第29部分(第3/4 页)

不见得立时能显现，每人体质不同，有的快有的慢。”薛晋铭语声有些发涩，怔了一刻，勉强笑道，“我向来多事，你不要见怪，总之让医生瞧瞧总没坏处。”霍仲亨没有说话，目光定定望向楼梯处，良久才沉声道，“多谢。”

两人一时都沉默了。

檐下雨滴如注，庭中花树摇曳，风里携来青苔香气。

薛晋铭端起荼来浅抿一口，“贡茶？”

霍仲亨一笑，“万寿龙团。”

“难怪。”薛晋铭亦笑，“眼下等闲已喝不到上好滇茶，川滇盐荼之路垄断至今，但愿督军此次废督功成，也让我等早日喝上好茶。”

“川滇这头向来偏安，自成一系，惯会见风使舵。”霍仲亨不以为意，摆摆手道，“但此次废督，最不情愿便是这些个人。明里不敢叫嚣，暗中阳奉阴违。”

薛晋铭笑道，“你废掉的是他们手中真金白银，一旦不在其位，这些人操纵不得权柄，所把持的烟土、黄金、盐茶等买卖，少了哪一单不是剜他的心肝？”见霍仲亨沉吟不答，他垂下目光，以茶盖专注拂去浮叶，淡淡道，“逼得太狠，狗也要跳墙，总得给人留条活路。”

这话说到霍仲亨心坎上，正是他近日踌躇难以决断的关键。

废督的决议一下，便是劲弩离弦，再不能收回。

若遇阻抗，只得强力执行，否则内阁威望何存，往后号召力何在。一旦因此激起兵事，却又与废督初衷相违，自是下下策。但若此时从权妥协，不从根基上彻底废督，民众舆论必定失望，对和谈与新宪的信心也会受到影响。日后再要削弱藩镇武力，只怕又需大动干戈。

照霍亨一贯的手段，打蛇打七寸，既要动手便不会再留退路。

但毕其功于一役，终究是不合实际的空想。

“你这话，道理是不错。”霍仲亨犀利目光落在薛晋铭脸上，缓声道，“依你看来，此事以缓行为宜了？”薛晋铭并不即时回答，那双总带着三分笑意的凤眼，悠然看向门口雨滴溅落的金鱼缸，“督军可曾听闻过一则烹菜的法门，叫做慢火煎活鱼，温水煮青蛙？”

霍仲亨一怔，旋即哈哈大笑。

似乎觉得这句话实在有趣，他足足笑了半晌，才扬了扬眉道，“这倒是你薛四少的手段！”

“过奖。”薛晋铭笑得谦和温雅。

单看这谦谦君子模样，谁又想得到他曾是辣手闻名，等速不择手段的那个警备厅长；谁想得到他镇暴缉凶，手上也曾人命累累。霍仲亨若有所思地看着此人，目光不觉微睐如鹰。

“此番南方的事，我欠你一个人情。”霍仲亨敛了笑容，抽出一支雪茄，将烟盒抛给薛晋铭。

“原是我欠你人情在先。”薛晋铭随意一笑。

说远些，当年只身南下，若没有念卿暗中相护，以霍夫人的身份为他里外照应，单凭他赤手空拳也没那么轻易打下今日局面；说近些，在军火上头若非他走的是霍仲亨的门路，又岂能无往而不利，令黑白两道都甘愿买账。

“那是另一码事。”霍仲亨摆手，青烟袅绕指间，如拨云推雾，“南方几年前就有心招揽你，以你的才干，自不会久居人下。但我听说，你答应为南方督办军务，领了个副督察的虚衔，却不肯接受实职，这又是为何？”

薛晋铭略一沉默，“仕途沉浮，如同船行水上，不如踏在陆地上实在。”

霍仲亨抬了抬眉，并不反驳。

“发展军工实业是我真正心愿，回南方就职只是暂缓之策，我终归要走回自己的路。”薛晋铭淡淡而笑，转开了话锋，“督军，你可知我唯独佩服你哪一点？”

“不知道。”霍仲亨皱眉，答得干脆。

“你能知难而上，以一已之力改造时世，不像大多数人，终需改变自己以适应世事。”薛晋铭目光平静，显出历经磨砺方有的从容，“我曾以为，需达成你这番功业才算抱负得展，但其实你我各有所长，本是不一样的人，你善治军，我善谋商，我实在无需以你为标榜。”

三〇记·（下）

医生戴上听诊器，一端小贺筒贴紧夫人后背，示意她深呼吸。

医生的蓝眼一眨不眨，凝神细辨认，复又示意她轻轻咳嗽。

夫人试着咳了两声，却当真惹起一阵呛咳，抚胸咳了良久才平息下来。医生听着她咳嗽的声音，眉头越发皱紧，听了良久仍是一言不发。女仆在旁看着，见无人目光低垂，气息微微的样子，那脸颊耳后的肌肤皙白，莹莹肤光透出一抹嫣红。