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太子一事，应该分为两次事件。”

“两次？”钟彦廷下意识反问，眼眸深沉，对于皇宫之事，这个身处偏僻之地的儿子，仿佛了指掌，略有耳闻的也太详尽了。

钟九微微颔首：“首先是账簿一事，皇后和太子欺瞒父皇，弄虚造假，贪污行贿之事，证据确凿，已成定局，无法改变，父皇想要力挽狂澜，哪怕付出很大的代价，也未必能如愿，儿臣知道父皇有心提拔太子，稳固二哥的太子之位，保江山太平，但此次事件，必须有人牺牲，才能有人得救，这场风波才能平息。”

钟彦廷是明白人，知道舍与得，当初为了稳固钟麒煜太子之位，送走了钟济潮，就是舍弃。

只是，这次要牺牲的人，不是太子，谁会善罢甘休。

忽然，钟彦廷明白了什么。

“你的意思是……”

“皇后和太子同时被禁足，两人所犯同样的错误，又何须两人同时牺牲呢？”钟九点到这里，钟彦廷早已知晓，的确，没有必要搭上两人。

“你要朕牺牲皇后？”

谁有这个胆子，敢撺掇皇上牺牲皇后。

“儿臣岂敢让父皇牺牲母后呢，一切自然取决于父皇，父皇有什么决断，又有谁敢违抗呢？”钟九的声音，温润清雅，听来心旷神怡，可偏偏母后二字，在他的口中，听得格外刺耳，“儿臣只知道母后向来疼爱太子二哥，倘她的牺牲，换来太子二哥的平步青云，想必她会乐见其成的。”

钟九将此事撇的一干二净，仿佛只是一个简简单单的建议，而非让一个人从云端落入泥潭的建议。

“哼，好一个一石二鸟之计，倘皇后毁了，太子岂不是重蹈你的覆辙，你是真心相救太子，还是想要毁了太子？”钟彦廷虽然已经动了心，但想到钟九的过往，不禁打消了这个念头。

“原来父皇还记得儿臣的覆辙啊，儿臣当时年纪尚小，根基不稳，母后走得又早，父皇又没有寄予厚望，朝中大臣早已离心，孤立无援，只是今非昔，父皇大可放心，太子二哥已经二十有余，能够独当一面，又有皇后这些年的积淀，更何况父皇一心一意护着，尚且有朝中大臣依旧站在太子二哥的立场，在父皇重立皇后之时，太子二哥这条路，想必早已铺平，父皇绝对没有后顾之忧。”钟九虽然笑着解释一切，可字字往钟彦廷心中戳。

不过，钟彦廷是一国之主，即便被触动，那也只是一瞬间而已。

“朕所做的一切，都是为了大兴朝江山。”

这话不知道是在向自己解释，还是在向钟九解释，但在钟九看来，却是可笑无，他没有回应，就让这个理由，成为钟彦廷为了钟麒煜为了他的错误一直牺牲他人的借口吧。

得不到回应，钟彦廷隐隐带着怒意。

“这件事，朕会考虑考虑，另外一件事呢？”

只要考虑，尚有改变的机会，但考虑一个舍弃的儿子的话，多半会这么做，钟九并不担心，以前的确动过杀意，如今看来，皇后也是自身难保，说与不说，皇后的处境，都是艰难，只是，希望在离开京都之前，不希望有人把主意再打到秦挽依的头上。

“至于雇凶杀人，图谋不轨之事，儿臣听闻之后，略微想了想，皇后和太子可能真是被冤枉的，倒不是说皇后和太子没有雇凶杀人，只能说雇了凶却杀人未果，却遭陷害，以至于百口莫辩，而真正雇凶杀人的，另有其人。”

“什么意思？”钟彦廷问出之后，总有一种被牵着走的感觉，反倒是显得自己无知。

“父皇常年身在皇宫，对江湖之事不曾知晓，这做生意有做生意的规矩，这杀人也有杀人的规矩，儿臣听闻天牢之事后，知道真正杀死李大人的是天下第一杀手九指快刀，此人曾经合谋杀人，后来……”

钟彦廷一拍桌案：“简直太猖獗了，把朕的律法，当成什么了！”

“父皇息怒，儿臣记得，此人曾经合谋杀人，后来因为杀人失败之后，孑然一身，还到药王谷追杀过儿臣的小师妹，所以从另外几个名义上为同伴的杀手口中得出的消息，即便是真，也不能证明皇后和太子杀人罪名成立，所以太子即便有罪，也可从轻处置。”

钟九的小师妹，钟彦廷当然知道是谁。

“你说曾经有人雇凶追杀挽依？”

“正是，师父、师弟和师妹们都能作证，而且，儿臣还知道是谁，但儿臣是说了，父皇又觉得儿臣信口雌黄，诬陷他人。”

钟九没有说，钟彦廷却隐隐猜到是谁，秦挽依是死了，对谁最有害，对谁最有