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他的表情变化一一看在眼里，心下觉得好笑。一张脸却是绷得死紧：“要是不行，这饭你也别吃了。趁早走吧。”

叶冬葵心中愈加悲愤，怒声道：“好歹往后我也是你大舅子，你能不能对我客气点？！”

卫策闻言，眸子里便是一闪，再憋不住，唇角微勾，笑了起来，扶起筷子搛了些芝麻蛋丝送进他碗中：“咱俩打小儿就是兄弟。用不着那般客套，你说呢？”

叶冬葵话都出了口才觉不对头，满心里叫苦，见他脸上露出笑模样，便一把摁住他的手：“我……刚刚是不是说了什么？我那是一时口不择言，做不得数的……”

卫策哪里理他，端起酒碗来与他一碰，自顾自仰脖喝了个干净。

……

这两个人，一个住在城里，一个家在乡间。却自小就一块儿在泥里打滚，长大之后，相聚的机会少了。已很久没有像今天这般，只是他兄弟两个坐在一块儿把酒相谈。

叶冬葵对卫策腹诽得要命，然而真要摔筷子离开，他心中却又不大情愿，终究是在卫家小院留了下来，一顿酒喝到临近戌时，两人都有点高了，他便也没急着离开，当晚就住在了卫家。想着反正他爹知道他是来找卫策，心中不至于太担心。

卫策是个心里很有准主意的人。在万氏面前，他自不会贸贸然将自己把叶冬葵请来的真正目的说出。只告诉她自己是打算给这叶家兄弟介绍个活儿。万氏不傻，心中隐约猜着了点什么，却也晓得他性子如何，并没多问，只躲在堂屋里偷偷笑了好一阵，见两人喝多了，还巴巴儿去煮了熏豆儿茶和醒酒汤来，将碗筷收拾利落，高高兴兴地回屋歇下。

喝多了酒，隔天一早是最难受的，叶冬葵打睁眼的那一刻，脑袋里便疼得有如一根丝线在拉扯，下了床，简直站也站不住。但他眼下，却是没甚么心思在卫家多留了，胡乱洗漱过，婉拒了万氏留他吃晌午饭的好意，气哼哼与卫策告了别，这便匆匆回到月霞村。

他回去得早，这辰光，叶连翘还没去松年堂，按照惯例领着小丁香去了花田里转悠。叶冬葵同叶谦问明了她的去处，也来不及歇一阵，便一股儿脑地追了去。

一大早便是阳光明媚，叶连翘与小丁香两个擎着大水壶在花田里穿梭，一丝不苟地给一株株花苗浇水。

重新栽种的半支莲已经再度开了花，在日头下就像一张笑吟吟的脸，腮边还挂着亮晃晃的水珠儿，瞧着煞是可爱。就连刚栽种没多久的月季花，看上去叶子也是丰茂得很，嫩绿嫩绿的，显然很是健康，让人不由得期待，花开之后，一定能有个好收成。

叶冬葵在花田边站住了脚，看着他的两个妹妹在花丛中边忙活边说笑，一个赛一个地好看，简直比花儿还娇艳，心中便颇有些不忿。

他们仨，可在一块儿熬过不少苦日子呢，如今连翘一日日大了，便有人开始明目张胆打她的主意，还得意洋洋跟他叫嚣，再过几年，小丁香也会长成个标致的大姑娘……哼！

“叶连翘，你过来！”

想到这里，他就心塞得紧，粗声粗气地叫道，将叶连翘唤到自己跟前。

叶连翘将将行至他附近，鼻子里便嗅到一股浓重的酒气，登时撇了撇嘴。

“我说你，还能不能有点分寸了？”

她很是嫌弃地将叶冬葵上下打量一番：“哪有这样下死劲儿灌酒的？脸色难看死了，人家出酒你出命？卫策哥做了那一行，少不得要与三教九流打交道，酒量早就练出来了，你怎么和他比？”

……居然还小看他……

叶冬葵更是恼火，斜着眼将她瞧了瞧，憋了半晌，冷不丁道：“你能不能注意一点？虽是做了替人美容养颜的买卖，不得不将自己收拾得利落些，但你也该有个度，打扮得那么好看做什么？城里人心眼儿多着呢，要是对你起了什么坏心思……”

这话说得莫名其妙，叶连翘疑惑地低头看了看自己身上的衣裳。

半旧的鹅黄夏衫，洗得颜色都败了，这也算打扮得好看？

“你有病吧？”

她哪里知叶冬葵这会子心下正不高兴，翻翻眼睛，老实不客气地呛了他一句，紧接着道：“你是不是酒还没醒？别在这儿发疯了，赶紧回家好生洗个澡，我听爹说，他今天就要去将彰义桥那间铺子给赁下来，过后少不得花功夫好生拾掇一番。我得去松年堂，怕帮不上什么忙，你便多出些力，将我的那份做了，回头我谢你，好不？”

叶冬葵一愕，也顾不得再与她生那不明不白的气，抬头道：“今天便要把租钱给