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官员闪身进了门，问道：“这么晚来打扰，吴太守睡了吗？”

“还没有呢！在书房看书，杨司马请在这里稍候，我去通报老爷。”

汴州太守姓吴，叫吴清，五十余岁，开元七年进士，为官近三十年，他曾做过户部郎中、门下给事中，宋州长史等职，天宝四年起出任汴州太守。至今已快五年。

吴清出身贫寒，但他很会钻营，他妻子便是户部尚书张筠之姐，有了张家这个靠山，吴清仕途一帆风顺，去年底的朝廷扩相，他最终被张筠提名为候选人，虽然最后没有成功，但他却躲过了太子党的清洗风暴，吴清也不由感到一阵庆幸。

不过这次河南道的旱灾又把他推到了大唐的热点之中，他前几天接到张筠的快信，圣上已经决定任命北庭节度使李庆安为河南道采访使，提醒他注意。

此时，吴清并不在看书，而是在考虑如何应对李庆安可能的稽查，李庆安是太子党中的唯一幸存者，太子已废，太子党被清洗一空，而他的后台高力士也被罢黜，可以说李庆安后台尽失，而自己却有张筠为后台，从实力上他要高上一筹，而且天宝二年圣上下旨，严禁采访使干涉地方政务，这样一来，自己更有了对付他的手段。

“老爷，宋州杨司马求见，说是奉崔太守之命来送一封信！”门外传来管家的禀报声。

吴清立刻想到了宋州太守崔廉，原来是相国党人。不过现在已经不是了，他兄长崔翘成为杨党，崔廉也改换了门庭。

朝中有人好做官，这是地方官们的至理名言，因此依附朝中高官成为地方官们前仆后继的动力，有儿子的想着联姻，有女儿的想着嫁女，或者拜作门生，或者转弯抹角引为父亲们旧日同窗，或者母亲们的针线好友，种种理由，总之能想到的都要用到。

太守也算高官了，上州太守是从三品，中州太守是正四品，有的时候，这些三品四品的高官，也会拜一个四品侍郎为后台，没办法，全国有六百多个太守，却只有十几个侍郎。

吴清有些想远了，他收回思路笑道：“请他进来吧！”

片刻，杨汝宁快步走进，拱手笑道：“刚刚才赶到。打扰吴使君了。”

“不用客气，杨司马请坐！”

吴清请杨汝宁坐下，又命侍女上了一杯茶，这才笑问道：“听说杨司马有信送我？”

杨汝宁连忙笑了笑道：“其实是口信，我家崔太守命我送口信给吴太守。”

“哦！什么口信呢？”吴清端起茶，不露声色地看了他一眼。

“吴太守，向圣上告密之人，我们已经查到了，您看……”

杨汝宁一边说，一边观察着吴清的反应，如果吴清反应震惊。那他就可以据此和吴清商量对策，他见吴清端着茶杯若无其事地喝茶，眼皮都不眨一下，手也丝毫不抖，心中不由一阵失望。

“吴太守莫非已经知道是谁？”

吴清不屑地笑了笑，莫说是告密之人，连告密信的内容他都知道了，他知道崔廉命杨汝宁来找自己的用意，宋州出现饥民造反，情况十分严重，那崔廉心中害怕了，便想和自己结成联盟，以求共同对付李庆安，若大家都是张党，还可以有商量的余地，可他们是杨党，道不同不与之谋，即使要合作也是张筠和杨国忠去谈，这个崔太守，还是有点幼稚啊！

吴清倒不好明着拒绝，他微微一笑道：“我刚刚接到的消息，李庆安已经进了许州，最迟后天他就到汴州了，杨司马还是赶紧回去，让崔太守抓紧时间，好好准备吧！”

言外之意就是告诉他，他们合作的时间已经没有了，杨汝宁听懂了吴清的婉拒，心中十分沮丧，只得起身道：“那好吧！希望我们还有合作的机会。”

杨汝宁告辞走了，吴清喝了口茶，又继续刚才的思路，李庆安已到许州，这倒提醒了自己，时间已经不多了。

……

官道上尘土飞扬，几个月滴雨未下，两边的树木都被尘土染成了黄色。已经不见一丝绿意，路边的小河干涸见底，土地皲裂有一指宽，官道是两县的分界，东面是许昌县，西面则是长葛县。

官道长葛县一侧的不远处有一座龙王庙，庙前数百农民正在举行祈雨仪式，桌上摆放着三牲供果，一名白发苍苍的老者正执香向上苍祷告，在他身后，数百名农民跪在地上，虔诚地匍匐磕头。

这天下午，官道上远远走来一队人马，约三百名青壮男子，他们的服装与众不同，清一色的黑色长袍，腰束革带，挎着横刀，后背弓箭，个个身材魁梧，气势威严