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蕙殊随在四少身后，一路穿堂入室，直叹傅家大宅之恢宏，连廊次第，院落重重，好似看不见头。胡梦蝶却对她悄声道，“薛家鼎盛的时候，比傅家一点不差。”

可如今呢，胡梦蝶言下之意没有明言，只低低叹口气。

蕙殊望了四少走在前面的背影，心底不是滋味，不知他走在此地会否心生怅然。

世间事，果真起落如棋局，今日不知明日兴，明日不知他日亡。

傅老夫人所在的春晖堂，里外喜气洋洋，来贺寿的亲眷后辈络绎不绝，几乎将偌大厅堂占满。大多偏房亲戚连近前的机会也没有，即便到了老夫人跟前也说不上几句话。

傅老夫人却是一位矍铄可亲的老人，既无矜高之态，也无龙钟之形，银发素妆如仙妪。

周遭的目光如影随形，自一踏进来，薛晋铭便被众人紧紧注目。

蕙殊随他问安道贺，傅老夫人讶然打量，经身旁长媳提醒，才认出是晋铭。

一别多年不见，老夫人让他近前，细细地看了又看，想起他早逝的生母不觉伤感。

老太太睹人伤情，却被他一番话抚慰得笑逐颜开。

这孩子不仅长得好仪表，谦和体贴也如他母亲一般。

傅家大太太从旁瞧着，这声名在外的薛四公子，全然不似传言的那般轻薄，反倒进度有度，英华内敛。他所携来的女子，亦是落落大方，颇有名门气度。

瞧见这一双佳偶，傅老夫人越发心花怒放。

但凡老人总是最爱看到孩童与眷侣，孩童令人忘却时间无情，情侣令人忆起世间美好。

蕙殊见机，亲手将寿礼献上，大太太方欲婉谢，那锦盒却已打开——

大太太讶然低呼，“发绣！”

“夫人慧眼，正是东台十全坊方蕉娘的绣品。”四少微笑而答。

傅老夫人闻言惊了，身子不由自主倾前，“现今世上还存有方娘子的绣品？”

四少笑而不答，将那小小一幅绣片展开，双手呈给老夫人。

上边一朵墨色龙爪菊，鲜灵欲活，细看竟是用发丝绣成，细若睫丝，深浅光润。

发绣本是绣中一奇，自明亡清兴，世间渐已失传。

传闻最后一代发绣圣手，便是十全坊的方娘子。

老夫人不待人扶，颤巍巍伸手抚上，“这是墨菊图，方娘子平生最得意的绣品，此后封针罢线，再无所传。”

这样一份礼，老夫人自然是收下了。

非但收下，更将自己腕上玉镯当场取来赠给蕙殊，对薛四公子的心意亦是赞不绝口。

寿宴上，大太太受老夫人叮嘱，特地向傅总理引荐了晋铭与徐氏夫妇。

傅总理事母至孝，见薛晋铭仪表言止非凡，又得母亲垂青，便改口以贤侄相称。

这令徐季麟夫妇十分欣喜，蕙殊在一旁却是心烦意躁，脸上微弱笑意越来越绷不住。

好容易捱完食不知味的寿宴，却还有连场的戏要看。

傅家有专门的戏楼，园子里早已搭得金碧辉煌，堂前足足排开数十桌。

四少的坐席被请到傅总理坐席左近，与一班显贵名流同在一处。各个贵宾的坐席间，以雕花屏风相隔，声可闻，影可见，左右都是大人物，令蕙殊越发不自在了。

耳听得金鼓鸣锣，丝胡回转，台前彩旌翻卷，喝彩声里粉墨连场，福寿境中琼浆飞觞。

这戏，总算是开唱了。

第五记：金玉盟·将相和

台上铿铿锵锵唱得热闹非凡，演的是龙凤呈祥，福寿成双；

台下明来暗去，看的却是趋炎附势，盛衰炎凉。

薛家本是没落门庭，一别数年归来的薛四公子却成了傅总理的座上宾。

出入此间，哪有不懂看风头的人。

台上戏还没唱完一出，这席间里已经来来去去好几拨人，或是来叙旧，或是来攀新……最妙的是傅家三姨太，听说老夫人赏了镯子给祁小姐，知四少又同老夫人娘家有亲，便殷殷地让人送来一碟冰糖梅子给蕙殊。

胡梦蝶看蕙殊只会说谢谢，便代她对那丫鬟说，七小姐多饮了两杯，稍后酒劲缓过来，便亲自前去谢谢三太太。

蕙殊心中叫苦，待丫鬟一走便朝四少垮下脸来，“别再让我同这些太太们缠了，个个都是人精，我应付不来的。”四少看向胡梦蝶，微微笑道，“既是你揽的，这人情还得你去还。”

胡梦蝶睨他一眼，在他耳边悄声道，“这位三