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“他希望你马上过去，说明白了很多事情。”

“谢谢！”

我正要起床，听到屋外传来微弱声响。我从床头柜上拿起手表，已经过了正午，算起来睡了将近三个小时。

“又下雨了？”我将视线投向紧闭的百叶窗。

“啊，是的。刚才又开始下雨了。”

“暴风雨好像已经过去了啊！”

“雨并不是很大。不过整个天空都是乌云。”

——莫名的不祥预感又拾头了。

“是吗？”我低声应了一句，“我要换件衣服，请稍等一下。”

“好的。”

我从包里拿出带来的换洗衣服，快速穿好，把手表戴在右腕上，稍微迟疑一下，拿起扔在床上角落里的那顶礼帽。阿清在门边候着，我走到他面前，戴上帽子，压得很低。

“玄儿喜欢这顶帽子。”我微微一笑，“那贝雷帽也很配你！”

“啊……是的。不过我……”

少年好像有点窘迫，低下“满是皱纹的猿猴似的”脸。

”没事吧，阿清？”我静静问道，“你母亲出了那种事。一想到你的心情，怎么说好呢，我就……”

“我没事！”阿清低头说道，“不管我如何悲痛，妈妈也不会回来了。”

“征顺先生——你父亲怎么样？”

“非常难过！”

“是吗……”

“爸爸一定很喜欢……很爱妈妈？”

这个回答坚强而老成，让人无法想像是九岁孩子说的。但越这样，我就越难过。据说昨晚他还紧紧地抓着母亲的遗体，哭个不停。一个晚上是绝对不可能摆脱那种悲痛的。

“对了，中也先生。”阿清问，表情痛苦，“妈妈是替我死的吗？”

“替你死？为什么这么说？”

“因为妈妈总是说希望自己替我去死。”

“阿清，你的病并不会因妈＋＋＋死而痊愈。你应该知道吧？”

“是的。”

“所以，‘替我死’的说法并不合适。你母亲是被害的！明白吗？你没有任何责任，责任都在杀人犯身上。”说着，我的脑海里越发浮现出美鸟和美鱼的样子。即便我现在不想考虑那对双胞胎姐妹是凶手的可能性，但怎么都打消不了念头。啊，她们究竟是不是……

“中也先生，我——”阿清显得更加痛苦，“我还是没被生出来的好。”

“说什么混账话！”我不禁提高声调，“人生下来肯定有他的意义。‘没被生出来的好’的生命，在这个世界，根本就……”

……不存在吗？

这样的生命真的就不存在吗？

我一不小心，脱口而出，但随即陷入极其自嘲的心境，无法接着把话说完。生下来的意义？这是一个既可以说有，也可以说没有的问题。究竟什么是有“意义”？是谁根据什么规定的“意义”？——“还是没被生下来的好”的生命？我们不必去谈论什么算“好”，那种例子在这个世上肯定很多，不是吗？

……当然，在这里，我不能公开内心的想法。

我们走出房间，并排走在走廊上。

“阿清，你能告诉我一件事吗？”

“什么事？”

“昨天上午，你不是在下面的客厅碰到我们吗？”

“是的。”

“当时，我们想先离开的时候，你不是突然吃了一惊，说起望和——你妈妈。对吗？你说妈妈正在找你什么的，于是玄儿又回去安慰你……”

“啊，是的。”

“是怎么回事？为什么当时你突然会……”

“这个么，嗯，因为当时在那里，传来了妈＋＋＋声音。正在找我，非常悲伤的声音。”

“可我什么都没……”

“啊，我想那一定是从传声筒里泄露出来的声音。这座宅邸很老了，到处都会传来其他房间里的声音。”

果然如此！我明白了。当时，在那里，也传来了那对双胞胎所说的“幽灵之声”。西馆和南馆之间的传声筒也经过客厅天花板上方，老化的传声筒上出现了一些小裂缝……

玄儿知道这一点，所以他估计一望和在同样有传声筒裂缝的地方，便径直去了舞蹈房。

“原来如此！当时，我己经在走廊上，所以听不到——还有一件事情，阿清。这差不多是同时发生的事情，还记得吗？”

“什么？”