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计划下，怎么才能抢了朱家的几笔生意，现在抢的这几笔，还不伤筋动骨呢，等到再多抢了几笔，朱家就晓得，当初他们家的选择，实实在在是错误的。

转眼夏家的赏花时间也到了，夏金桂和魏娘子借了旁边邻居的花园，把两边的墙一拆掉，就可以摆酒，京城里的戏班子很贵，因此夏金桂也只请了耍百戏的，这样办的又热闹又省银子。一大早就有客人来了，倒是朱太太比别人到的晚些。

魏娘子迎出去，朱太太见了魏娘子，还没说话就叹气：“夏大奶奶，原本我还不想来做客的。”这话惊住了魏娘子，急忙问道：“这才几天没见，怎么朱太太您就这个模样。”朱太太叹气：“哎，夏大奶奶你不晓得，这些日子我们家的生意本就不好，谁知我那儿子，罢了，也不能说的，横竖是被人引诱，我们家今年这运气，怎么这么不好？”

夏金桂正好出来迎接朱太太，听到这几句话，猛地想起孙大爷来，这生意场上的手段，明的暗的，夏金桂都听说过，而朱太太这会儿的诉苦，听起来像是孙大爷用了点什么阴暗的手段。这个人真不是个好人，要说抢生意，这也是常见的，可要用什么阴暗的手段，就有些过了，更何况还引诱别人的子弟不学好。

夏金桂心里想着，这话不由就说出来：“生意不好，也是常事，不过朱公子若是被人引诱，只怕就是有心人在背后作怪了。”朱太太点头：“我也晓得这个理呢，因此今儿一大早起，就叫了他进来，哭着劝他，他倒好了些，不然我也不会来了。”

魏娘子和夏金桂又安慰朱太太几句，朱太太也就往里面坐席，夏金桂还没进厅，就有婆子来报，孙姑奶奶来了。魏娘子听到孙姑奶奶来了，低声问夏金桂：“姐姐，不是说，吴太太不会来吗？”

孙大姑奶奶夫家姓吴，出来行走，自然是被称作吴太太，夏金桂也没料到孙大姑奶奶会来，原先送帖子的时候，夏金桂就颇有一番踌躇，孙大姑奶奶这边的帖子到底要不要送，如果不送，两家还算融洽，自己家请客没往这边送帖子，说出来有些不大好看，若送了，孙大姑奶奶见了朱太太，又有些尴尬。

好在夏金桂去送帖子的时候，亲耳听到孙大姑奶奶说，那天有事，这帖子只怕不来了。夏金桂这才放心，不过这会儿人来了，夏金桂自然没有把人拒之门外的道理，夏金桂先让魏娘子进去里面，陪着朱太太她们说话，自己就整理一下衣衫，迎出外面。

☆、挑明

夏金桂走到门外时候，孙大姑奶奶刚走下马车，瞧见夏金桂走出来，孙大姑奶奶就笑着道：“这宅子不错，特别是院内这两棵桂花，很好。”

“这两棵桂花倒是原先房主的，不是我们家的，我们家的桂花，今儿都放在后面园子里，还有几盆菊花，说的是赏花，可是呢，一来没有你们家的花多，二来没有你们家的地方大，不过是借个机会，大家谈谈说说，解解寂寞罢了。”夏金桂陪着孙大姑奶奶往里面走，眼见要到席面上了，夏金桂已经笑着道：“原先吴太太说不来的，这会儿又来了，让我猜猜，吴太太只怕是要见唐太太吧？”

孙大姑奶奶停下脚步对夏金桂微笑：“果真你是个水晶心肝，这就被你猜中了。”说着孙大姑奶奶叹气：“这件事那天你也听到了，我也不瞒你，原本都说的好好的，谁知这两天，那边只说在合八字，什么话都不肯说，我性子急，就借了你家的席面，当面问问。”

夏金桂掩口一笑：“这样说来，到时还要把唐太太请出来，您二位慢慢地说。”说着夏金桂悄声道：“今儿朱太太也来，我原本还想着，您和朱太太，是不是也有些……”

朱太太？孙大姑奶奶微微一笑就道：“这也没什么，婚姻之事不成，也是常事，若从此以后就不来往了，那就显得太过心窄了。”夏金桂仔细看着孙大姑奶奶的神情，孙大姑奶奶神色自若，方才这话听起来也不像托词，难道说外面的传言是假的？还是孙大爷是那个心胸狭窄的，孙大姑奶奶并不是这样的人？

夏金桂和孙大姑奶奶说话的时候，魏娘子也和朱太太说了孙大姑奶奶也来赴席的事儿。朱太太听到一个孙字，那眉头就微微一皱，接着勉强笑道：“这也是常有的事，两边都有来往，就没有个我来了，不许别人来的道理。”

“朱太太的性情，果然还是和原来一样。”唐太太在旁边赞了一句，朱太太也笑了，对唐太太道：“前几天，听人说，你们家大姑娘，要寻婚事呢？”

唐太太发愁的就是这件事，刚想和朱太太再说一说，就见夏金桂和孙大姑奶奶两人笑着走进，于是众人也就停下说