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看到二哥身后的一个陌生人，不由一呆。那是一个衣衫褴褛的瘦小女孩。她皮肤白皙，头发也是栗色的，竟然是西域的色目人。她躲在二哥身后，神色畏缩地低着头，但偶尔抬起头来，高鼻雪腮，墨绿色的双瞳眼波流动，竟是个美人胚子，看年龄大约只有十四五岁的光景。

除了朱武两庄上的十来个姑娘媳妇婢女，我从来没见过其他的年轻女孩，更不用说是色目女孩了。我虽然还是个半大孩子，但一看之下，心不禁砰砰乱跳。心里非常奇怪：难道爷爷让二哥找的就是这个女孩吗？

大家也都奇怪地望着那个女孩，二哥嘴唇甫张，刚要解释，这时候爹爹出来了，说爷爷让二哥立刻进内室去见他，二哥回头对女孩温柔地说了句什么，女孩看上去甚是害怕，抓着他的手臂不放。二哥笑了笑，轻轻挣脱她，对我说：“四弟，快帮我招呼一下小客人啊。”便和爹爹一起进去了。

我从没和不认识的女孩子说过话，这时候鼓起勇气，向那女孩问好。她孤零零地站在那里，勉强笑了笑。我受了鼓励，大胆地问：“我叫朱长龄，请问……你叫什么名字？”

女孩说话了，口音婉转清越，非常好听，可是说的是胡人的话，我完全听不懂。问：“喂，你会说汉话吗？”她好像听不太明白，指着自己说了几声“美腊蒂”、“美腊蒂”，我硬着头皮道：“你是说你叫美腊蒂么？”女孩虽然听不懂，但是听到“美腊蒂”几个音节便连连点头。看来她是叫这个名字。

我刚想再问。忽然听到内堂里喧嚷起来。隐约听到爹爹在喊：“爹！爹你怎么了？快醒醒，你可要挺住啊！”二哥也在焦急地说话，好像是爷爷出了什么事情。

我顾不上管那女孩，和妈妈、大嫂他们连忙冲了进去。进了房间，就看到爷爷坐在床上垂头闭目，二哥扶着爷爷的上半身，爹爹用手掌贴在爷爷背上，给他传导内力。我们不敢打扰，片刻之后，爷爷醒转，吐出了一口鲜血，仰天大恸道：“郭二姐，你怎么就这么去了！大业可才刚刚有一点眉目啊！这可……这可怎么是好？”忽然间看到家里人都拥进了房间，回过神来，大怒道：“你们堵在这里干什么，都给我出去，出去！”

第三章　少年

我们被赶了出来，只有在外面等着。那个色目女孩瑟缩在墙角，我担心爷爷，又语言不通，没心思去理会她。过了一个多时辰二哥才出来，说爷爷没事了，让大家不要担心。那女孩见他终于出来，又过来抓住了他衣角。

“长青，这小姑娘是谁啊？”妈妈奇怪地问道。

二哥叹了口气道：“妈，这件事情，说来真是凄惨。我回来的路上，见到蒙古人屠戮村庄，掳掠妇女，这女孩是我救下来的。”便将事情娓娓道来。

原来这两年蒙古的西北藩王也先不花割据火州作乱，元廷派丞相秃合赤率大军平叛，日前一支偏师途经玉门关外一个回回村落，不知怎么便大肆屠戮起来，将全村老少杀了大半，只留下一些壮丁做苦力，又捉了十几个有姿色的年轻妇女上路，要带到军中淫乐。二哥正好在回山途中路过，见到蒙古军队暴虐残忍，便伺机出手，解救了十来个村民。其他人尚有亲戚朋友可以投靠，但那女孩美腊蒂父母双亡，孤苦无依，众人自顾不暇，也不愿管她，二哥心下不忍，便把她带回庄子上了。

“我说呢，看着可怜巴巴的。”妈妈叹道，对那女孩油然而生同情之心，让那女孩过来，上下打量了一番，感叹了几句，就让侍婢小香带她下去吃点东西，换件干净的衣服。

趁妈妈安置那女孩的当口，我把二哥拉到一边，悄悄道：“二哥，你救了那个回回姑娘，按江湖规矩，我看她得以身相许呢。”

二哥面色一红，却板脸道：“别胡说！小小年纪，心里都装了些什么乱七八糟的。”

“没胡说呀，这些故事不都是你告诉我么？比如以前萧峰大侠救了阿朱姑娘……”

二哥作势要走，我忙拉住道：“好好，说正经的。我问你，爷爷那么伤心，他说的郭二姐，莫非是峨嵋派郭襄郭女侠……”

二哥也严肃起来，点了点头说：“四弟，你也大了，这些事也该让你知道。”

原来这次爷爷派二哥下山，就是去峨嵋请郭女侠来，说有件东西已经找到了，请她立刻上昆仑山来勾当大事，还让二哥带了封亲笔信。谁料到朱武连环庄僻处西域，消息不畅，郭女侠去年已经圆寂。峨嵋派现在的掌门是她大弟子风陵师太，可惜风陵师太也云游四海去了，不在山上。二哥只好把书信留下就下山了。

“不在山上？可我听