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看，又见有人在地上铺了块软巾，接过萧桂手上的米筛便放到中心。

狐狸正想是怎么回事，太守却轻轻往它怀内一探，一把便把老大给抱过来了：「来，先让狐大来吧。」

「咦？」狐狸霎时怀内一空，心里不免失落，不禁把馀下的老五抱得更紧，生怕会被人抢去。

太守抱着老大，只顾念仪式顺利，一时也没注意狐狸百般心思。他把孩子轻轻放巾到软巾上，一边便往后退去。老大望向放在中央的米筛，一下子便被上面的漂亮东西吸引了，两手在地上爬啊爬，迅速便往心中的宝贝爬去。

「快选啊，狐大，快选一样啊。」此时家人早就在软巾外绕了一圈，一个个看着老大，还真比那个婴孩还要心焦，不觉便软声软语的催促他快从米筛中挑出一个事物来。

老大听了众人劝诱，望着米筛歪了小脑袋，不一会便抓起了一个滑石印章放在手里把玩。众人见了，也就舒一口气。「我们萧家终会兴旺啊。」萧桂连忙把孩子抱起来又是夸娪质窃尢荆�槐哂秩萌税阉�牡艿苊妹靡来畏畔隆！�

印章、葱、鸡腿、小弓箭，孩子们一一选了心爱事物，轮到老五时，他倒是不依了。才刚下地，便一脸彷徨，还回首见到了狐狸，才又会笑，嘻嘻便爬回它脚边要抱。

「唉呀，怎么都不抓，抓一个也好啊。」萧桂见了，不觉眉头紧皱，伸手要把孩子抱来，老五却死也不肯松手，就黏在狐狸身上狠狠瞪她。

萧桂受这一瞪，自是伤心，也不管对方是个婴孩，连连便对质道：「你这小东西，当初你拉屎撤尿还不是姑姑照顾你的？你怎么、你怎么就敢……」

这一大一小互相对峙，一时倒闹得气氛僵硬。还是老太太会息事宁人，连声便劝道：「这倒是个孝顺孩子。来、来、来，让嫲嫲来给你们平安宝贝。」

她说罢便拿出身边一个小宝匣来，给老大发了金锁，又让老二、老三分了一对玉手镯，老四得了一条银丝小脚链，到了老五，倒是显得为难，皱眉便取出了个小金墬来挂到孩子颈上，仔细一看，还能见到上面镶了颗带红丝的玉石来。原来这些宝贝积聚经年，却是来得不易的。老太太好不容易凑齐一套要给孙子求个平安，不料一来便是五个，实在让人有点应接不暇。迫不得意之下，只得把本来凑齐的一套平分，缺了的一个就用从前得来的石头补上。

老太太看向孙子们，心里不无遗憾，此后对他们更是疼爱，也是后话。且看回当下，狐狸初入人世，自然不识人间规矩，拿着孩子们抓来的物品又摸又转。脸上好奇万分，却是不解其中深意，就古怪他们为何要大锣大鼓的让孩子拿个东西。

太守抱着老大，回头看见狐狸的疑惑模样，不觉失笑而出，也就一一仔细解释了：「狐大抓了个印章，印者掌权，将来定必是当官的料。狐二、狐三也不错，一个抓了蒽得了聪明头脑，一个抓了鸡腿保了衣食无忧。她们俩他日长成要适就人家，定当福泽绵绵。哈哈，狐四这么小就长得这么壮，配上那小弓箭，日后在沙场精忠报国，倒是合适不过。」

「难道是抓到甚么便会变成甚么的吗？」狐狸歪头问道。

「是啊。」

「哦……」狐狸长长拖出一声，未几眼睛一转，似是想到个极好的主意，对着怀中的老五便笑道。「那、那你将来不就是要当头狐狸了吗？」

太守闻声但作宛然一笑。

二十五　孩子们

这番话狐狸说着认真，可太守听了，也只当作是玩笑话，未几便抛诸脑后。你也别怪他贵人善忘，着实拉扯孩子长大，极为耗心费力，也就无暇顾及其它。半夜哭了要喂，拉了要换尿布，会爬了怕碰伤，会走了恐跌倒。到会说话了，又要施以身教，着重言行品德。百般事项，便是借了千手观音娘娘的手指来也数不清，到太守一回神，三四年竟是一眨眼便过去了，身旁那些总要抱着哄着的孩子们，亦早已放开了自己的手到庭院里玩耍去。

「哈哈哈——哈哈——」

只见老四提了他新送的小弓箭，一个小箭步便在丛林里蹦了出来，老大在后面跟着，倒是一副军师模样，谈笑之间，便让老四把前方一个小褐衣给绊下来。虽然他们生来兄弟姐妹五人，要玩耍总不愁寂寞，可只待在自家的圈儿里，到底有碍教养。萧桂见他们年纪稍长，便出了主意，让家中长工也把自家亲戚的孩子接来，组了个耍玩班子。一来是要替孩子们解闷，二来也有让他们从小体察民情民生，学习一副不骄纵、不虚美的脾气的意思。

教习孩子的事，太守自然不如姐