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是用丝，贫苦人家则用更便宜的麻布，白叠布在北庭价格就不菲，再长途运到内地，要比麻布贵得多，如此，贫苦人家谁会用。

老人用手剥去里面的籽，虽然他剥得很熟练，但看起来还是很费力，他笑道：“这东西就是剥籽麻烦，收获后我每天都要剥到深夜，一百斤能得到六十斤实緤就不错了。”

李庆安笑了笑又问道：“不知你家里还没有白叠布？”

“我自己织了一端，我去找找看。”

老人跑进屋去取布，这时，小院外一片嘈杂，一名士兵进来禀报道：“使君，蒲县县令求见。”

“让他进来。”

脚步声响起，外面匆匆走进来了五六名官员，蒲昌县的县令、县丞、县尉、主簿四大员都到了，蒲昌县的县令姓吴，庭州人，四十余岁，显得十分精明干练，他在北庭春猎时曾带县中子弟去过金满县，故认识李庆安，他带领众人一齐施礼道：“参见使君！”

李庆安摆摆手笑道：“吴县令不必客气，我并非正式视察，不好意思，把你们惊扰了。”

“军爷，我找到了。”

老人笑呵呵抱出了一捆百叠布，却一眼看见了县老爷，吓得他丢下白叠布便跪下：“草民拜见县老爷。”

“老人家快快请起！”吴县令连忙将他扶起来，在节度使面前居然跪拜自己，他感到几分尴尬。

老人见李庆安还端坐在那里，便急嚷道：“军爷，这是我们县老爷，你快起来，把位子让给他坐。”

吴县令一怔，不由苦笑一声道：“老人家，这位是我们北庭节度使，你不知道么？”

老人呆住了，在他眼里，北庭节度使就是皇帝，这个年轻的军爷居然是北庭皇帝，他‘扑通！’跪下，砰砰磕头认罪，“大老爷，我眼睛瞎了，你大人大量，饶了我吧！”

李庆安瞪了吴县令一眼，他连忙扶起老人安抚道：“老丈待我很好啊！给我凳子坐，还给我倒茶，我很感激。”

老人战战兢兢站起身，“多谢大老爷，这是白叠布。”

他慌忙要拾起白叠布，却因为太紧张，险些摔倒，旁边亲兵连忙接过布，放在桌上，白叠布有一端，一端是五丈，主要用于丈量布，而一匹是四丈，却是用来丈量绢，李庆安让两名士兵慢慢将布展开来，舞衣和如诗如画也好奇地围了上来，“李郎，这是什么布？”舞衣还是第一次见到这种布。

如画却见过，笑道：“舞衣姐，这是白叠布，比麻布稍好一点，却贵得多。”

李庆安仔细看了看，也不由有些失望，这幅白叠布织得相当粗糙，还比不上后世的粗棉布，真像如画所言，只比麻布稍好一点，他笑了笑道：“我从前在大食也见过白叠布，他们那里织得很细，不过这布虽然粗了一点，但很保暖。”

舞衣天生对白色的东西情有独钟，她拉了一下李庆安，低声对他道：“李郎，这布我喜欢，买下来给我，好吗？”

李庆安点点头，对老人笑道：“老丈，这布就卖给我吧！”

老人吓得他连忙摆手，“大老爷想要就拿去，可不敢收钱。”

李庆安见老人家里十分贫苦，便对亲兵道：“留下十贯钱！”

他又对吴县令道：“现在去蒲昌县看看。”

说完，带着舞衣她们便走出了院子，一行人从田间小路走上了大道，老两口赶出来，拥在院墙旁，呆呆地望着大队人马浩浩荡荡走远。

……

蒲昌县位于西州盆地的最东面，是去安西的必经之路，县城不大，但十分繁荣，到处都可以看来牵着骆驼往来的商人，县里只有一条大街，街上以客栈、酒肆等吃饭歇脚的店最为密集，最显眼便是几家胡人开的妓院，每家妓院门口都站着十几名妖艳肥壮的胡女，挤在门口莺声燕语地召客，见到单身男人，她们便迎上去把裙一掀，露出光溜溜的下身，将男人勾引进院中，十几名放假的士兵结伴走来，胡妓们一涌而上，连哄带拉，将士兵们拉进了妓院。

大队士兵都驻扎在城外，李庆安只带着一百多名亲兵进了城，他一路打量着城中的商贸，这次考察西州，蒲昌县也是其中一站，他回头对吴县令笑问道：“马氏三兄弟的工场在哪里？”

吴县令十分惊讶，节度使居然知道马氏三兄弟的工场，他连忙道：“就在城西，走过去最大的一间店铺就是。”

蒲昌县的经济在西州五县中排在后面，但这里也藏龙卧虎，整个北庭乃至安西最大的一家纺织工场便在蒲昌县，为马氏三兄弟所开，拥有两百张织机