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席上的人们便端着酒杯起来向太守祝酒。柔荑身旁的老人也颤颤巍巍地立起来，柔荑听到他问：“这位夫人，怎么不向大人敬酒？”柔荑一听，便也端起酒杯。太守向她这里扫了一眼，笑眯眯地请大家饮酒。与广源的酒不同，这酒没什么味道，寡淡如水，飘着一丝丝酒精气味。

向太守祝过酒后，太守又道：“近日腾兰王妃做客南麓，真是我南麓之幸。旖堂大人为我两军之和睦远道而来，旅途辛苦。老夫在此，敬二位贵客。”旖堂彬彬有礼地举着酒杯，只见柔荑还傻乎乎地坐在席上。

流辉赶紧向对面使了个眼色，有人捅捅老人，老人又提醒柔荑：“这位夫人，太守在向你敬酒。”柔荑手忙脚乱地站起来，发觉杯中空空如也。这里不比广源，没有人为她斟酒。但是太守和旖堂已经开饮，柔荑假装杯中有酒，以袖掩面，啖了几口。

旖堂重新斟上酒：“多谢太守大人的款待。我要代王兄，敬太守此杯。愿此次和谈顺利，南麓、腾兰永修安好。”敬毕，旖堂望着柔荑说，“王嫂，你何不敬太守一杯？”这是提醒柔荑也要敬酒。

柔荑这次没有走神，也恰当地领会了旖堂的意思，为自己斟了一杯酒。“太守——”柔荑举着杯子，却不知道能说什么，尴尬地笑笑。太守被她的神情逗乐了，应道：“腾兰王妃多礼了，南麓不比广源，希望没有令王妃委屈。”

柔荑脑中蓦然闪过她被流辉迷晕塞进箱子里，睁开眼时那张油光满面的大脸。虽然在心里咒骂了几句，毕竟自己是俘虏，为了自己的安危，还是要顾及太守的面子，呵呵一笑：“没有。”

散席后太守先乘车离去，众人都聚集在酒楼下相送。太守的车方走，接送柔荑的牛车晃晃悠悠赶了过来，流辉站到车旁：“请王妃上车。”柔荑瞥了旖堂一眼，旖堂的眼神古怪，大约他从来也不曾见过这样寒酸的牛车，就好像柔荑来时看见它一样。旖堂很清楚流辉不愿意他们有所交流，便不勉强与柔荑讲话，轻描淡写地说了两句道别的话。

柔荑爬进车里，偷偷在门后边望了望，流辉对旖堂说：“天色尚早，让在下陪同使者四处走走吧。”旖堂很客气地接纳了他的提议。见他们往另一个方向走去，柔荑才安心坐下。本来就绷得紧紧的肚子，因为装了些酒食更加难受。柔荑扯开腰带，把缠在腹部的白布取下。

太守府邸的右侧，一道围墙将一个独立出来。尽管夏日已远，竹架子上依旧爬满藤萝，竹架下摆着几盆萎了的菊花。院落的陈设简单，而不乏风雅，坐落在这破败的南麓城中，生机盎然的一抹亮色。

经过干净整洁的院落，流辉走进屋里。屋子的陈设并不复杂，正对着门悬着一幅字画，窗下一张案，案上整齐地摆着笔墨纸砚，和一只白瓷花瓶。两室之间横着一扇屏风，屏风面上是一首诗，除了墨迹之外别无色彩。床帐是洗得发黄的浅绿，没有帷幔。

刚刚才把热茶端进来的婢女，被突然到临的主人吓了一跳。流辉靠在坐榻上，婢女给他倒了一碗新茶，便退出去了。流辉正喝着茶，眼前突然一黑，那是一双柔软的、削瘦的、冰凉的手。“菸芳，”流辉唤出她的名字，“你今日去看水龙会了吗？”

菸芳坐在他的对面：“去了。”

“有趣吗？”

菸芳抿嘴浅笑：“人太多了，没看着。如果能跟你一样在高台上看就好了。”

流辉向她解释：“台上都是南麓的重要人物，今次还有腾兰的使者，不方便让你上去。”

菸芳依旧淡淡地笑着，忽然问：“哦，对了。那个腾兰王妃今日也去吗？我听说，她是举世无双的美女，说是整个曲霞的女人加起来，都不及她的一半漂亮。她真有那么美吗？说来，她在南麓住了也有不少日子，我竟然还没有去拜见过。”

“区区阶下囚徒，有什么值得你去拜见的？”流辉说完，又露出了笑容，“容貌哪有那样比的？不过，若说是曲霞和腾兰加起来，都不会有一个女人比她更美，这大约是真的。”

“那真的是很美啊。”菸芳轻声地感慨道，语气里隐隐有一股不寻常的失落。

流辉牵起她的手揽到身边：“你是嫉妒吗？可是她再美一百倍，也没有我的菸芳一半好。”菸芳含笑凝视他的眼眸。在持久的凝视中，流辉镇静的眼神渐渐泛起了波澜，进而移开了目光。

听说腾兰使者今日就离开南麓了，流辉也没有安排他们再见一面，不见也好，柔荑一看到旖堂，就有种浑身不自在的感觉。但是，她也想问问腾兰的情况，想知道孩子过得好不好，想知道括苍过得好不好