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弗刚才不是说他要去日内瓦工作吗？但他好像

比她更加理解查尔斯爵士，因为在他们之间闪过了一丝默契，于是奥立弗也坐了

下来。

“我很高兴你明白我的意思，”老头说，“你说得对，如果你能朝向某个研

究方向我会更高兴。如果我们都同意的话，我甚至可以从其他渠道为你筹得更多

资金。”

“等等，等等，”马隆博士说，“等一下。工作的研究方向是我们的事。我

完全愿意和您讨论研究结果，但不是研究方向。您一定明白——”

查尔斯爵士摊开双手，做了一个表示遗憾的手势，站起身来。奥立弗·佩恩

也焦急地站了起来。

“不，请求您，查尔斯爵士，”他说道，“我相信马隆博士会听完您想说的。

玛丽，听他说说并没有什么坏处，也许情况会完全不一样。”

“我以为你打算去日内瓦了？”她问。

“日内瓦？”查尔斯爵士说，“好地方。那里机会很多，钱也多。别让我阻

拦了你。”

“不，不，这事儿还没定，”佩恩博士急急忙忙地说，“还有很多要讨论的

——这还悬着呢，查尔斯爵士，请坐。我能给您倒杯咖啡吗？”

“谢谢。”查尔斯爵士说着又坐下来，那神态活像一只志得意满的猫。

马隆博士第一次仔细地打量着他。她看见的是一个将近七十岁的老头，富有，

自信，衣着华贵，习惯了最好的事物，与有权有势的人物交往，在要人的耳边窃

窃私语。奥立弗说得对：他的确想得到什么东西。除非他们能使他满意，否则得

不到他的支持。

她抱着胳臂。

佩恩博士递给他一杯咖啡，说道：“很抱歉，太简单了”

“一点儿也不，我可以继续刚才要说的吗？”

“请说吧。”佩恩博士说。

“哦，我知道你们在意识方面的研究有惊人的发现。是的，我知道，你们还

没有发布任何东西，从你们的研究对象来看——似乎——研究的路程还很长。无

论如何，话又说回来，我对此非常有兴趣。如果，比如说你们把研究集中在控制

意识方面，我会非常高兴。第二，关于多个世界的假设——埃弗里特＇休·埃弗

里特（HughEverett），研究量子力学的物理学家，在1957年提出了多个世界的

理论＇，你们记得，1957年左右——我相信你们将把那个理论向前推进一大步。

这项研究甚至会吸引国防资金，即使在今天，这项资金仍然很丰厚，当然它并不

受那些令人厌烦的申请程序的束缚。

“别指望我会透露资金的来源。”他继续说道。马隆博士往前欠了欠身子，

刚想说话，他举起了手，“刚才我提到《官方秘密法》，那是一项乏味的立法，

但我们可不能把它当儿戏，我有信心在多个世界的研究领域取得一些进展，我认

为你们正是从事这项工作的合适人选。第三，还有一件特别的事和一个人有关，

是一个孩子。”

他停下来喝咖啡。马隆博士说不出话来，她脸色苍白，尽管她不可能知道这

一点，但她知道她有点发晕。

“因为诸多原因，”查尔斯爵士继续说道，“我和情报机构有联系。他们对

一个孩子很感兴趣，是个女孩，她有一件不同寻常的仪器——一件古老的科学仪

器，当然是偷来的，本来它应该更安全地被别人掌管。还有一个跟她差不多年纪

的男孩——大概十二岁左右——他与一桩谋杀案有关，警方正在通缉他。当然，

这么大的孩子是否能谋杀别人，这一点还可以再讨论，但他肯定杀了什么人。有

人看见他曾经和那个女孩在一起。

“现在，马隆博士，也许你遇见过他们中的一个。也许你愿意向警方报告你

所知道的一切。但如果你能私下告诉我这些，你会做出更大的贡献。我确信有关

机构会迅速而有效地处理这件事，也不会有什么耸人听闻的花边新闻。我知道沃

尔特斯警官昨天来过，我还知道那个女孩来过。你看，我非常清楚我在说什么