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了，你当过好男孩，埃米尔。”斯波兰达甜甜地加了一句。“你记得喜欢爬的那棵老树吗？生长在边缘的那棵大的，那里有许多许多鸭子。”记忆当即涌上埃米尔心头。“我在那棵树上花了不少时间，乔蒂安，你也记得吗？”

乔蒂安摇摇头。“你爬了上百棵树，埃米尔。它们看上去都一样……”

“喂，但它们不一样，夫君，”斯波兰达解说道。“尤其那棵老的，那树是老母家的，老母魔力无边，又很护自己家。埃米尔，我头一次看见你爬那树，担心你的安全，因为如果你在任何方面激怒了老母，她可能使你的家人因病而死，或者……或者……”

“或者什么？”埃米尔十分紧张，充满病态的迷狂，想知道他命运如何。

“她可能会杀了你。”

埃米尔张开了嘴。“杀了我？”他重复，声音颤抖了。

乔蒂安转转眼珠，“看在上帝的份上，埃米尔，这树母没杀你，你还活着。再说，一个树母怎能杀人？”

“老母，”斯波兰达纠正。“她杀人可以用不同方式中的任何一种，乔蒂安，精灵国中有很多位遵她的令，而埃米尔可以被一位杀手搔痒直至笑死。这个杀手叫克欧摩力斯，是个特别善良的小精灵。克欧摩力斯有个宽大的鼻子，没有嘴巴。他吃饭时必须把食物放进鼻孔。这情景看上去挺怪。但是埃米尔，你知道为什么老母没叫克欧摩力斯去搔你痒呢？”

“为什么？”他低声问。

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“因为你不摘她的老浆果。而且你表现得很得体，不去踏她任何一个新果子。你踏在柔软的叶子上走，你这么做让她消了气。她非常喜欢你，一点不错。”

埃米尔慢慢平静下来，心里想着他无数次爬上这棵老树，却没想到那死的危险。

“老母一点也不喜欢你，乔蒂安，”斯波兰达随后声称。

乔蒂安皱起眉头。“为什么？我从没爬上她的树枝，更少吃她的浆果。”

“不错，但你对她出现一点儿不留心，甚至她站在那儿你也不。一次，当你在她树枝下面，她想得到你的注意，就弯下一枝来，抚摸你的脸。你只是把她的树叶猛然推开。那天你狂傲地拒绝了她，自那之后，她说你是个自大、没心肝的家伙。”

对此，埃米尔忍不住大笑起来。“你认为只是人类妇女在争相引起你注意，乔蒂安现在你发觉树母也如此！”

乔蒂安准备宣布整个对话是滑稽的，因为他相信这种可笑的讨论在他以后的生活中会天天出现。斯波兰达是位小精灵，躲不开她异想天开的闲聊或神神怪怪的故事。“精灵故事，”他嘟囔。

“我经常看你哭泣，乔蒂安。”斯波兰达说，伸手抚弄他乌木似的厚发，“我陪伴你度过那些忧郁的时光。你不知道我和你在一起，但我在那儿，夫君。的确如此，很多场合我和你一起，而你认为你独自一人。”

乔蒂安回忆起那些孤独的时光，他都在漫无边际步领地中度过，期待埃米尔的到来，或思念着离去的埃米尔。所有这些时光，斯波兰达是和他一起的。

这想法抚慰着他，以某种方式减轻了梦幻般记忆的疼痛。

“我总是和你呆在一起，直到你进入这座房子。”斯波兰达继续。“然后我会返回霹雳卫郡，向往着下一次见到你。”她依着他的腿跪下，把他晒黑的大手放进她的小手里。“这么多年来，你一直让我着迷，但我一次也没想到这一天会来到，我不再被迫等着你出现。当我能跟你说又听到你回答我，当我能接触你而你接触我，当我能给你快乐又得到你回报的时候，我与你在一起是幸福的，乔蒂安。”

他静静地坐着，而她的温柔……如同一些快乐的、无忧无虑的舞者……在他体内舞蹈而过。

他给予她很少，他沉思。连衣服还没有，她的结婚戒指只是金的加紫色水晶。她不在乎他的头衔，因为她自己的更大。事实上没有什么物质财富他能赐予她而她还没有。

而她已感幸福。

有他，只是有了他。

他深处的一种寒冷开始消融、滴流，如同阳光亲吻了霜花。

他想知道斯波兰达为何现在来与他同在，现在，在那么多年远远地观望他之后。“为什么……”

“你也幸福吗，跟我在一起？”斯波兰达把他手指拉过来到她嘴边，把他大拇指弄平了，贴着她下唇，从这边滑到那边。

他看见盼望准确无误地闪耀在她淡紫色的眼睛中，又感到埃米尔在一旁很不温柔