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有人进店要买首饰，叶万春向赵虎致过意，就到外面去招呼。

叶万春走后，一个店中的伙计又过来给赵虎沏了一杯茶，然后也到外面去帮忙打理生。赵虎饮过两杯热茶之后，觉得额头微微汗出，酒意消了大半，就起身来到外堂，准备和叶万春告别。

赵虎来到“万宝斋”外堂时，正看到刚才被他撞到的女子走进店门。

叶万春迎上前去对那个女子说道：“柳夫人是否还想再买一些首饰？”

柳夫人说道：“刚才离开这里时走得太过匆忙，忘记了拿那枚戒指。”

叶万春闻听此话，走到首饰台前找了一会儿，然后又翻开账册看了一下，接着就拿一枚嵌着蓝宝石的戒指走了过来。

他走到柳夫人面前，开口问道：“柳夫人可是说的这枚戒指？”

柳夫人接过戒指看了看，说道：“正是，正是，多谢叶掌柜。。”说着，她就对叶万春施了一个万福。

叶万春呵呵一笑说道：“小店虽然本小利薄，不过‘诚信’二字是始终不敢忘记的。这些许小事，柳夫人不必多礼。”

看到这一幕，赵虎不禁夸道：“叶掌柜这样做生意，一定会顾客盈门、财源广进的。”

叶万春谦逊地一笑，说道：“赵坊主谬赞了。”

柳夫人闻言望去，发现说话之人正是刚才撞到自己的人，她顿时微微一怔。

叶万春终究是个生意人，善于察言观色，他笑着对柳夫人说道：“这位是‘赵虎查事坊’的赵坊主，也是一位急人所急的义士。”

赵虎对柳夫人拱手说道：“在下赵虎，刚才因酒误事，冲撞了夫人，还望夫人不要介怀。”

柳夫人微微一笑，还礼说道：“赵义士勿须多礼。”

刚才和柳夫人冲撞之时，赵虎因为酒力上头，未能看清她的容貌。此时他看到柳夫人年过三旬，虽然容貌算不上出众，不过谈吐之间自然流露出一种娴静优雅的气质，让人心生好感。

柳夫人走后，赵虎随口问了一下她的情况。据叶万春所说，柳夫人虽然家中富有，但是命运却不是很好。去年她的相公刚刚去世，这么年轻就丧夫，柳夫人也算是一个不幸的人了。丧夫之后没多久，柳夫人又接着遭到了另外一个打击。在她家做事多年的管家，利用柳夫人的信任，骗走了柳家的大半产业。虽然最后在柳家其他族人的帮助下，柳夫人将被骗的家产要了回来，但是从此以后，她对于家中下人就再也不信任了。平日里采买一些日常用品，她还可以放心让下人去办，一旦要买贵重物品，她必定会亲自出面。这次她亲自来“万宝斋”买首饰，看来就是信不过家中下人。

赵虎听后，为柳夫人叹息了一回，就辞别了叶万春。

离开了“万宝斋”之后，赵虎觉得酒力已消，就迈开大步向自己的店中走去。在经过两座石桥之时，他发现桥下的水流都很混浊，而且水势甚急，全不象以前那样清澈和缓。

赵虎记得早上经过之时，并未发现这种情况。为何河水会突然变浑？赵虎一边走，一边思考。等他走回自己的店中时，仍然是想不明白。

休息边刻之后，赵虎又打开了《盛州志》。他随手翻了翻，发现书中记载道，由于附近河流众多，以前盛州曾屡遭洪灾。约在五十年之前，当地州官疏浚河道，加凿支流以分洪水，才使盛州渐渐摆脱了洪灾的困扰。

约在二十五年之前，由于经过年深月久的淤积，各支流河道中又积聚了大量的泥沙，泄洪能力大大减弱，盛州城再次受到了洪水袭击。对于那次洪灾，《盛州志》中是这样描述的：“水高逾丈，于雉堞之上，几可放舟而出。”

那次洪水过后，盛州的地方官又发动民夫，重新疏通了一次河道。

赵虎看到此处，不禁想道：现在又过去了二十五年，难道河道之中於积的泥沙又要再清理一次了吗？他走出店中，抬头看了一下天空，发现碧空之中飘着朵朵白云，天气相当不错。

赵虎觉得以现在的天气看来，应该不用担心秋雨连绵、洪水肆虐。他暗笑自己有些杞人忧天，走进店中继续放心地翻看《盛州志》。

不过，赵虎越看越心惊。因为据州志记载，盛州城地势低洼，上游有数处河流，皆从这里经过。这些河流有的绕城而过，有的穿城而过。他想起刚才看到桥下那混浊的水流，立刻明白这是因为上游河道秋水泛滥所至。

虽然盛州城晴空丽日，但是别处的天气未必就会跟这里一样好。如果上游发洪水，即使盛州城一滴雨未下，也同样