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，辛苦你了。”

“辛苦的不是我，而是你呀！你要举义出兵，拯救天下苍生于水火之中，这不是比我更辛苦吗？”

李渊深情地凝视着窦姨娘说：“有你的关心，还有大家的同心协助，我李渊还怕不能成大功立大业吗？”

姨娘躲开了李渊的目光，低头道：“这一次出征，我们短时间内势必要分开了，姐夫，请多保重。”

听了这话，李渊起身来到窦姨娘身旁，用力揽住了窦姨娘的肩头，热切地说：“莲妹，我……”

窦姨娘急忙起身，按捺住狂跳不己的心，装着平静地说：“姐夫，时辰不早了，您早点休息吧，我跟三个孩子还有约，失陪了。”施礼之后，她抬头望了望，慢慢转身离去。李渊有些怅然，心里暗暗思忖：莲妹啊莲妹，你真是用心良苦，处处都为我着想，这叫我如何……？

天色已晚，在李府庭院的楼阁内，同样也摆了桌丰富的酒菜。建成、世民、元吉三兄弟正坐在桌边等着姨娘。

窦姨娘来了，她倒了一杯酒，坐在桌边，举起酒杯，面对建成与世民恳切地说：“这次你们随父出征，又都身负重任，除了自己要保重外，一定要倾尽全力，帮助你们父亲完成救国救民的大业。李家是兴是亡，就全看你们几个是否同心协力、相互合作了。”

建成和世民听了姨娘的话，既激动又兴奋，他们使劲点着头，回答姨娘道：“我们会的，请姨娘放心。”姨娘宽心地笑了。建成和世民因想着明天的事，吃得不太多，只有元吉自始至终低着头不停地吃着，他在回避着世民猜测的目光。

“姨娘，你为何不吃？又在想什么？”发现姨娘根本没吃，而是在拨弄着手上的筷子，世民不禁问。“我在想筷子的故事……一双筷子，一个有普通力气的人，一下子就能把它给折断了；两双筷子放在一起，就没那么容易了；如果把三双筷子牢牢地绑在一起，那么力气再大的人，恐怕也不能够轻易地把它们给折断了，你们说是吗？”

建成、世民听了姨娘的话，明白了她的用意，世民回答道：“姨娘放心，我们三个兄弟会牢牢地团结在一起的。”

窦姨娘欣慰地笑了起来。她见元吉一直没有讲话，便转向元吉说：“元吉，瞧你！为建成、世民饯行，你也算是半个主人，怎么只顾着自己吃呢？”元吉仍低着头，含糊其辞地说：“谁叫姨娘做菜这么好吃嘛！”

说得窦姨娘和建成都忍不住笑了，只有世民笑不出来。

吃罢饭，姨娘吩咐三兄弟回去休息。这时夜已深了，李世民悄悄推开门，见无垢还在等他，桌上摆了几样精致小菜。看到世民进来，无垢急忙迎上去，拉着世民说：“二哥，连续两场饯别宴下来，想来胃口已没了。我只为你准备了几样爽口小菜，你不会介意吧？”

“怎么会呢？这样最好不过了。”世民有点心不在焉，坐在桌边端起酒杯，愣愣出神。他还在想着元吉的事。无垢轻轻推了他一下，问：“二哥，你在想什么？”

“我在想元吉，很怪……”

“怎么了？”无垢不明白地问。

“以他的性子，当父亲命他留守晋阳时，他定会争着吵着要随军出征的，但是他却兴高采烈地接受了，这是为什么呢？”

无垢听了这话，有些不安地站了起来：“你的意思是吉儿……”

世民未及答话，这时李青匆匆进来。

世民对无垢道：“小妹，我有要紧的事交待李青，你先去歇着吧。”

无垢答应着，带丫环出去了。

“四公子那边有什么可疑之处？”看着无垢走出门，李世民才转身问李青。

李青摇摇头：“还没有！”

李世民自信地说：“如果我判断得没错，公主的失踪肯定与四公子有关，你一定要好好注意他的行踪，明白吗？”

“明白！”李青又问：“倘若公主的失踪果真跟四公子有关呢？”

“你就当机立断，设法将公主救出来，先把她安置在一个绝对安全的地方，然后火速告诉我。”

“这件事……”李青犹豫了一下问：“这件事可以让夫人知道吗？”

李世民想了想：“还是最好别让她知道，以免增加她的担心。”

“小的知道了，公子还有什么吩咐吗？”

“没有了，你先下去吧。”

李青施礼之后，匆匆离去。李世民沉思了片刻，也回寝室了。明天就要出征，成与败尚不知晓，无垢在床榻上坐着等着世民，见他回来，两人紧紧拥