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麽轻轻地笑出了声，一边笑一边回眸瞟了瞟身边莫明所以的梁殊，语气悠然：“此等妙手丹青，也只德才兼备如梁相者才能与其相得益彰。”

梁殊听著这句赞美的话，不知为何心里头却觉得十分不舒服，表面上笑容丝毫不变：“王爷谬赞！”面前这位王爷与其他封王的皇子可大不相同，萧怀瑜幼年时曾落过水，沾过毒，後来虽然治了个七好八好，可一直病怏怏的，皇位自然轮不上他沾边儿。但是，当今圣上却对这个儿子宠爱非常，自幼千依百顺，如今长大成人，也是睁只眼闭只眼地任他做个逍遥王爷，更有那太子念著生母早亡，对同胞弟弟愈加关爱，兼之他因身体之故不可能继承皇位，又始终超然脱俗，从不参与皇子间的夺位纷争，兄弟们自也不与他为难。故而萧怀瑜在朝中虽无实权，却也没人敢真正得罪了他。

宾主互相谦让一番，依次就坐，萧怀瑜身份尊贵，与梁殊分坐主位，底下官员按官阶大小列排。临门靠墙角处放了三张檀木椅，上首坐著的正是新科状元、画坛俊秀姜澧，中间乃榜眼苏清岚，最末位却空著。梁殊瞧那空位著实刺眼，忍不住问道：“凌探花呢？”

一名长相周正的相府小厮忙道：“禀相爷，凌探花……”他顿了顿，突然发现这话不太好回，说那事儿未免有污在座诸位贵人的清耳，得挑个文雅些的词儿才成。

还没想完，却听耳边一道清脆的声音不急不躁缓缓响起，语气里带著些不易为人所查的揶揄之意：“相爷少待，卑职来了。”

厅门口站定一人，红色的官袍套在身上略显宽大，颈项修长，肤色微黄，嘴唇却是淡淡的、历尽尘世沧桑般泛著隐隐的浅白，鼻梁不算高，偏偏一双桃花眼儿左顾右盼，神采飞扬，只那麽似笑非笑地站得笔直，厅中每一个人却都觉得那双眼睛注视的正是自己。

萧怀瑜手捧茶盅，垂眸瞧著碧绿的茶水中晃晃悠悠映出黑黑的人影，心下越发好笑，似乎已经猜到了那人将要出口的惊人之语。

果然，那家夥是绝对不会让人失望的，只见他双手抱拳弯腰作揖，一字一句清清楚楚地说道：“相爷恕罪，卑职日前喜贪腹欲，一不小心，吃得太多，以至上下难通，这个……”他的话还没说完，榜眼苏清岚突然重重地咳嗽一声，脸上露出啼笑皆非的表情。

那人顿了顿，眸光溜溜一转，仿佛并不明白苏清岚为什麽咳嗽，很快又迅速地开了口：“适才王爷刚至，卑职却突然觉得腹中翻江倒海，疼痛难忍，卑职纵有天大的胆子，也不敢让王爷与相爷闻著那五谷杂粮之气，所以先行寻个地方……”停了停，将底下短短的话说得字正腔圆：“出恭！”紧接著又道：“请王爷、相爷恕罪。”

厅中一时沈默，连厅外侍立的仆役家丁们也一个个目瞪口呆，面露惊愕之色。苏清岚头痛地闭了闭眼，暗想这死小子的脾气怎麽也不改改，明明不是那放荡的性子，却偏偏……

梁殊脸色有些发青，碍著瑜王在场不便发作，只狠狠瞪了那探花一眼，暗道好你个凌文湖，本相寿诞吉时，你居然说什麽出恭来凭添晦气，少不得本相要好好给你回份大礼。

萧怀瑜有意无意间扬了扬眉，目光淡淡的，不带一丝温度地扫过梁殊，突然将手中的茶盅搁在案上，笑道：“人有三急，也算事出有因，探花郎何罪之有，进来坐吧！”

此话一出，厅里面每个人都知道瑜王存心偏袒，梁殊脸上的笑容随後又起，连连道：“甚是甚是，凌探花进来坐吧！来人，给凌大人上茶。”

厅上众人不约而同全都松了口气，连外头的奴仆家丁们也露出侥幸的表情，独有那险些惹祸的凌文湖，非但未觉半分紧张，反而施施然走到自己的椅子旁，悠悠哉哉地坐下，似乎觉得正襟危坐相当不舒服，竟然不管不顾，当众左腿上抬，轻轻巧巧地搁在右腿上，二郎腿翘得怡然自得。

梁殊只当没看见，和萧怀瑜一句一句聊得投机，心里暗自打著主意。这小探花行事太过放肆，纵然双手梅花篆举世无双，可如此不知轻重之人留在身边也没多大用处。改日寻他个短处，奏请圣上发落，让他在大牢里“出恭”去吧！

萧怀瑜不是神，猜不到梁殊这时候在想些什麽，但他对这位丞相睚眦必报的个性十分清楚……轻轻叹了口气，虽然不想搀和进去，可小湖的事情自己又怎会袖手旁观。

他把眼光调向凌文湖，那家夥眯著眼，身体散了架般靠向椅背，苏清岚正在和他说著什麽，他却是嘴角微勾，双唇动都不动，脸上的表情七分不耐还带著三分的……嘲弄。

萧怀瑜突然觉得心下一凉，莫名