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曾老夫人瞧见朱慈烨这般忠实，心里不知是该喜，还是该忧，要知人心险恶，对他人太过仁慈，便是对己残忍，想起他今后的路子，是何等艰辛和危险，不禁忧更胜些，但她毕竟不是那种心硬无情的人，她此番做法，实是在保护朱慈烨，见他这般哀求自己，心顿时软了，默默收下了手。

福伯死了

断这时刻，石室内福伯的声音切急道：“老夫人快关闭了石门，朱老板要跑出来了，赶快……”

曾老夫人一呆，不加思索就按动了机钮，朱慈烨想要阻止，却已不及，一阵‘隆隆’大作之后，石门缓缓闭合了起来。

朱慈烨望着严密无缝的石门，呆立半晌，忽地呜呜哭了起来，匍着石门，悲嘶道：“福伯福伯……”

石室内一寂沉静，任何声音都不再听到，便如福伯真的死了一般，朱慈烨站起来，伸手要去按石门机钮，要打开进去瞧一究竟。

曾老夫人却拦住他道：“福伯显是已经走了，此时打开石门，只会把朱老板放出来，那样，司马庄主他们就……”

朱慈烨当然清知的很，朱老板若跑窜出来，后果实不堪设想，无奈之余，只好忍痛作罢。

众人方从一场生死浩劫中侥生，心还余悸难消，在室道中休息片刻，经得干娘允准，朱慈烨出外叫来六七名曾家奴仆，带着三副木板架子，来到室道，把一干不能自动的人，一一抬到了奠屋外边，那里早已有人摆好了椅几。

待得所有人都出了地室，曾老夫人关闭了进口，奠堂又恢复了寻往样貌，曾老夫人接着吩咐厨房下去熬一锅姜汤，泡一大壶五花茶上来，所谓五花茶，就是合茉莉、山菊、金银花、苦莲、槐花泡制的茶水，最后告诫说：“今日的事情，谁也不许出外讲说，否则家法不轻饶。”

众奴仆俱点头记心，他们当中有在曾府做活几年的，也有月余的，先前谁也不曾知道这里还有这样一间隐秘的密室，既然主人家搞的这般隐蔽，那自是很重要的了，为了保住饭碗，也惧怕曾府的家法，当然谁也不会在外乱讲的了。

不一片刻，姜汤和五花茶都送了上来，曾老夫人摒退所有下人，亲自勺一碗姜汤，斟一碗花茶，亲自一一送去曾老头等人面前，亲自一口一口勺喂他们喝下。

此时正好午中，太阳已从头顶偏西移去三分，虽过了一天中最烈的阳光，却也是干热无比，曾老夫人累得汗流满额，不让他人染指搭手。

只见众人喝下姜汤花茶，不久就出了许多的汗，不消片刻，众人瘫麻的手脚可以微轻动弹。原来姜汤性热，五花茶性凉，一热一寒在体内交汇，顿激出汗珠粒粒。

又过些许，舌头也不麻了，能够开口讲话。

曾老头先道：“夫人，你是怎么知道解这麻毒的？”

曾老夫人未答，那边活眼神算却叱道：“都是她做的大好事情，哼，福伯就是给她白白送了性命。”

不舍打你

曾老夫人眼眶一红，‘扑通’一声跪倒在地上，落泪道：“不错，这都是我做的，是我事先偷偷在鹰牌上做下手脚，才使你们身体麻木不能动弹，但我想不到会发生这样的事情，你们……杀了我给福伯报仇吧！”闭上了眼睛。

曾老头惊愕一叹，他实也早已想到，地室只有他和夫人可以进去，只是他不肯承认罢了，哪怕是问她一句，那也是不愿，就是明知事由却还要装作不知道一般。

朱慈烨亦跟着‘扑通’跪了下去，抱住干娘双肩，泪光盈盈向众人道：“你们不要怪我干娘，一切都是因我而起，要不就让我代干娘受罚好了，神算、曾兄，求求你们了。”情急当中，也想不了那么多，该怎么称呼他们好了。

曾老头暗地甚慰，朱慈烨见众人均不答允，又狠心道：“干娘讲的不错，我实心不愿做什么明王，这样安安生生过日子挺舒快的，我也不想叫什么朱慈烨了，我还是习惯以前的称叫。你们答应也罢，不答应也罢，我就是不做明王了，我只想好好侍奉干娘过老，你们……就随了我吧！也不要怪罪干娘了。”他盘算着，只要一直做着明王，不定干娘又会做出什么事来，索性来个一不做二不休，把什么都否了，这样他们也没必要对干娘作什了。

曾老头惊讶道：“明王，你说的……”

但听‘拍’的一记耳光，朱慈烨捂住发烫的脸颊，吃惊万状，打他的正是曾老夫人，只见她气极发颤着道：“你怎的这般的不孝，我……我实看错了你，你……给我走，以后我不愿再看见你。”

朱慈烨呆了半晌，不知自己哪里说错了话