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「那倒是──耶？咦？」

下一秒钟，在叉子四处飞射、以及脸颊红到快喷火的少年的咆哮声下，本日的午餐时间结束了。

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街道会呈现何种面貌，有很大比例是取决於居民的组成种类。商人为主的城市似乎到处都有商店和摊贩，彷佛做生意这件事就是生活的全部似的──旅行也已经有一段时间的亚利，至今仍无法以客观角度去看待新事物。能接受却无法了解，像这样单方面接受『文化冲击』的情况大概还会持续一阵子，不过这也是旅行的醍醐味之一。

中午过後，亚利一如往常出门散步。

来到异国之地，几乎是随便逛逛，都有机会见识到自己以前从未见过的稀奇玩意，这是出门散步的主要动机。不过，对於战争即将降临这片商人之海的事实，亚利也颇为在意。

「……表面上是讨伐海盗组织，私底下却牵扯到商人之间的利益抗争吗？不管是什麽地方，这种肮脏的事永远都不会缺席」

亚利有点无奈地说。

朋提海贸易公会主导的军事行动已经箭在弦上。亚利也明白，这并非他个人之力就能够影响的事。就连汉斯也千叮咛万嘱咐，要亚利千万不要跟这种烫手山芋扯上关系。尽管如此，亚利仍然无法以一副事不关己的态度置身事外。基於年轻人对年长者的的对抗心，亚利仍然付诸行动。第一步，便是收集情报。

「这几天都没什麽收获，看来今天有必要到更多地方打听情报。消息是用脚走出来的，我可不能让汉斯给看扁了」

行动正式展开──不过，连一条街都还没走完，如钢铁般坚定的意志却已经快不敌本地特有的某样『东西』──

「好热哦……克鲁斯岛的太阳是不是特别大呀……」

对於成长在四季温和如画的故乡，甚至前几年都还在北方雪国受训的亚利克斯．赛巴斯达来说，热带地区的阳光实在太过强烈。这种湿热环境很难让外地人在短时间内适应，亚利也只好忍下来。甚至有这种可能──人留在旅社的管家已经准备好冷水浴，正等着快中暑的少爷回来也说不定──光想到这点，亚利就更不想回去。

这种程度的气温尚可忍受，不过脖子被汗水弄得又湿又黏，这点亚利就很难妥协了。最主要的原因是因为束起来的头发盖在後颈上，造成不通风所导致。於是亚利便解开发带，重新将马尾绑高一点。全部弄完後，从脖子处扩散至全身的清凉感让亚利甚为满意，不过也有件事让亚利感到有点怪怪的。

「奇怪，怎麽老是觉得有人在看我……是我自我意识过剩吗？」

亚利重新观察一遍四周。在确认过并没有特定人士将视线紧盯着自己瞧之後，亚利便不再将此事放在心上。

少年的迟钝让世间得以继续维持短暂的和平。如果亚利知道某个可恶的不良术士曾经将解开发带的他，误认为纯洁少女（虽然仅只有一秒）的话，那麽他就会明白为何会有不知道从哪来的视线一直悄悄窥视着自己，然後在战事爆发前，亚利自己就先引爆战火了。

让一部份人难以辨识其性别的少年虽然没机会成为午後骚动的暴风眼，不过状况依然发生了──最糟的是亚利也注意到了。这是某管家最不乐见的情况。

消息很快就传开了。

「前面好像有人在砸店闹事」

「砸店？是流氓吗？」

「才不是咧。听说是官兵──」

两个正准备去看热闹的路人的交谈，让亚利很快掌握状况。地头蛇闹事不是克鲁斯岛独有，可是一旦牵扯到官方，任何人都会觉得是不可碰触的麻烦事。在通往事件发生点的路上，有不少人因为不想卷入麻烦而选择离开，不过选择看热闹的人依然数倍於前者，亚利也是其中之一。

到了现场，再穿过围观群众所筑成的人墙，亚利总算才得以看到这场午後骚动的真相。

被砸毁的商店看起来真的很惨，不仅商品和店内装潢被破坏，连招牌都被拆下，还被扔到商店老板面前。能拥有自己的店面，是每个商人毕生的梦想。年纪已步入中年的商店老板肯定是非常努力才能够在本地开店立业，可是他耗费半生的努力成果如今却被人践踏。一名态度傲慢到不行的士兵就当着商店老板的面，将肮脏的皮靴踩在被拆下的招牌上头。

「那是官兵吗？应该是搞错了吧。比流氓还像流氓……」

不经大脑的话一出，靠亚利比较近的围观者几乎清一色脸色都变得很难看。

不管在什麽地方