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“也许没有也许——我想我们永远不会知道。”

索森发动车子沿长长的雪坡朝山岭上爬去。敏迪和奎恩默默地注视着车子缓缓地爬行，最后消失在山的尽头。直到此时，奎恩才开始小心翼翼地检测索森的发动机。发动机产生出的热量把飞船下面的冰雪融化成水后又蒸发成水雾，直冲云霄，好似欲将天上那团丑恶的黑云遮住。

飞船晃了几下，随后拔地而起。

他们把飞船升到水雾和辐射尘形成的黑云之上后，看到了那辆钢甲车。从空中俯瞰下去，它正缓缓地沿白色的山岭朝东爬去，在雪地留下了一条清晰的痕迹。敏迪突然抓住奎恩的手指了指，奎恩看见一队黑色的战车正从西面爬出，正沿那道痕迹追去。

“圣族人，”敏迪小声惊呼道，“坐着缴获来的坦克，想来抓我们却发现太迟了，不过他们很快就要追上奥拉夫他们。”

“结果会——”

敏迪摇了摇头。“我们恐怕再也不会知道答案了。”

飞船朝空中全速推进，地球上的小黑点瞬间便已消失。

他们发现西边一条蜿蜒的灰色河流旁边出现了一个新的弹坑，看上去像一个简陋的矿坑，四周很远的地方都飞满了黑色的煤渣，有如雪地上的一摊极不和谐的墨迹。阿兹特卡市上空那肮脏的黄烟也随着他们的飞行高度不断上升而渐稀渐淡。敏迪接到了一个太阳舰队的求救信号。她戴着对讲机神色焦急地交谈了很长时间，然后回过头对奎恩说，“杰生的旗舰太阳科万号发来的，他们身陷赤道上，没有任何补给。他们误以为我们是杰生，开着飞船去解救他们。他们还不知道杰生死了。”

她沉默了一会儿，心情沉重地盯着机窗外正沉入无边黑暗的地球。

“发来信号的那个军官是我认识的一个伙伴。”她尽管把头转了回来，但奎恩知道她没有看他，而是陷入对往事的回忆中。“我们过去常常一起去跳舞。他教我如何为玩具火箭导航，还送我兰花，我平生第一次得到的兰花。”

她察觉到他脸上浮起一丝嫉妒的神色。

“不过那些已成往事了。”她淡淡地狡黠一笑。“他很快就爱上了另一个女孩，一个从巴西来的美女，脸上有着明亮的太阳标记。

他们一直住在一起，但天网坠毁时她恰好回到地球上的里约热内卢，她跟两个孩子在一起，他现在急切地想知道他们的消息。”

她满面忧戚。

“我能说什么好呢？他被困在舰艇上，没有食物，没有空气。

而妻子远在里约热内卢，一个带着太阳标记的女人——”

她不寒而栗，把眼睛转向了旁边。

“人们也许会善待他们。”奎恩自言自语地说道。

“他还说了些情况。”她转过头看着他。“他们从光圈站回返地球时，设法想同简诺特取得联系，”她摇了摇头，不安地说，“没有消息。”

“我们也许迟了一步，”奎恩点了点头，“但我们只要还有一口气在，就应当尽力而为。”

圆圆的地球几乎快被黑暗吞噬了。奎恩突然想起该看一看其它城市在不在燃烧，但现在距离已经太远了，他无法看得清。

敏迪启动飞行程序。在太空中，一旦设置好飞行程序，对飞行过程可以不必在意。他们把飞行目的地设在特洛伊小行星上。

“在天鱼醒来之前，我们不要距特洛伊小行星太近，”奎恩叮嘱敏迪道，“因为搜寻者的老巢就在小行星附近。另外，留在纽林族船上的那件武器，光靠我俩也不可能找到。”

他们把飞船的推进力从全速降至二分之一G位，然后把天鱼移到航空图上铺的毯子中，以便她一醒过来就能操纵显示屏。他们注意到天鱼灰色的皮肤慢慢呈白色，开始焕发出生命的光泽。

“到达目的地只需8天，”奎恩说，“也许到那时候——”

脱离了地球重力的牵引，奎恩心情舒畅了许多。他感到他俩正奔向自由和和平，过去那些日子中的焦虑与烦恼，已如烟消云散般洒落在身后，他现在好像已经呼吸到克雷从太空星云传来的“星雾”。

他尽力告诫自己，前路漫漫，危机四伏。尤其是地球上的人们，才逃离圣族人的魔掌，也许马上就又落入搜寻者的虎口。他们似乎注定要在饥荒、恐惧、痛苦中度日。除非——奎恩没有敢继续想下去，他转身发现敏迪正俯身观察天鱼。那个即将消亡的世界尽管让他们