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就在此时，许员外的声音终于在不远的后门处传来，两人一惊，连忙奔至后方，打开了朱色门板。

“老爷，你可终于回来了，人呢？”许夫人急问。

“不就在这儿吗？”许员外让出矮小的身躯。

许夫人可能没料到还有人可以比许员外更矮小，因此在看了许员外身后娇小的姑娘之后，惊愕得说不出话来。

“她、她就是……”这么娇小的人儿就是名闻凉城的四大金钗

“老爷，您是不是弄错了？”齐总管也受了不少惊吓。

“没弄错，四大金钗都不在，我只好挑她了，待会儿就让她冒充玉钗。”

他可丢不起那个脸，大话都说出去了，眼下只好让她先顶替一阵，反正那位大财主没有见过四大金钗，应该是不会被拆穿的。

就着银亮色的月光及晕黄的烛光，宁朝婵那张细致稚嫩的俏脸映了出来，她圆亮的双瞳晶透得像是镶在脸上的黑珍珠，挺而秀气的　管鼻……瞧这娇娃儿生得多美呀，论美色肯定不输给四大金钗，就算跟人说她是金钗之一，半点儿也不为过。

只见红艳小巧的菱角嘴嚅动了两下，嘟囔道：“许老爷，柿子鸡呢？您不是说跟您来就有柿子鸡可以吃吗？”

宁朝婵一开口就是吃，当场教众人惊讶地张大了嘴。

“是有好吃的没错，你只要乖乖听话，我包准你吃香喝辣。”许员外保证道。

“我一直很听许老爷的呀！”宁朝婵彷佛怕许老爷忘记她有多乖巧，少了她一顿好吃似的，连忙强调；但事实上，她是故意来捣乱的。

嬷嬷要她跟着这个老色鬼出门“接客”，她虽然不能拒绝，但绝对可以把事情“闹大”！最好是把许员外气得将她退货，这样一来，嬷嬷就再也不会打她卖身的主意了。

“对对对，这我知道。”许员外一脸敷衍，不过倒也没看出宁朝婵的伎俩。

“等会儿你看我暗示，我这样使眼色的时候，那贵客你就好生招待，懂吗？”许员外示范一次“使眼色”的动作。“接着呢，你就坐到他的腿上，后面该怎么使媚、发嗲，就不用我教了吧？”

你还真以为我是花娘啊？宁朝婵没好气地想道，当下更坚定了要大闹特闹的主意。

“懂吗？”许员外不放心地问道。

“嗯。”宁朝婵点头，等一下他就等着看她表演好了。

“老爷，她……”

许夫人还有迟疑，许员外跨步上前，凑近许夫人的耳边说：“眼下就只有她在了，就将就点吧！你记得别让她面前的盘子空下，就不会有问题。”

听橙姑说，她很爱吃，只要有得吃，她一定听话。

有如此好控制的人儿，他不禁都要动起歪念头了……那橙姑也真是不够意思，有这等年轻又貌美的姑娘，居然不早点介绍他认识

“哦！”许夫人点头，表示明白。

“好了，快进去准备一下，我去前厅招呼他们。”

不久后，从平卢来的贵客谭公子便来到了大厅。

谭公子是许员外攀了一大堆关系才搭上线的客人，如果今晚能让贵客尽兴，说不定他的纸业生意就可以扩展到平卢去，为此，许员外可是大费周章，而且还怕消息万一不小心走漏了，会让敌手知道他的目的，抢先他一步赢得先机。

许员外满脸笑意地迎接客人，许夫人则是跟在他的身后。“来来来，谭公子、黎公子请坐！”

黎公子是谭公子在拜师学武艺时的师兄，是本地人，这次谭公子来到凉城，主要目的就是为了拜访黎公子，因此许员外也一并招待了黎公子，希望能藉此讨好谭公子。

“许老爷，您不用这么客套了，今天不过是晚辈来府上叨扰，怎好再劳您这般招呼呢？”谭文斌温和有礼、不卑不亢的态度教人印象深刻，再加上他相貌不凡、气质出众，教几个许家婢女看得闪神，差点忘了手里捧着的热汤热饭。

“哪儿的话，您远从平卢而来，于情于礼，老夫都应该尽地主之谊……”

客套话一来一往，惹得一旁的黎恺脸上透着不悦，原本看来严峻的脸再罩上一层冰霜，更显阴冷，慑人的气势压过了在场所有人。

“够了，少说废话！你透过十来层的关系请我们过来，不可能只是为了吃顿饭、玩弄客套，有什么贵事你就直说吧！”黎恺冷声道，那张肃冷的面庞不带任何情面，一副唯我独尊、目无尊长的模样。

他的性子一向如此，不可能为谁而改变。