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！”他大声说，“在这种除了海盗外谁也不会来的地方，希尔弗准会挂海盗的骷髅旗，这是绝对不会错的。所以，那准是你的朋友！他们已经交过火了，而且依我看，你的朋友们干得非常出色。他们已经上了岸，进了福林特多年前建的那个老木寨。啊，福林特可真是个有头脑的人！除了朗姆酒，谁都不是他的对手。他谁都不怕，只有希尔弗——希尔弗是那么温文尔雅。”

“好吧，”我说，“情况也许真是这样，那我就更应该赶紧过去和朋友们呆在一起了。”

“等一等，伙计，”本叫住了我，“你先别着急，如果我没看错的话，你是个好孩子，但你毕竟只是个孩子；本·刚恩可不是傻瓜蛋，即使有朗姆酒也骗不了我跟你一起去那地方——即使有朗姆酒也不行。我得先见到你那位货真价实的绅士，并听到他亲口保证。你千万别忘了我说过的话！‘见上一面比什么都重要（记住，你一定要告诉他这话），见上一面就会互相更信任。’然后你就拧他一下。”

说到这里，他又像刚才那样第三次意味深长地拧了我一下。

“要是你们用得着本·刚恩的话，你知道在哪儿能找到他，吉姆。就在你今天见到他的地方。不管是谁来找他，这个人手中必须拿件白颜色的东西，而且必须一个人来。哦！你要这么说：‘本·刚恩自有他的道理。’”

“嗯，”我说，“我想我明白你的意思了。你有条件要提，所以要见乡绅或大夫，我可以在刚才遇到你的地方找到你。还有别的吗？”

“你还没有告诉我什么时候碰头呢，”他又添了一句，“我说，就从正午到钟敲六下①吧。”

①　是指中午十二点至下午三点。

“好，”我说，“我现在可以走了吗？”

“你不会忘记吧？”他焦急地问，“你得说：‘见上一面比什么都重要，而且自有他的道理。’我们得像男子汉那样来往。好吧，’他仍抓着我的胳膊不放，‘我看你可以走了，吉姆。还有，吉姆，你要是见到希尔弗，不会把本·刚恩给出卖了吧？即使有野马拖着你跑，你也不会出卖我，是不是，你说决不出卖’呀！如果那些海盗在岸上露营，吉姆，我要叫他们的老婆明天早晨做寡妇。你明白吗？”

这时，他的话被一声巨响打断，一颗炮弹穿过树林落在沙地上，离我们俩说话的地方不到一百码。我们立刻分头向不同的方向奔去。

在接下来的整整一个小时里，接二连三的炮声震撼着这个小岛，炮弹不断地飞过树林，碰断树木。我躲躲闪闪地前进，但那些可怕的飞弹似乎总在我身后追赶。不过，炮轰快结束时，尽管我仍然不敢向木寨方向走，因为落在那里的炮弹最多，但我已经多多少少重新鼓起了勇气。我向东兜了一个大圈子后，从岸边的树林偷偷往下溜去。

太阳刚落山，海面上便刮起阵阵微风，吹得树林沙沙作响，也在锚地灰色的水面上掀起了层层涟漪。潮水现在已经退到了远处，露出了大片大片的沙滩。中午那么炎热的空气现在却给穿着上衣的我带来了阵阵寒意。

西斯潘尼奥拉号仍然停在下锚的地方，但它的桅杆顶上果然飘起了黑底白骷髅的海盗旗。就在我张望的时候，那里红光一闪，接着便又是一声巨响在岛上回荡，又一颗圆炮弹呼啸着划过天空。这是最后一炮。

我在地上趴了一会儿，注视着炮轰结束后海盗们忙碌的样子。只见他们正用斧子在木寨附近的海滩上砸毁什么东西，后来我才发现他们砸毁的就是那条可怜的小船，远处靠近河口的地方，一大堆篝火在林地上熊熊燃烧，一只小船来回奔波于大船与篝火之间。那些我以前看到的沉着脸的家伙，这时一面划桨一面兴奋得像孩子般地喊叫。不过，他们的喊叫声中带着朗姆酒的作用。

我终于觉得可以折回来向木寨方向走去了。我这时所在的位置是伸入海中的一个低平的沙角，低潮时与骷髅岛相连。就在我站起身来的时候，我看到沙角再过去一点有一些低矮的灌木丛，中间耸立着一块孤零零的岩石。这岩石非常高，颜色也特别白。我突然想到，这大概就是本·刚恩提到过的那块白岩石。如果将来哪一天我需要一条小船，就应该知道去哪里寻找。

然后，我沿着树林边缘一直走到木寨背后，也就是向着陆地的那一面。不一会儿，我就受到了我那些忠实的朋友的热烈欢迎。

我很快就讲完了我的经历，然后举目四顾。这木屋——屋顶、墙壁和地板——全是用没有去皮的松树干建成的。有些地方的地板高出沙地面有一英尺到一英尺半。门口有个门廊，门廊下