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以呼吸。

当年若不是她将追过来的库支人阻了一阻，哪怕红衣师父来得再快，叶央也会变成死尸一具。

只是那时她心神受挫，居然忘了再去确认，晴芷是不是真的断了气！

怎么能忽略这点！哪怕那一刀是透胸而过，也不意味着晴芷没有救！

汹涌的热血平复下来，叶央自责地连呼吸都困难，将晴芷安置在马背上，同乘一匹向家中奔去。

叶晴芷还是和儿时一样瘦小，一言不发，却在不停流泪，泪珠被风吹得飞起，落在身后叶央的衣襟上。

“……为什么，不来找我？”像定城逃难时那般，在马背上叶央还是护着她，千万个问题不知该从何说起，只挑了最想知道的一个。

如果叶央还在西疆山村里过小日子，叶晴芷不知道，理所当然。可她现在是大祁的女将军！击退库支镇守晋江城，比试胜了胡人公主，统帅神策军也有几年，叶晴芷不可能没听说过她的消息！

为什么不来找自己，为什么不回家！

哪怕是托人传个消息，让自己知道她还活着也好！

叶央怨她，怨她明明活着却杳无音信，那个早逝的小堂妹，曾是她噩梦里永远的主题。城破后的无数个夜晚，叶央都在反复地自怨自艾，恨自己无能报仇，恨现在呼吸的权力，是个还没她年纪大的小孩子给的。

“起初……是没有能力见你。”叶晴芷轻轻开口，面无表情，闭了闭眼睛，“后来，是没有脸面见你。”

☆、第104章

劫后余生，失而复得，虚惊一场。

叶央心头不停歇地闪过一连串或恰当或不恰当的词儿，然后发现，这么多年过去，她最期盼的，还是虚惊一场。

假如痛苦的那些年，都是假象该多好？

可叶晴芷受过的苦难，是真实存在的。

她很瘦，不同于叶央的精悍结实，那一把小骨头风都能吹散，好像从在定城那会儿到如今，就没长过肉。

不光如此，叶央觉得她连个子都没长多少，还是六七岁时的模样，比自己矮了很多，一低头就能整个人埋进怀抱里。

“晴芷。”一遍遍地确认她的名字，叶央轻轻弯起嘴角，在宵禁之后的京城策马而行，风吹的有些凉，她便放慢了速度，省得身前的叶晴芷受了寒。

空空荡荡的街道上只有更夫和巡夜的士兵，宵禁之律只约束百姓，对官员则不适用——若皇帝半夜召见，大臣总不能碍着律条不出门。故而叶央一路前进，还有认出她的巡夜禁军上前行礼问候。

叶晴芷却丝毫没有享受特权的感觉，每每过来一个人，她就把头低得几乎要埋在马肚子下头。

“抬起脑袋，不要怕。”叶央摸摸她的头顶，又走了一会儿才到定国公府门口。

灯火通明的一品勋爵府邸，门口有一对石狮子，威风凛凛。叶央率先下了马，让叶晴芷留在上面，自己先登门吩咐小厮拿件厚实的披风来。晴芷穿的还是画楼里衣不蔽体的薄纱衣，哪怕定国公家里再不讲究，这么进去也不太好。

霜色绸的披风裹上身，叶晴芷眉宇间的瑟缩少了几分，裸露的脚趾缩在了长长的披风里。叶央暗自后悔走得匆忙，没让她收拾一番，眼下只好略略弯腰，背着晴芷进了门，这点重量和她在军校每日的训练相比，完全不值一提。

“去把睡着的主子都叫起来，大哥大嫂，三哥祖母，就说有大喜事！”叶央对着围上来的云枝吩咐，“再让陈娘去找身干净衣服。”

清凉斋所有的下人都忙活起来，陈娘打了盆热水，给叶晴芷擦净手脸，暗自多看了她几眼。

——哪怕怯生生地低着头，也掩盖不住这人刻在骨子里的风尘气。

叶央有不少或素或艳的襦裙，只是从里没穿过，找出一身给叶晴芷不费事，只是略大了些，袖子太长，勉强挽了几圈，还是只露出半截指尖。叶央却很高兴，连连点头道：“好看好看，我带你见家里人去。”

她平日事少，若非十万火急，绝不叨扰旁人，尤其是上了年纪的祖母。叶老夫人和杜湘儿刚歇下没多久，大哥和三哥倒是醒着，听了叶央赶着救火一般焦急的语气，通通放下手上的活儿，直奔沉香堂。

叶老夫人打着呵欠，精力不济，正喝着醒神的茶，由一个管事娘子轻轻捶着后背，坐在上首，杜湘儿想跟着服侍些许，被她挥手赶回了座位上歇息。下首第一位是叶安北，见到妹妹领着个陌生女子进门，咦了一声，奇道：“阿央，这是……”

“见过