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“母后，你觉得，儿臣沦为亡国奴，还能苟延残喘下去吗？”他放眼四顾，唇边轻蔑的笑意更深，“国家危难之际，竟无一个忠臣义士出来捍卫河山，朝廷中那些平日口口声声忠君报国的臣子们，此刻早已夹着尾巴逃命，先保住自己的身家性命要紧，哪管这山河破碎、社稷沉沦！”

男孩清冷的声音随风飘散，听来竟是字字掷地有声。韦王后忘了哭泣，愕然地看着自己的儿子，似乎第一次真正认识他。

就在这个时候，萧然的白马已经到掬月台下，目光触及台上的太子，他的心猛地一沉。那样孤独、弱小的身影，独自站在高处，没有悲哀、没有恐惧，却只是一种异乎寻常的坚定与决绝。这个年仅八岁的少年，竟给了他一种强烈的震撼。

台上的怀霈也看到了那个端坐在白马上，俊美得宛如天神的男子，他往前两步，身子贴在栏杆上，一眼不眨地看着萧然，笑道：“靖王千岁，萧大将军，还是……侄儿要尊称你一声叔叔？怀霈无能，眼睁睁看着你的铁蹄踏破我廉国山阙，却只能在这里等着你来收尸，无力与你抗击。王爷神功盖世，若是想要，天下都可以在你手中，何在乎区区一个廉国？”

萧然坐在追云踏月驹上，身后是十几名靖安军骑士与王府护卫，所有人都呆呆看着眼前这一幕。惊讶、赞赏、钦佩，疑惑，种种表情在人们脸上流露出来。想不到廉国王宫内，竟还藏着这样一个铁骨铮铮的孩子。那些边关将领、各地守军以及朝廷要员，在靖安军来时纷纷作鸟兽散，却不料这个孩子还留在宫中，紧紧抱住作为一国权威与尊严的玉玺，傲然挺立在王宫最高处。

整个王宫中兵慌马乱，唯有这一处静得令人喘不过气来，死一般的沉寂……

“怀霈太子……”萧然冷静地劝道，“你难道不想与你父王见面么？他现在已到长宁。”

怀霈轻笑：“王爷，对我们这种亡国之人，王爷大可不必这么客气。很抱歉，怀霈只想与国土同存亡，不想沦为阶下囚。”他转向韦王后，唤了声：“母后。”深深一躬，“恕儿臣不孝，儿臣先去了……”怀抱玉玺，退后几步，纵身扑上栏杆，竟以飞鸟投林之势直直向台下坠去！

“霈儿，不要——”韦王后发出一声凄厉的惨叫，眼前一黑，人软软地倒了下去。

就在这千钧一发之际，人们看到一条白影以电光石火的速度飞向怀霈，张开的双臂宛如鹏翼，牢牢接住疾速下坠的怀霈，身形在半空中盘旋、盘旋，宛如一片落叶。而那枚玉玺却从怀霈手中失手跌落。

萧然低头，看到怀霈苍白消瘦的脸颊，心中蓦然涨满了酸涩。这孩子，小小年纪竟懂得以身殉国！那双本该清澈纯净的眼睛里，藏着令他心痛的悲愤与仇恨……孩子是无辜的。

可是就在这时，怀霈的手突然动了。他本是被萧然打横抱在怀里的，一只手紧贴着萧然的胸膛，另一只手空着。此刻，那只空着的手突然从袖子里伸出来，手中握着一把雪亮的匕首，猛地刺向萧然的心口！

他的动作很快，可萧然比他更快。就在他的手指刚一动弹之际，萧然已用一只手托住他，另一手闪电般擒住他的手腕。轻轻一抖，匕首当的一声落到地上。萧然微笑：“太子，你年纪还小，要想报仇，恐怕还得多活几年。轻生不是好办法。”

语声中，他的身形已稳稳着地。所有人都松了一口气，有几名宫女已经瘫软了下去。

怀霈闭上眼睛，一滴透明的液体从他眼角滑落下来，他侧过头，没有让萧然看到他瞬间流露的软弱。脸色已苍白如雪，却依然没有畏惧之态。

“可是，你是真正的小男子汉。”温和的语声夹杂着叹息，萧然把怀霈轻轻放下，吩咐手下，“把太子与王后带回去，不要伤害他们。”

双脚落地的怀霈，隐隐回忆起，刚才那个抱着他的胸膛很暖、也很宽阔，还有一股令人安心的成熟男人的味道，就象他的父亲……

烽烟散尽，战后的清理工作花费了萧然整整五天时间，城中及廉国各地依然有小部分廉军作乱，而由于萧然对百姓仁爱体恤、秋毫无犯，百姓的生活倒迅速安定下来。萧然马不停蹄地在军中部署、招降原廉国官员、安抚民心与降军的军心。

留在王宫中的宫女、侍卫、太监都得到了妥善安置，萧然不仅没有要他们性命，反而奖赏他们护主忠心。一干人等面对这位天生王者气概、又爱民如子的穆国王爷，竟然纷纷消了恨意。宫中气氛空前安定、祥和，完全没有满天阴霾的悲惨气象。

同样，那些留在王城的廉国官员，因为亲眼目睹