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“我……并不知。”陈娘答了一句，声音细若蚊蝇，让人几乎要屏住呼吸才能听见，倘若喘口大气，就把她说的字吹散了。

云枝无奈，却不甘心对叶央去年的生活一无所知，又问：“娘子在西疆的事，你总该同我说说罢。”

“白天和神策军出去，晚上回来住，很累，夜里看上去睡得踏实，但我一过去她就醒……有时候连着出去四五天，还跟怀王殿下一起做出了好些新奇的玩意儿。”陈娘磕磕绊绊地道，偷眼去看云枝的脸色。

京城里的人，和西疆那种荒凉地带出身的自己，一点都不一样，云枝开朗大方，把她彻底比了下去。

这都什么跟什么呀！

“我问的是她都吃什么穿什么，住的屋子怎么样。唉，娘子是怎么偏偏挑中了你这个呆头呆脑的？”看吧，果然是找了个笨笨的人来服侍，娘子才没长多少肉。云枝又重重地叹了口气，突然问，“就是，娘子是怎么挑中你的？”

在西疆大家都穿着粗布衣裳，叶央整日都作士兵打扮，吃的东西也就那样儿，全看那天捕获到什么猎物了，住的……农家土屋和定国公府，自然不是一个档次。

陈娘想实话实说，但也清楚云枝知道了会是什么样子，末了听见她有此一问，想起过去，眼睛顿时亮了起来！

她和叶央的认识，还挺不一般呢……

说话间已经进了清凉斋梢间，定国公府最不缺的就是空屋子，陈娘便得了一排长屋的其中一间，云枝让她自行收拾，看缺些什么再添置，自己去吩咐厨房准备夜宵了。

——她却不知道，叶央在见了祖母大哥等人后，是没什么心思吃饭的。

先前叶央觉得云枝唠叨才赶着去见叶老夫人，可惜不见不知道，一见才明白他们只会更唠叨。

上了年纪的老人，动情起来跟孩子似的，抱着叶央又哭又笑。武将家族出了个女将军，这是多大的荣耀！那些李家邱家，又有哪个能比？

只是女将军也意味着无人能比的艰辛，叶家几代男丁都送在了军里，如今轮到女儿了。

叶央被祖母抱着，饶是武艺过人也觉得老人家手劲儿太大，勒得她气闷，不多时叶安北和两个兄弟也赶到了沉香堂，争着要见一见将军妹妹。

“哎，大嫂呢？”一家人齐聚于此，叶央挨个问候了一遍，才发现少了个人。

叶安北脸颊一红，眼神闪躲，“你嫂子有了身子，这个时辰早睡下了，明日再同她打招呼罢。”

有、有喜了？

叶央愣了半晌，突然想起几处小事。比如那个小厮去军营替叶安北传话，叫家主为“老爷”，连带云枝对杜湘儿的称呼也从“少夫人”变成了“夫人”，不是平白涨了一辈，原来是有喜了！

“我要当姑姑了？”开枝散叶是好事，对于人丁单薄的叶家来说更是如此，叶央在椅子上险些坐不住，“几个月了？”

“三月有余。”叶安北本想简单回答一句，可要做爹的雀跃心情难以平复，话匣子一开就收不住了，“我让湘儿歇息一段，将理家的事交由几个管事娘子，她照做之后反倒更难受了，在屋里整日害喜，连饭都吃不进一口——谁料想，一摸到她那金玉算盘，立刻便好了，现在每日不算账，便连水都喝不进去呢！”

众人一阵哄笑，围坐成圈，亲亲密密的，眼角眉梢俱是喜色。

叶二郎在京城，日子过得自然比西疆强，养的比叶央还要好，右手尚可写字，只是拎不动刀剑，正琢磨着换左手使兵器。

话题最终还是转到了叶央身上，她今天刚封了将军，身上的那一套银甲红披还未换下，行走动作间尚能听见清脆响声，叶安北瞧了妹子半天，给了她为官的第一个建议：“阿央，当了将军要记得，千万别贪官家银两。”

大理寺牢狱里那一个个他从前的同僚，就是血的教训呀！

叶央一阵失语。在西疆的时候，都是她自掏腰包补贴神策军好不好！

“对了大哥，我仍有一事不明，圣上为何如此……轻易地封我为将？”她决定趁现在有时间，赶紧问个清楚，“臣下不该妄测圣意，但我这一册封，还是太勉强。”

有大退库支的军功，又是武将世家出身的贵族，假如叶央是个男人，别说封五品宁远将军，就是封个四品都绰绰有余！可问题正是在于，她不是个男人。哪怕皇帝真的想让她以女子之身为将，也得循序渐进，先做做百官的思想工作，给叶央一些实权，等到时机成熟后再给正经的封号。

朝廷中，实权永远比好