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权神授的年代也根本行不通。他之所以选定元宝当储君，一方面固然是因为喜欢知薇的缘故，但很大原因也是为了平衡各方势力。

其他几位皇子，身后或多或少有母族的支持。这些人在朝廷上盘根错节，有些尾大不掉，有些恃宠而骄，一个两个都盼着扶持自己那一方势力上台，好借机捞取好处。

只有知薇，有着皇后尊贵的身份，背后却是一个没落至极的娘家。沈家如今给他们权势也翻不出朵花来。沈万成一死其他没用的族人成鸟兽散，沈家如今在朝堂一个人也没有。

没有外戚，也就没有干扰。元宝将来荣登大位，也就能放开手脚大干一场，不必受多方约束。

更何况立长立嫡本就是祖宗传下来的规矩，他的长子既是庶子，那就该立唯一的嫡子才是。只有立元宝，才能堵住各方的嘴巴，叫谁都挑不出错处来。

否则前头的三子，无论立了哪一个，将来都是祸患无穷。

但皇帝对二皇子多少有些偏心。只因他一直长在承乾宫，和自己接触颇多，时间久了感情也深了。加之他待元宝是真心实意得好，更叫皇帝满意。

他其实一直希望小二能成长成一个将来替弟弟守护半壁江山却又绝无夺位之心的人。

现在既发现了疑似苗头，总要问个清楚才是。

皇帝对待二皇子的态度又跟对小四不同。小四年纪小，对事情还不大上心，把他叫来叫去也没什么。小二却是想法多多，特意叫他来养心殿怕他想歪。于是皇帝捡了个空，某日吃过晚饭后以检查功课为由，到了二皇子的屋里。

二皇子是个实在人，以为皇帝真要查功课，就将最近习的字和写的文章一一拿出来，摆在皇帝面前请他查看。

皇帝也就认真看了看，发现大有进步，不禁十分满意。

看过功课他又问：“你这些日子看的什么书，可有有意思的？”

这话一出，二皇子的眼神便有些闪烁。他确实在看元宝说的那些书，并且看得津津有味。但他搞不清皇帝的意思，不知他知道后会是什么反应。

这些书先生一听到便连连摇头，万一父皇也是这态度，他以后是不是便没得看了？

于是鲜少撒谎的他坚决隐瞒了这事儿，只拿些师傅布置的书录出来，一本本讲给皇帝听，还特意加上自己的见解，以示他真的有细心研读。

皇帝看他这个样子，一开始并不急于戳穿，只听他一本本说着，间或还加些点评，或是指导一二，好教他领会通透。

待得这一堆都说完，皇帝才悠悠道：“除了这些，还有别的没？”

二皇子心里就更紧张了。他从小就怕皇帝，对父皇的崇敬与身俱来，深入到了骨子里。父皇突然这么问肯定不是有意诈他，想来是已知道些什么。

世上没有不透风的墙儿，二皇子不由有些沮丧，却还是很识时务，立马应了下来。

“确实看了些别的，求父皇责罚。”

“你还未说是什么书，何以见得我便会罚你？”

“都是些于国家无益的闲野之书。”

说着他把名字一一报给皇帝，说完后小心翼翼侍立一旁，不敢拿余光去打量皇帝。

是打是罚他都认了，做错了就该接受惩罚。只是到底是谁到父皇那儿去说了这桩事情？大哥还是三弟？

二皇子想了一圈，就是没想到元宝这个好弟弟身上。

他这会儿说不紧张是假的，但说开了，倒也有种大无畏的精神。

皇帝看他这个样子，心里有些欣喜。到底是他的儿子，出了事不躲不藏，有股子他从前的倔劲儿。若他痛哭流涕讨饶认错，反倒要叫他看不起了。

只是皇帝依旧对他读这些书的原由好奇。

“你倒同朕说说，为何要看这些书？”

“儿臣喜欢。”

“喜欢什么？”

“喜欢那种驰骋潇洒的豪气儿。战场上生死一刻江湖中纵剑挥洒的劲儿，儿子都喜欢。”

这个答案有点出乎皇帝的意料，他猛然意识到，自己可能想歪了，反倒是小儿子想对了。

自己的这个老二，看起来跟外表一点儿也不像啊。

从表面看就像知薇说的，他就是做文臣的料，搁在民间绝对是个读书人，叫人一眼望去心生好感。可谁能想到他居然向往江湖豪情战场金戈，倒不像他一开始想的是为争名夺利心机谋划。

他是什么时候有这样的想法的？

二皇子老实答：“儿子从