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下了楼之后，她几乎是跑着跟上他的大步伐，而且徒然地四下找着尖尖的褐色耳朵、犄角或是羊蹄子的踪迹。亚力拉着她走进一个房间，把她塞进一张皮沙发里。

“坐下！”

喜儿沉坐入沙发中。这房间有她丈夫的味道，混合着烟草、皮革和某种男性、有些异国风情的气味。她看着亚力走向位于十二呎高的落地窗前的豪华书桌，窗外可见花园中绿意与其后湖水的银蓝色闪光。

由紧张不安转而感到无聊，于是她开始浏览着房内的胡桃木镶板与环室的书架，接着站起来想整理一下压在她腿下的裙襬。

“坐好！”

她吓一跳地坐了回去。“但是──”

“安静！”

她蹙起眉，纳闷接下来他会不会要她去捡东西。可惜他没有半点幽默感，否则她可能会学学狗叫呢。她忍住笑意，知道这会儿笑出来只会惹来更多麻烦。

门上一声轻敲。

一会儿后，高大的立钟敲了七响。

“天杀的！”

喜儿睁大双眼看向正瞪着时钟的亚力。

现在是三点钟。

亚力转向她，她畏缩地耸耸屑。

另一个更大的敲门声。

“进来。”亚力怒声道，站在桌后的他沐浴在由背后窗玻璃透过来的阳光中，看来更吓人、高大、愤怒了。

汤生开门走了进来，清清喉咙后宣布道：“乔治王子殿下的信差求见。”

亚力点点头。执事将门打得大开，一位身穿正式皇家制服的仆役直接走到桌前，递给公爵一只乳白色信封。“贝尔摩公爵阁下专函。”

亚力接过信后看看封印，才转向执事。“汤生，我相信摄政王阁下的忠仆一定想休息一下，你带他下去吧。”

“谢谢您，阁下。”仆役鞠个躬。“我受命要等待回音。”

“好，”亚力简洁地说道。“你和其它人可以在厨房等。”

“是的，阁下。”门随即关上。

亚力坐下，拿出一把拆信刀划开信封。看完信后，他低咒一声倚向桌子闭上眼睛，彷佛那封信宣告的是他的死刑似的。

“我们被卡尔顿宫召唤。”

喜儿睁大双眼看着他。“是吗？”

“王子殿下想见见新公爵夫人。”

“我？”喜儿指着自己。

“是的，妳。似乎我得到了把摄政王殿下介绍给我的女巫妻子的荣幸，”他一手揉过前额咕哝道。“那个把雕像都变成活的？而且还和他们跳舞的女人。”

“他是什么样的人？”

“颐指气使、身材臃肿、专横自大而且非常迷信，如果他看见像我方才看见的东西，只怕我们就不只是脑袋搬家了。”他又斥责地看她一眼。

喜儿惊愕之余根本未加注意，她就要见到摄政王本人了。“噢，我的天。”她看了她丈夫一眼，而且确信自己听见了他咬牙切齿的声音。“他怎么这么快就得知我们结婚的消息呢？”

“无疑的，一定是那个好管闻事的女巫──”

喜儿倒抽一口气。

他看看她，挥挥手寻找其它的字眼。“那个秃鹰般的艾姬夫人和她那两个没大脑的朋友。”

“我们什么时候启程？”

他一径盯着她，手指轻叩着书桌。“明天早上。”

“那么快？”

他站起来，没有回答，反而走向她。

她仰望着他严肃的脸。

“妳必须向我保证──绝不再施魔法。”

她只是仰望着他，看着他罩着寒霜的眼睛。噢，亚力，她想道，你需要我的魔法。

他突兀地拉着她站起来面对他。“妳能保证这一点吗？”

她望着他的脸，这么严肃、担忧。她好想碰碰他，将手搁在他胸口，感觉她渴望能拥有一小部分的他的心。她愿意答应他任何事。“是的。”

“不许再有时钟的把戏。”

“不再有钟。”

“不许有东西或人浮在半空中。”

“没有飘浮。”

“不再有跳舞的雕像？”

她脑中闪过牧羊神淘气的脸。嗯，反正他们就要离开了，亚力不知道的事也就伤不了他。“没有跳舞的雕像。”然后她又加了一句：“从现在起。”

他双手轻轻揉着她的肩，而且似乎相当专注地看着她的嘴，眼中闪过以前他吻她之前总会出现的渴望。自她告