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“来人！”朱斌猛然怒吼道。

几名亲兵应声而上，朱斌指着胡宝其道：“给我把他的官服扒了，送到黎风那儿。查查看，他贪了多少银子。黑了多少的钱！”

“大人！”忽然，那老年民夫跪了下来：“侯爷，您就饶了胡大人吧。其实，他不是个坏人，每次咱们下水的时候，胡大人都是亲自跟着我们一起到淤泥里干活的啊。就在昨天，就在昨天胡大人还扭伤了脚，肿得和什么似地，却依然不肯休息啊……”

很快，所有的民夫又一齐跪了下来，居然集体为胡宝）其说情。一个贪官能有如此多人帮他说情，而且是被他盘剥的人，这倒也算是一大奇事了。

其实朱斌也知道胡宝其这人是个好官，对上司交给自己的任务，从来不敢偷懒，每每亲历亲为，总能超额完成任务，屡屡得到上峰嘉奖。

不过好官就未必是清官了，这人自诩平生有三好：“好酒、好钱、好女色”，关于他贪墨银子等等的事情，回到江南后朱斌也曾经有所耳闻。不过黎风却甚是欣赏他，在朱斌面前也为他说了不少的好话……。

看着跪了一地的民夫，朱斌一时间也不知道该怎么办好了，过了一会，他长长地叹了口气：“胡宝其，看看吧，好好看看吧，你的这条命，是这些被你克扣了口粮，却依然为你求情地人救下来的，你摸摸自己的良心问问，你还知不知道什么叫羞耻两字！”

那胡宝其跪在地上，低着头一动也不敢动。

“免去胡宝其所任官职，任上戴罪立功。”朱斌缓缓地说道：“待运河完工之后，再行定罪。从即日起，巡抚府将增派监督官员，再有发生此类情况者，严惩不贷！”

说完，朱斌头也不回，转身就走。

河道上那些官员民夫还全都跪在那，等朱斌走了好久后，这才敢抬起头来。

那年轻民夫揉揉自己眼睛，不敢相信地说道：“大爹，我，我没有看错吧，刚才是侯爷来了？”

叫“大爹”的老年民夫，也愣在了那好一会，才颤颤抖抖地说道：“没，没看错，是侯爷，是都天大老爷……天那，天那，天那，侯爷竟然会来这里……”

……

巡视完了河道工程，朱斌原本良好地心情一扫而空。本想着就这样打道回府，可又想到还得去苏州等地看新建成的枪炮工厂，这是一件大事，才勉强又带着随从往（苏州而去！

自孔浙扬担任苏州知府后，充分显示出了他地精明干练，未拿江南府库一两银子，却出色地建起了两座枪炮生产大营，朱斌闻讯后大喜，着实对孔浙扬好一番嘉奖。

苏州天下景色秀丽之地，古称吴，隋文帝开皇九年始定名为苏州。起地素来以山水秀丽、园林典雅而闻名天下，自古便有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”之称。

可一进入苏州衙门，却未看到孔浙扬的人影。追问下去，当差的官员才吞吞吐吐地道，他们大人每天这个时候，必然在虎丘引酒，不办任何公事，这也是他孔大人自上任后定的一个规矩……

朱斌一听就来了气，也不要官员带路，直奔虎丘而去。

才进虎丘。就听到传来一阵歌声：

“早知道这般样拆散啊。谁待要赴春

做到腰金衣紫又如何？说来又恐外人知，端的是不如是不如布衣……”

放眼向前看去。只见虎丘剑池边上，放着一桌酒菜，两个歌妓拨动唱曲，一个年轻人打着拍子唱和，不时低低叫上两声好，却不是苏州知府孔浙扬却又是谁？

“孔大人。好兴致啊！”等到一曲唱罢，朱斌冷冷地说道。

孔浙扬这才发现有人前来，举目一看，急忙起身作揖道：“苏州知府孔浙扬，不知道抚院大人架到，有失远迎！”

“你还知道你是苏州知府？”看到两个歌妓也站了起来，朱斌鼻子里冷哼了声，这时他也觉得肚子里有些饿了。老实不客气地坐了下来，夹了一筷子菜就送到了嘴里。

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孔浙扬笑着为他倒可杯酒：“下官当然知道自己是苏州知府……”

一说到这朱斌就气不打一处来，已经端到嘴边地酒杯又被他重重放了下来：“既然是苏州知府，放着府衙公事不做。却跑到这里来花天酒地，你还好意思说知道？”

孔浙扬挥手让那两名歌妓下去。笑道：“大人，官员也是人啊，总不能整天忙着公务吧？偶尔休息下也是人之常情……况且，府衙里的事情我都已经处理完了，并无半点荒废，这似乎也不值得大人动怒吧……”