端走向另外一个极端。周延儒没有同意钱谦益的想法，当然他也没有明确表示反对，他知道这只不过是钱谦益偶然间冒出的一种念头，也许明天就会忘记。

第二天钱谦益果然没有再提这件事，而好客的罗掌柜也一早就向两人告别，说是要走陆路去打点生意，他说他这一转至少要转到过年才能回家，约定今后大家有缘再见。钱谦益他们想不能喧宾夺主，自己是搭顺风船的中途反而要让主人改走陆路，这无论如何都有些不好意思。船老大老乌解释说罗掌柜每次都是这样中途下船，让船继续到罗家把一些货物运回去，而且罗掌柜已经把船钱付了，叫大家安心坐下去就可以。

周延儒在感慨有钱人就是不一样的时候，钱谦益说他们过一阵也要中途下船，现在继续这样下去已经没有多大意义，还是从陆路雇车追上钦差船队为好。到了一个比较大的集市的时候钱谦益一行下了船，告别了陪伴了几日的船老大老乌，大家准备到集市里找一家车行送他们快速南下。在船上看到这个地方很是气派，光能系船的船桩都有好几十个，在一个乡间能随时有几十条船还是很少见的。

船上见到的就有些让人兴奋，但是当他们登上岸时却发现船上见到的根本不算什么，几条平直宽阔的大路一直通向远处，顺着路向前走大概在离岸两里处出现了一座大庄子。平常的庄子都是零散分布着百十处院落，一般的格局是或树或竹包裹在院落外面，篱笆边大概是菜地外加院门，里面就是人居住的房屋了。村子口一般还会有几条或黄或花的狗在游荡，偶然还可能看到几只鸡在叫嚷着上下翻跳，鸡犬之声相闻大概就说的是如此情景。

上面说的是一般的村庄模样，但是这庄子跟一般的村庄不一样，笔直的大路保持着一定的间隔距离并排在村子前，大路路面都是修成微拱避免积水，路边都有一条水沟顺路流过。村子边还并排了一个个水塘，看样子是既能养鱼又能在天旱时浇地，因为是冬天水塘里的荷叶都已枯黄，路上尽显泥痕好像有人挖过里面的藕。

钱谦益一看就明白这是赵率教的人马组建的村子，因为这样的布局他在上林苑见过，就算两者有些区别但也有限，所以他一见就明白了两者的渊源。当然现在在里面居住的可能不是赵率教的原班人马，但是很可能是那些人的家属亲眷，没有人能够凭白无故住在这里。钱谦益大概打量了一番就带着满脸惊异的众人向村子的中间走去，在中间位置上修有一处比较高的建筑，上林苑里那是官员办公的地方，这里也许没有官但是应该也是村长的所在。

钱谦益一行刚走到村子边，就见几个面露狐疑的汉子迎了上来，领头的一个问道：“你们是哪里的人，到这里来做什么？”

钱谦益的卫士队长得到钱谦益首肯后上前回答说：“这里是京里来的钱大人和周大人，知道你们是赵总兵的人，想让你们帮忙送我们去南京一趟，你们村子的村长是谁？”

那个问话的汉子回答说：“京里来的有何凭证？再说我们这里也没有村长只有百户千户，我就是今天负责巡视的百户姓周，你们真是京里来的大人我可以替你们请李千户来。”

钱谦益一听就明白了，肯定是赵率教