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幸而霍斯臣的品行非常堅韌，他吃過讀書的苦，理論上世間沒有什麼能嚇退他，他吃力地一手帶起了整個公司，培養業務骨幹，規劃發展方向，既主外又管內，忙得不可開交。 吳佩峰也逐漸意識到霍斯臣簡直物超所值，而光是用股份與上市與畫大餅已不再足夠覆蓋他為他們的付出，雖然霍斯臣任勞任怨也總有幡然醒悟的一天。

吳佩峰給霍斯臣介紹了賈時雨，本意只是想讓他逢場作戲地談個戀愛，相當於提供一項福利;結果沒想到這傢伙雖然受過多年國外文化薰陶，骨子裡卻比大多數人還要保守得多，談了一段時間後，衝著成家去了。

霍斯臣從小到大，對戀愛的經驗趨近於零，他對婚姻的理解無非從原生家庭里看到的——父母都是知識分子，在家中安分守己，沒有熱烈的感情表達，注重克己守禮，這就是大部分華裔的人生模式。 他的兄長娶了一名亞裔女同學為妻，而他自己在學校里則被當做書呆子對待，同學們視他為沒有情調的書呆子，他既不吸大麻也不參與瘋狂的派對，甚至沒有徹底的喝醉過。 如果說他有喜好，也是書呆子般的喜好，他喜歡《瓦爾登湖》里所描述的世界，只想在那個世界裡安靜地釣魚。

他對女性的性感有遐想，但也僅僅止於遐想而已，他的身高、身體水平與容貌都很達標，雖是亞裔，卻可以勉強交一下白人女朋友，如果願意好好整理下自己，有不少人想必願意與他談戀愛，但僅僅是戀愛，就像收集卡片一般談個亞裔男，結婚則需要從長計議。

霍斯臣很有自知之明，心裡清楚別人看不上他，最後他選擇回國。

回國倒不是為了什麼，只因覺得在洛杉磯的社會裡，沒有他的位置，他更寧願在熟悉的語言環境與文化氛圍里生活。

在他開始念研究所時，有不少同學開始追求他了。 大家紛紛認為霍斯臣是一枚滄海遺珠，同時通過猜測，為他疊上了好幾層buff，添加上許多不屬於他的詞條與人設，霍斯臣啼笑皆非，卻對自己過去的挫敗隻字不提。

他既高又帥，家裡也有點小錢，專業學得很好，但同校的女生他都沒有看上，他本能地違逆自己兄長，從而抗拒他所有的人生模式，與同學談戀愛結婚無異於模仿了霍斯廷這個從小到大的成長陰影，想想就讓人窒息。

不過有一點好處是，他的自信得到了極大的提升，他沿襲了從前的生活方式，注意健身與讀書，偶爾玩電視遊戲。 從入學到畢業，再到工作，每個與他相識的人都在給他善意地貼金，稱讚他溫柔又紳士，禮貌又幽默，連他擅長的遊戲也被崇拜，認為他很聰明。 就在大多數人的你一言我一語裡，霍斯臣得到了一個閃耀的光環，從前的缺點紛紛轉化為優勢，讓他活成了另一個截然不同的自己。

直到認識賈時雨時，他的自信已抵達頂峰。 後來他才知道賈時雨與她的閨蜜們畢生目標，就是釣一個有錢的金龜婿。

但在當時，霍斯臣簡直被賈時雨迷暈了頭，她精心包裝了自己，扮演成一個家境曾殷實卻半途中落的小家碧玉，她極力迎合霍斯臣的喜好，猶如一場拿著假履歷的面試。 她為霍斯臣購買了不少昂貴的禮物，為他演奏辛辛苦苦學來的樂器，陪他釣魚，他釣魚時她便在旁邊為他念卡夫卡的《城堡》。

她的生活很有品味，看得出哪怕父親破產也努力地維持著自己的生活，並辛辛苦苦地希望自主獨立，同時她也很獨立，時而巧妙地與他迂迴辯論，再假裝輸給他，順勢吹捧幾句，這樣的人，霍斯臣怎麼不愛？他很願意在她的身上花錢——反正他賺了錢也沒處花。

她的閨蜜早已被吳佩峰始亂終棄，並對她成功泡到了錢多人傻的霍斯臣而嫉妒得牙癢，幾次旁側敲擊想暗示這位金龜婿，霍斯臣卻完全沒聽懂，他對社會的險惡毫無認知，哪怕表面上衣冠楚楚一副成功人士的模樣，內里的靈魂還是那個未經錘鍊的，天真的書呆子。

他與她發生了關係，讓他在二十餘年的單身生活里，第一次感受到了性的愉悅與美妙，賈時雨便以此為要脅讓他對自己負責，霍斯臣想也不想就點了頭，順利得連賈時雨都不敢相信自己的耳朵聽到了什麼，導致她事先準備的懷孕逼婚等伎倆完全沒用上。

吳佩峰也很意外，他極力勸說霍斯臣，卻不敢暴露當初自己的真實意圖，然而霍斯臣已經認定了她，他與她在一起的時候感覺很幸福。 他的父母教給他的，關於生活與家庭的理論只有可憐的一句即：婚姻嘛，本來就是如人飲水，冷暖自知，自己過的幸福就行了。

霍斯臣沒有意識到「幸福」是有時限的，一個人