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追求了！叶郎中，告辞！”

叶书良对她喊：“回来。”

方拭非回头。

叶书良招小孩儿似的招她过去。

方拭非又荡回到他面前。

叶书良往里带路：“进来吧，正巧我有事要跟你说。”

方拭非便跟着他进了叶符的阿门。

叶书良的院子在东边，很清静。院里只有一个下人，进来后就被他遣了出去。

他的屋里全是书，没有其他什么无用的东西。书桌一类看着已经用了许多年，还缺了一个角。刨除书本的话，这屋子简朴到令人觉得贫穷。

方拭非还在打量，叶书良撩起衣袍在门口的石阶上坐了下来。

他的院子诚然是打理得不错的，只是右边是高墙，外面是街道，在家里显得太冷僻了些。

叶书良指着院前一株桃树道：“这棵树，是我小时候跟我父亲一起种的。他那时候极为疼爱我，我母亲也是。你看他对外严厉，不苟言笑，其实对子女却颇为放纵。我两个弟弟，都因此有些天真。在大理寺内领个闲职，父亲不敢提拔重用他们。”

方拭非小步跳过来，一屁股坐下：“这桃树不开花啊？”

“不开，好些年没开过了。”叶书良笑说，“何况这什么时节，开什么花？”

叶书良又指着前面用石头围出来的圆圈图案道：“我小时候调皮，什么都喜欢玩，还喜欢捡石头。我父亲说我不知长进，同他一点都不像。可还是把院子都修整了，把我捡回来的石头一颗颗埋进去摆整齐。还会在闲暇时跟我一起在那里挖土。后来他不常来，我也不玩这个了。”

方拭非听他语气中有些惆怅，笑道：“我看叶郎中屋内全是书本，别无它物，在金部更是忙于公务不曾懈怠，如此苦读心性，常人难及。”

叶书良：“以前我也不爱念书，觉得枯燥无味。”

方拭非：“现在怎么就觉得有趣？”

叶书良摇头：“无味，无趣，令人烦躁。”

方拭非：“嗯……”

叶书良：“可是总想给自己找点事做，否则不知道该做什么。又怕犯错，那念书总是不会错的。当时也想，我若有出息了，或许他还会多看我两眼。”

方拭非沉吟片刻，还是问道：“所以是从什么时候起？”

“从他知道我不是他亲儿开始吧。”叶