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我说：　“你妈妈需要知道出了什么事，我来和她解释。”

荷莉点点头，将笔记本收好，但没有移动，不停松开、扣上安全带。我说：　“什么事让你烦心呢，小乖？”

“你和奶奶都对对方好凶。”

“是啊，没错。”

“为什么？”

“我们不应该这样的，只是有时候，我们就是看对方不顺眼。世界上只有家人能让你这么生气。”

荷莉将克拉拉塞回书包，低头看着它，手指抚摸它脱线的鼻子。　“假如我做了不好的事情，”她说，　“你会跟警察说谎，让我躲过麻烦吗？”

“会，”我说，　“我会。我会跟警察说谎、跟教皇说谎、跟全世界的总统说谎，说到脸色发青，只要能帮助你。这么做是错的，但我还是会做。”

荷莉忽然向前钻到座椅之问，双手揽住我的脖子，脸蛋紧紧贴着我的脸颊，让我吓一大跳。我用力抱着她，直到胸膛感觉她的心跳，有如小野兽一般，跳得又快又轻。我有千百万件事情想和她说，每一件都很重要，却一句话也说不出口。

之后，荷莉大大叹一口气，声音颤抖，松开她的手。她下车将书包背到背上。　“假如要跟那个史帝芬说话，”她说，　“可以不要星期三吗？因为我要到埃米莉家玩。”

“没问题，甜心。你哪一天想去，就哪一天去。先进去吧，我很快就来。现在得先打个电话。〃

荷莉点点头。她肩膀疲惫下垂，但走了几步之后，她轻轻摇头振作起来。等莉儿开门朝她张开双臂，荷莉纤细的脊背已经挺得笔直，坚硬得像钢铁一样。

我待在车上，点了一根烟，一口气吸掉半根。等我确定可以保持声音平静，这才打给史帝芬。他在信号不好的地方，应该是都柏林堡重案组的大杂院里。我说：　“是我，事情进行得怎么样？”

“还不坏。就像你说的，他完全否认，后来甚至懒得回答我，大部分时间都不说话，只问我你的屁眼滋味如何。”

“好样的他。这是家族遗传，小心别被他上了。”

史帝芬笑了：　“哦，哎呀，我不在意。他想说什么随他去，反正最后问完了只有我能回家。不过，告诉我：你手上有什么？有没有能让他稍微健谈一点的东西？”

他精神饱满，不管要花多少时间都准备耗下去，语气里也充满前所未有的自信。虽然刻意低调，但这小子这会儿可是兴奋得很

我将自己知道的一切，以及如何知道的经过，全都一五一十跟他说了，再丑陋的细节也没有遗漏。消息就是弹药，而史帝芬不需要空包弹。最后，我说：　“他喜欢自己的姐姐和妹妹，还有我女儿荷莉，就我所知，没其他人了。他恨我入骨，也讨厌凯文，但不大愿意承认。他痛恨自己的人生，妒忌任何不这么想的人，你肯定是其中一个。还有，我想你可能已经发现了，他脾气火爆。”

“好，”史帝芬仿佛喃喃自语，脑子正火力全开，　“好，嗯，我可以利用这一点。”

这小子正一步一步成为我欣赏的样子。　“是啊，你可以利用这一点。另外，史帝芬，直到今晚之前，他一直认为自己快解脱了，可以买下他工作的自行车店，甩掉我家老妈搬出去，终于拥有值得享受的人生。几小时前，他还不可一世。”

电话那头沉默片刻，我以为史帝芬是不是以为我在等他表示同情，但他说：　“我只要能让他聊到这个，他就会说出一切。”

“我是这么感觉。上吧，小伙子，记得告诉我进展。”

史帝芬说：　“你还记得，”这时，通讯忽然受到干扰，他的声音变成继续的摩擦声，我听见，　“……他们只有……”电话就切断了，只剩毫无意义的嘟嘟声。

我摇下车窗，又抽了一根烟。这一带也开始挂起圣诞装饰了，比如门上的花环，还有斜插在院子里的“圣诞老人来这里”的广告牌。

夜里空气变得又冷又凝滞，总算有了冬天的感觉。我将烟屁股扔了，深呼吸一口气，接着走到奥莉薇亚门前按了门铃。莉儿穿着拖鞋来应门，脸已经洗好准备睡觉了。我说：　“我跟荷莉说我会进来跟她说晚安。”

“荷莉睡了，弗朗科，上床不知道多久了。

“哦，好吧，”我摇摇头，试着让脑袋清醒一点，　“我在外头待了多久？”

“久得我都好奇费兹修太太怎么没报警了，这阵子她觉得到处都是跟踪狂。

不过，她脸上挂着笑，而且不气我在这里出现，让我莫名其